Depois da euforia, a dura realidade dum clube pequeno - Champions e Youth League !

O Benfica ganhou ao Sporting.

Jorge Jesus com a sua classe inconfundível chamou ao Benfica de "equipa pequena" porque defendeu o golo que conseguiu marcar pelos 20 minutos, como tantas outras equipas fazem ao longo da época por toda essa Europa.

Mentalidade de equipa pequena é defender um 0-0 com o autocarro á frente da baliza e isso os adeptos que frequentam Alvalade viram o ano passado com o Benfica, como tão bem Rui Vitoria lembrou.

Eu disse antes do jogo que a pressão estava toda do lado do Sporting e o inicio do jogo veio a prová-lo.

Uma equipa do Benfica com personalidade, com bola nos pés, com cabeça no lugar contra uma equipa do Sporting com medo, nervosa, com inúmeros passes falhados e adivinhando o que podia acontecer.

Depois do golo vimos um Sporting com mais bola - como não ? - mas a verdade, verdadinha é que sem oportunidades de golo, tirando as duas de Brian Ruiz e o remate de Jefferson á barra.

Sobre estas poucas oportunidades de golo, sobre o desaparecimento de Slimani do jogo, bem como um João Mário muito abaixo do normal, ninguém perguntou nada ao mestre da táctica.

1. Porque o Sporting jogou tão mal com bola?

2. Porque o Sporting foi totalmente desequilibrado entre ataque e defesa em toda a segunda parte?

3. Porque os jogadores do Sporting foram tão previsíveis nos lances de ataque?

4. Porque falhou completamente com todas - todas - as substituições?

A resposta está na própria época que a equipa de Alvalade está a fazer :

- os vários milagres que têm acontecido nos últimos minutos contra equipas grandes como o Tondela, Arouca, Belenenses (entre muitas outras) mostram que o Sporting não é a super equipa que Jorge Jesus e uma cambada de jornaleiros amestrados quer fazer transparecer para a opinião pública.

- o Sporting leva 9 derrotas em todas as competições - para quem não sabe, Marco Silva perdeu 7 e Leonardo Jardim apenas 4 em toda a época - e com essas 9 derrotas conseguiu fazer uma Liga Europa miserável, uma Taça da liga execrável e uma Taça de Portugal má, porque foi eliminado em Dezembro.

Não há muito a dizer sobre o jogo, mas ainda muito se vai falar sobre o campeonato.

Neste momento uma coisa eu sei - o Sporting já nao pode ganhar o título, só o Benfica o pode perder e é aqui que reside a duvida do que resta de campeonato.

Terá o Benfica cabeça, calma, futebol e tranquilidade para encarar estas 9 finais?

Todos esperamos que sim!

Fim de conversa sobre o jogo menos importante da semana e viro página para o que realmente importa  - o jogo em Sao Petersburgo.

Depois do jogo em casa contra Zenit falei sobre as virtudes do resultado 1-0 na história europeia do Benfica, mas em 3 semanas muita coisa mudou...

Eu nao acho Ederson mau guarda redes mas acho menos experiente que Julio César e na champions a experiência é em certos jogos, tudo...

Eu nao acho Lindelof mau central mas acho menos experiente que Luisão, Jardel ou Lisandro e nenhum recuperou para este jogo, como se chegou a falar que tal poderia acontecer. Nenhum central está disponível e o Benfica vai entrar no estádio do Zenit com um central apenas que por acaso tambem é defesa direito e por vezes trinco, como jogou na equipa B.

Eu acho que Nelson Semedo é um grande defesa direito mas não tem a experiência de Andre Almeida e este ultimo nao pode jogar.

Fejsa foi e é um jogador fundamental no equilíbrio defensivo do Benfica mas vem duma lesão e nao aguentará seguramente todos os 90 ou 120 minutos em São Petersburgo.

Samaris é um jogador preponderante no meio campo mas é possível que com tantas mexidas vá acabar a central...

Tudo isto para dizer que os milagres acontecem mas a este nível de competição acontecem muito menos vezes.

A equipa acabou o jogo de sábado fisicamente morta e com Renato Sanches absolutamente esgotado, a falhar passes continuadamente e as únicas boas noticias é que Jonas e Mitroglou acabaram sendo poupados durante alguns minutos no jogo de sábado.

A minha euforia com o golo de Jonas no ultimo minuto do jogo da primeira mão no Estádio da Luz é agora transformada em apreensão.

O Benfica nao é como o Sporting e para nós é fundamental impormos novamente o nosso nome na Grande Europa do futebol e este jogo é desportivamente importante, financeiramente importante e politicamente importante quando se fala cada vez mais numa Liga Europeia de Clubes que pode ainda ter a equipa pequena Benfica, talvez Porto mas seguramente não terá o Sporting. 

Mania das grandezas por parte destas equipas pequenas...

Este jogo em Sao Petersburgo que pode nos dar o apuramento para os quartos de final da champions é sem a menor duvida o jogo mais importante do ano e talvez o mais importante que jogamos nos últimos anos.

Ninguém tenha duvida disto...

O futebol mundial só olha para a champions league e para três grandes ligas no mundo - espanhola, inglesa e alemã.

Tudo o resto é apenas e só paisagem.

Passar esta eliminatória é pois fundamental para o nosso clube e para todo o projecto que temos colocado em prática nos últimos anos.

Está muito em jogo e se com a equipa a 100% seria um desafio complicadíssimo, sem Julio César, sem Luisão, sem André Almeida, sem Jardel, sem Lisandro, com Fejsa a 50%, com Salvio ainda a ganhar ritmo, com Carcela a vir de lesão e com Gaitan a tentar encontrar a melhor forma, temos uma missão realisticamente difícil, para colocar um adjectivo simples e directo.

Temos que estar preparados para sofrer e lutar durante 90 / 120 minutos ou até nos penalties e temos que saber responder muito bem às adversidades que podem aparecer nos vários momentos do jogo pois podemos estar eliminados nalgum momento mas temos que ter calma e impor as nossas ideias para acabar apurados para o sonho dos quartos de final da champions. 

Não é líquido que o golo fora apareça e todos sabemos que se aparecer pode nao ser suficiente. 

Se durante a semana era visível que o Sporting tremia de medo do Benfica - como tremeu - hoje sou eu que analisando apenas a "razão" estou um pouco descrente e apreensivo, mas no futebol a razão conta pouco.

A razão conta muito pouco e o que conta hoje é a superação e a tal mística que tantas vezes aparece sem se entender muito bem donde e como. 

Conta mais que tudo, uma ideia de jogo, a crença de cada jogador e do colectivo, e os detalhes que serão fundamentais para sermos uma das melhores 8 equipas da Europa!

Se com o Sporting sofremos na defesa, mas contra uma equipa previsivel e inofensiva, amanhã não irá acontecer isso pois os argumentos atacantes do Zenit são mais fortes.  

Esta equipa merece, por todas as contrariedades que tem vivido nesta época, passar aos quartos de final da champions league!

Por falar em champions league hoje em Madrid o Benfica joga tambem o apuramento para as meias finais da Youth League que decorre apenas num jogo e jogado contra um super Real Madrid.  

Tarefa dificil mas assim sempre possivel para qualquer equipa do Benfica e é tambem apelando á mistica que temos de entrar na Ciudad Real Madrid. A ultima vez que o Benfica defrontou o Real Madrid nesta competição ganhámos 4-0, mas hoje o Real Madrid tem a jogar Borja Mayoral que ainda ha duas semanas jogou a segunda parte contra o Atlético de Madrid no lugar de Benzema. 

Há quem defenda que este jogador será a nova aposta de Zidane no Real Madrid - já o está a ser - e hoje volta aos juniores para jogar este importante jogo contra o Benfica.

É isto que as equipas pequenas fazem durante a semana, seja na champions league ou na Youth League :

- Disputam os jogos internacionais, nas maiores competições de clubes do mundo contra as melhores equipas do mundo. 

Para o fim deixo uma mensagem para todos aqueles benfiquistas que estão eufóricos com o 1-0 em Alvalade. 

Eu entendo que durante meses levámos pancada de todo o lado, não foi fácil aguentar estoicamente com as três derrotas contra o Sporting e fomos desrespeitados de todas as formas e feitios pelos arrogantes treinadores, dirigentes e adeptos leoninos, mas sinceramente não vejo razão para tanto alarido. E digo-o sem ironia...

Acho até exagerado algumas reacções que tenho visto e lido nestes ultimos dias, por três razões :

1.  Tem sido um hábito ganhar em Alvalade nos utimos anos. 

2. Há ainda um caminho longo, longo para percorrer e se no fim formos campeões, então o mundo verá como se celebram tri campeonatos no universo benfiquista. 

3. Na capa do jornal "A Bola" no ultimo sábado dia 5 de Março, apareciam duas frases em destaque :

"Pela 14ª vez e apenas a terceira nos ultimos 45 anos, Sporting e Benfica defrontam-se na segunda volta discutindo a liderança. 

"Nas 13 ocasiões anteriores, nunca houve empates e quem ganhou foi sempre campeão."

Se os senhores disseram tudo na manhã de sábado, quem sou eu para os contrariar na mahã de terça?

Força Benfica

Já Perdemos o Campeonato!

Tenho ouvido ao longo da época a frase que está escrita no título deste post:

- "Já Perdemos o Campeonato!"

E nós benfiquistas, tão acostumados a irmos da euforia à desgraça em poucos minutos, dissemos esta frase tantas vezes este ano...

Começámos a dizer a frase em Agosto quando todos vimos aquelas exibições e resultados na pré-época dos "3 milhões de euros". 

Logo depois, quando perdemos com o Sporting em Faro para aquela Super Taça que para dois clubes portugueses vale tanto - um troféu que é jogado em Agosto, antes do primeiro jogo do campeonato vale mais que cinco jogos para a Taça da Liga, realizados na segunda parte da época.

Vá-se lá perceber esta gente...

Depois, dissemos a frase de forma categórica quando perdemos contra o Arouca num mini estádio da Luz em Aveiro. 

- "Que vergonha", dissemos todos - uns mais que outros...

Depois, voltámos a dizer a frase quando fomos perder ao Porto naqueles últimos minutos, mesmo depois duma primeira parte tão boa...

Obviamente que em casa com o Sporting no famoso 3-0, não só perdemos o Campeonato, como todos dissemos que não íamos ganhar nada e cuidado com o quarto ou quinto lugar...

Dissemos nós e disseram todos os sportinguistas. Aqui estávamos de acordo. 

Rui Vitória, era na altura um homem a prazo... Poderia ser despedido a qualquer momento...

Depois, voltámos a perder o campeonato, mesmo não jogando para a Liga no dia em que perdemos após prolongamento no Estádio de Alvalade para a Taça de Portugal. 

Claro que perdemos definitivamente o título naquele empate na Madeira.

"Então com a hipótese de ficarmos a 5 pontos do Sporting, empatamos contra o União da Madeira?

Obviamente que já perdemos o campeonato!"

Mais recentemente, com a derrota no clássico contra o Porto não deve ter havido uma única pessoa do universo encarnado a não ter pensado na frase por um momento a seguir á derrota com o pior FCPorto das ultimas décadas. 

"Perdendo 5 clássicos, como vamos ser campeões? Já perdemos o campeonato!"

Dessa vez eu disse e escrevi-o... Também algum dia teria que ser eu a dizer a frase. 

Ou seja, durante a época tivemos quatro, cinco, seis vezes em que de forma categórica muitos de nós disseram a tal famosa frase. 

Neste momento faltam dez jogos para o final do campeonato, um ou dois jogos para a Taça da Liga, um, três, cinco ou seis jogos para a Champions League e o Benfica está vivo. 

Mas como é possível o Benfica estar vivo depois de cada um dos adeptos encarnados terem morto a equipa nalgum momento desta época?

A dez jogos do fim do campeonato, já com cinco derrotas em clássicos, o Benfica está um ponto atrás do Sporting e três pontos á frente do FCPorto. 

Então isso significa que estamos mesmo vivos?

Claro que sábado com a "previsível" derrota noutro clássico lá vamos voltar a ouvir durante essa longa noite :

"- Já Perdemos o Campeonato"

Mas será que vamos mesmo perder o campeonato no sábado?

Será que alguém acredita que uma derrota em Alvalade nos coloca mesmo fora do título sabendo que já ressuscitámos de situações muito piores ?

Eu no próximo sábado só irei proferir o verbo "Perder" se um dos três resultados possíveis se verificar. 

- Claro, se o Benfica perder, verdade?

Não, não...

- Então, se o Benfica empatar?

Não, não. Se isso acontecer também não vou utilizar o verbo "perder"...

- Então?

Obviamente que as únicas pessoas que poderão dizer "Já Perdemos o Campeonato" serão todos os sportinguistas lúcidos, se a sua equipa perder o jogo com o Benfica. 

Exactamente...

Se o Sporting perder com o Benfica no sábado, ficando a dois pontos do Benfica e com o FCPorto apenas um ponto atrás, sabendo que ainda tem de ir jogar ao Dragão e ao Estádio AXA será caso para dizer de forma clara :

"Já Perdemos o Campeonato!"

E esta é a única certeza que pode sair do jogo de sábado. 

A derrota do Benfica deixa tudo em aberto, ficando Sporting em primeiro com quatro pontos de avanço do Benfica e com quatro, cinco ou sete pontos de avanço do FC Porto - dependendo do resultado do FC Porto em Braga. 

Ora, sabendo que o Sporting vai ter estes jogos terríveis no final do campeonato, alem de outros sete jogos onde pode perder, mas todos podem perder pontos, será muito natural que tudo fique em aberto. 

O Doutor Eduardo Barroso, sempre um assombro de análise futebolística disse na semana passada que se o Sporting ganhar os próximos dois jogos é campeão!

Ou seja, os benfiquistas perdem um jogo e dizem logo "Já Perdemos o Campeonato" enquanto o Eduardo Barroso, sabe de certeza absoluta que ganhando em Guimarães e ganhando ao Benfica a sua equipa pode encomendar as faixas. 

Resultado? Não ganhou em Guimarães. 

Carlos Xavier, vai ver o Sporting jogar contra o segundo classificado que está a um ponto da sua equipa e diz, já depois de ter visto o empate em Guimarães, jogando os últimos minutos contra dez:

"Preocupa mais o FCPorto a quatro pontos que o Benfica a um!"

Então o amigo não conta com o Benfica para nada? Você é penta campeão nacional? Bi Campeão europeu? 

Mas o mais engraçado é o treinador do Sporting dizer, minutos depois de perder pontos em Guimarães que a pressão do jogo em Alvalade está na equipa que vem atrás... Quem está na frente anda descansado!

Ah sim?

Ah estão descansados?

Mas caro Jorge Jesus, pelas minhas contas e pela maneira como o Benfica tem morrido e ressuscitado este ano, perder em Alvalade não me preocupa nada. Nadinha...

O que me preocupa é ser eliminado pelo Zenit. 

Isso sim preocupa, porque não há volta a dar...

Agora perder com o Sporting pela quarta vez e lutar pelos outros vinte sete (27) pontos que ainda estão em disputa no campeonato, dá muitas hipóteses ao meu clube. 

Logo, eu não consigo ver a pressão do lado do Benfica. 

Já perdemos três vezes com o Sporting este ano; 

O treinador do Sporting ainda conhece todos os nossos jogadores de gingeira; 

Estamos afinal a jogar no Estádio de Alvalade onde o ano passado com o cérebro a treinador do Benfica só empatámos no ultimo minuto dos descontos... Imaginem este ano, sem treinador do nosso lado e com o cérebro do outro lado? 

O melhor marcador europeu joga no Benfica mas todos sabemos que o Jonas nunca marca contra os grandes, logo o mais provável é não marcarmos em Alvalade; 

Estamos sem Fejsa, sem Lisandro, sem Luisão, talvez sem Carcela, e vamos jogar com um central de nome Lindelof e com um centro campista de nome Renato com idade de júnior... Já os sportinguistas vão jogar com todos os jogadores e alguns "infiltrados" com oxigenação sanguínea...

Pressão do lado do Benfica? Não consigo mesmo entender essa pressão caro Jorge Jesus. 

Eu entendo a sua esperteza saloia, - ou será o saloio armado em esperto - mas a verdade é que o único resultado que mata o campeonato para um dos dois clubes, será a derrota do Sporting e eu acho que no alto da sua sabedoria sexagenária existe essa convicção e percepção também. 

É, não é? Pois, eu também acho. 

Depois vem o Bruno "oxigenado" César dizer que o Benfica "só apoia quando ganha", porque no "Sporting apoiam quando se ganha e quando se perde." 

Primeiro dizer que o Bruno César no Benfica nunca ganhou nenhum campeonato, nenhuma Taça de Portugal ou nenhuma Super Taça portanto não sabe como o Benfica trata os seus heróis quando se ganha. 

No Sporting também não ganhou nenhum título ainda - a Super Taça, foi conquistado ao Benfica sem Bruno César na equipa - logo não sei como ele já sabe como os jogadores tratam a equipa quando ganha. 

O que o Bruno César conhece são as derrotas do Sporting na Liga Europa e essas foram tratadas de forma bem diferente, quando comparadas com derrotas no Benfica. 

O nosso clube preocupa-se muito com a Europa e quando perdemos, ficamos muito tristes seja na Champions ou na Liga Europa.  

No Sporting, perder os dois jogos nos 16 avos da Liga Europa significa festa rija até às tantas. 

O que o Bruno César ainda não viu, foi o seu clube perder com o Benfica para ver o apoio que os jogadores têm dos seus esverdeados adeptos... 

Algo me diz que pode ter falado cedo demais...

Para terminar esta parte dos cromos da semana em Alvalade, deixo Octávio, Inácio e Bruno de Carvalho. 

Este belo trio de jarras está a viver a sua melhor semana do ano. 

Todos os dias, a todas as horas, estes três vão falar, pressionar e levar para a lama um desporto que todos gostamos, perdendo ou ganhando, sempre com elevação. Pelo menos foi o que eu fiz das ultimas três vezes que perdi com o Sporting e estava no estádio em todas as situações.  

Infelizmente eles não o conseguem fazer porque para o conseguirem, terão de nascer mais 10 vezes e mesmo assim duvido que o conseguissem. 

Vamos a Alvalade sem medo de perder, porque esse é um dos resultados possíveis e aceitamos todos os resultados, sem tragédias e sem falsos dramas. 

Quem está com medo de perder são eles e nós sabemos disso, é só ver o calendário. 

Basta apenas que os nossos jogadores entendam isso durante a semana e joguem calmos, serenos e tranquilos no sábado. Para nós, perder ou ganhar são apenas três pontos. Para eles, ganhar é continuar na luta pelo título e qualquer outro resultado é poder dizer adeus a esse título. 

O nosso jogo importante da semana não é contra o Sporting. Este é o jogo da semana, do mês e do ano para eles.

O nosso jogo importante da semana vai ser jogado em São Petersburgo, mas falaremos dele depois.

Eles é que tem de ser campeões. 

Nós sendo bi-campeões, podemos dar-nos ao luxo de perdermos seis clássicos num ano e depois com a maneira como temos ressuscitado - tal qual  The Bride no clássico Kill Bill - até podemos ser campeões. 

Jogo do ano?

Não me façam rir... 

Para nós, os jogos do ano são em São Petersburgo, os desejados dois jogos nos quartos da Champions e os outros nove jogos que temos de ganhar para fazer os 27 pontos que nos darão os 85 necessários para sermos campeões. 

O resto ?

O resto são os cães a ladrar e a caravana encarnada a passar. 

Viva o Benfica

Força Benfica

O que tu queres sei eu...

Ontem o Benfica venceu bem em Paços de Ferreira e venceria sempre, com ou sem o penálti de Jonas. 

Na minha opinião não é penálti e fiquei bem triste no momento em que o árbitro marcou esse polémico penálti. 

Polémico porque há quem defenda que foi penálti - há um ligeiro toque no Jonas que é suficiente para quem defende essa teoria - mas para mim não é penálti, como não foi penálti (nem perto) o lance de Samaris na nossa área.

O que eu sei é que nós venceríamos o jogo e todas as pessoas sabem que o Benfica mais cedo ou mais tarde acabaria por vencer o jogo, mesmo jogando mal. 

O que eu não sei e penso que ninguém saberá é o que acontecia em Alvalade no momento em que o Sporting perdia 2-0 com o SCBraga e no inicio da segunda parte há um penálti contra o SCBraga por uma mão na bola do defesa bracarense que ninguém de bom senso pode garantir que a mão estava dentro da área. 

Isso eu sei. 

Também sei que se marcassem penálti do Naldo sobre o avançado do Arouca, muito provavelmente o Sporting nunca ganharia esse jogo porque o lance aconteceu no final do jogo. 

Também sei que se marcassem os pés dentro de campo do João Pereira no ultimo minuto do jogo do Sporting em Tondela, o Sporting não teria ganho esse jogo. 

E porque sei tudo isto?

Porque foram jogadas decisivas e nos últimos minutos de jogo, como quando Maicon nos marcou o golo da vitória do FCPorto no Estádio da Luz em fora de jogo, há uns anos atrás.

E cada vez que vejo alguém a querer falar sobre arbitragem e dando como exemplo uma jogada na primeira parte ou nos minutos iniciais da segunda, o que eu sei é que ninguém sabe o que aconteceria se uma hipotética jogada fosse marcada ou se pelo contrário não marcassem o que acabaram por marcar. 

Quem parece que sabe tudo é o nosso amigo Bruninho que não perdeu oportunidade para falar do penálti claro do Samaris sobre o avançado do Paços de Ferreira - não, não é penálti - e do lance do Jonas no final da primeira parte, omitindo um possível toque no Jonas no inicio das segunda parte. 

Eu sei bem o que quer o Bruninho e lembrando um sketch dos Gato Fedorento que Ricardo Araujo Pereira protagonizou :

- O que tu queres sei eu...

Sim, sei eu e sabem todos os agentes desportivos. 

A ideia é culpar o Benfica de tudo o que há de mau, armarem-se em vitimas - escrever que o Bruninho se arma em vitima é como conseguir vitimizar alguém como Hitler - e levar o jogo de dia 5 de Março para o território que eles mais gostam de estar - na lama...

Na minha opinião o Benfica não tem que responder por nenhum João Gabriel da vida e se o presidente ou o treinador acharem por bem meter os "pontos nos i" tudo bem, mas João Gabriel a responder ao Bruninho é tudo mal!

Façam lá o lobby que queiram, façam lá o choradinho pelo Slimani - como se o avançado do Sporting não merecesse ser castigado - e mais uns não sei quantos choradinhos próprios destes ilustres calimeros, mas deixem o Benfica em paz. 

Sem treinador temos ido até bastante bem e o Sporting com o maior cérebro do futebol mundial já perdeu 7 vezes em todos os jogos oficiais este ano.

Marco Silva em toda a época apenas perdeu 7 vezes - jogou Champions, não liga Europa - e Leonardo Jardim só com as competições nacionais, apenas perdeu 4 vezes.

Isto deveria preocupar o Bruninho, mas sobre este tópico não escreve ele no seu Facebook!

Vamos lá recuperar os lesionados, preparar o melhor possível o jogo com o União da Madeira e depois pensamos no Sporting e Zenit!

Força Benfica

Em doze vezes que ganhámos 1-0, passámos onze !

Eu tinha pedido o 1-0 e o Jonas no ultimo suspiro deu-nos o importantíssimo golo que nos dá a vantagem que vamos defender a São Petersburgo no próximo dia 9 de Março.

Esse jogo na Rússia não é fácil, mas eu estive no estádio há quatro anos e tirando o frio e o relvado sempre difícil, não me parece que o ambiente seja tão intimidatório quanto alguns querem fazer transparecer.

Eu tinha analisado os resultados do Benfica na Europa, especialmente na antiga taça dos clubes campeões europeus e agora na champions league e tinha chegado á conclusão (errada) que todos os jogos que o Benfica tinha ganho 1-0 em casa acabaria por passar a eliminatória.

E a verdade é que em formato de competições da UEFA - champions e de taça dos clubes campeões europeus incluídas - o Benfica das onze vezes que ganhou 1-0, passou a eliminatória em todas.

A única excepção foi na pré eliminatória da champions há relativamente pouco tempo com Trapattoni onde ganhámos 1-0 ao Anderlecht e acabámos derrotados por 3-0 em Bruxelas, e esta correcção até foi feita num comentário ao meu anterior post, onde se repôs a verdade.

No entanto e se quisermos ser optimistas retirando da equação a “pré eliminatória” que não é obviamente igual a provas a eliminar da própria competição, a verdade é que há algo histórico que tem ajudado o Benfica a passar estas eliminatórias quando ganha 1-0 em casa.

Há exactamente 10 anos, também estava no estrangeiro e ouvi no radio por Internet o golo do Luisão em casa contra o Liverpool, indo depois a Inglaterra ver o Benfica derrotar a equipa campeã europeia em título em pleno Anfield Road.

Como o fizemos? Com um golo de Simão Sabrosa na primeira parte que nos abriu automaticamente a porta dos quartos e depois Miccoli na segunda parte, carimba o resultado em 2-0.

Eu não sou dos supersticiosos que acha que os “numeros” vencem jogos, mas é a própria análise do resultado de 1-0 que acaba favorecendo a equipa visitante no segundo jogo, pela simples razão que se a equipa da casa sofrer um golo sabe que automaticamente tem que marcar três para passar essa mesma eliminatória.

Desde muito cedo, ainda criança, que gostei destes 1-0 e claro que a razão desta simpatia é que temos passado (quase) sempre.

Quer nos 90 minutos ou em 120 minutos a calma e tranquilidade duma equipa que acredita na hipótese de fazer um golo fora – e o Benfica tem feito golos fora com alguma facilidade ao longo dos anos – é obviamente um factor chave de decisão da eliminatória.

Assim mesmo e sem embandeirar em arco, acho que temos alguns problemas na Rússia.

O facto de não termos Jardel e não sabermos se vamos ter Luisão ou Lisandro a 100% - algum deles jogará, mas em que estado, ninguém sabe – num jogo onde a defesa terá de ser perfeita, assusta-me.

Alem disso o facto de André Almeida estar castigado tambem me assusta, pela simples razão que eu serei dos poucos que acha que Nelson Semedo é mais lateral que André Almeida – pelo menos o Nelson Semedo do primeiro terço da época – mas sinto que André Almeida tinha mais estofo para encarar o ambiente, o frio e a avalanche atacante que vai ocorrer de todos os lados em São Petersburgo. André Almeida, como Eliseu são personas non gratas para a grande maioria do “terceiro anel” mas eu acho que podem ser úteis em jogos assim, onde a experiência será decisiva.

Alem disso nós não sabemos como Nelson Semedo vai chegar em termos de forma nesse 9 de Março e em que jogos vai ele rodar para ganhar ritmo. Obviamente que temos Sílvio como hipótese mas é claro para todos nós que será Nelson Semedo a jogar na Rússia.

Depois temos a equação Salvio que parece ser uma epopeia…

Se Salvio estava apto e jogou na sexta feira poucos minutos, se Salvio é o jogador eleito para falar na conferencia de imprensa de antevisão ao jogo contra o Zenit, porque vai o jogador para a bancada?

O que se pode ter passado?

Opção técnica? Parece-me estranho que Salvio tenha sido aposta contra o FCPorto e que não seja sequer opção para o banco contra o Zenit uns dias depois.

Recaída da lesão antiga? Dores? Já ouvi algo sobre isto num blog vizinho, mas não me parece que tenha existido nada oficial do nosso clube que vá nesse sentido.

Depois falta-nos falar do Joker que pode ser a peça chave para resolver o jogo na segunda mão – Fejsa.

Fejsa é um jogador que passa muito mais tempo fora por lesão do que sendo opção para Rui Vitória, mas foi com ele na equipa que finalmente a palavra “equilibrio” começou a fazer sentido.

No jogo da segunda mão é fundamental ter todos os jogadores disponíveis porque eles não vão ter Javi Garcia no meio campo e apesar de Witsel estar numa forma incrível, Fejsa é experiente e seguramente que, em forma, dará uma consistência ao lado de Renato que não temos com Samaris – e como me custa escrever isto porque gosto do grego, mas a verdade é esta…

Lindelof é um grande central mas é jovem e está numa posição muito delicada. 

Os mesmos que agora aplaudem são os que vão crucificar quando ele falhar, porque obviamente pode falhar. Varane é o mehor defesa central jovem do mundo e tem falhado algumas vezes. É bom ter noção disto...

Ou seja, para concluir este tópico sobre o jogo da segunda mão, acho que eles vão crescer fisicamente, em termos de ritmo, vão ter muito mais posse que os ridiculos 31% no estádio da Luz, vão ter muito mais ataque, mas tambem sabem que não podem sofrer nenhum golo.

Nós, apesar de termos dois castigos muito complicados, tambem teremos uma palavra a dizer se recuperarmos fisicamente Lisandro ou Luisao, Salvio e Fejsa.

Se a coisa nos correr bem e passarmos aos quartos de final da Champions com Lindelof, Nelson Semedo, Renato Sanches e Gonçalo Guedes na equipa, num ano de “transição”, acho que ninguem pode dizer tão mal assim desta época.

Como vamos chegar psicologicamente á Russia ?

Teremos um derby em Alvalade a 5 de Março e depois jogamos esta final com vista para os quartos de final da maior competição do mundo uns dias depois, tal qual aconteceu neste ultimo fim de semana – FCPorto / Zenit.

Este jogo em Alvalde parece que está a pairar na cabeça de cada benfiquista como uma maldição que teremos que viver.

Antes desse jogo, vamos esta semana a Paços de Ferreira e depois recebemos o União da Madeira a quem não conseguimos ganhar na Choupana.

O jogo do Paços é crucial porque aparece depois da derrota caseira contra o FC Porto, num campo tradicionalmente dificil, chato, mas não haverá nenhuma outra hipótese de seguir sonhando com um título agora mais dificil, se não ganharmos no sábado.

Os jogos depois de champions são tradicionalmente mais complicados, mas como disse antes, desta vez não há nada a fazer senão vestir o fato de macaco e ganhar. Sem mais!

Nao vale a pena falar muito desse jogo, porque como todos os outros jogos são finais, mas esta é a mais importante, porque é a próxima.

O Sporting vai jogar na semana que vem em Guimarães depois de jogar na quinta feira anterior na Alemanha e depois joga com o Benfica em casa.

Ha 4 anos atrás, o Benfica jogou em São Petersburgo numa quarta feira, no domingo seguinte em Guimarães e depois recebeu o Porto em casa.

Tudo em Fevereiro…

E foram apenas necessários dois jogos para acabarmos com a vantagem de 5 pontos que tinhamos e perder definitivamente o campeonato para o FCPorto de Vitor Pereira.

Jorge Jesus lembra-se desta série negra – Guimarães / FC Porto – e não vai querer repetir  mesmo fracasso em Alvalade com Guimarães / Benfica nas próximas semanas, mas para mim o jogo do Sporting em Guimarães é tão ou mais decisivo para o desenrolar do campeonato que o próprio jogo do Benfica em Alvalade.

Ah e para quem insiste nas 5 derrotas contra os grandes, lembrem-se que em 90 minutos o Benfica este ano ainda nao perdeu em Alvalade e o jogo de 5 de Março não terá 120 minutos.

Há muita maneira de ver o mesmo “quadro” e para mim que estive em Alvalade nesse fatídico jogo da Taça de Portugal, sei que no tempo regulamentar o Benfica empatou 1-1 e repetir esse resultado será possivel e muito bom, dependendo se o Guimarães consegue no minimo um empate contra o Sporting e se nós conseguimos ganhar em Paços e contra o União da Madeira.

Por agora, destacar um dado interessante…

A 19 de Fevereiro de 2016 e apenas a 3 meses de terminar a época, o Benfica está a 3 pontos da liderança e 3 pontos na frente do terceiro lugar, tem uma vantagem na eliminatória contra Zenit nos oitavos de final da champions, tem uma meia final da Taça da Liga para jogar em casa contra SCBraga e está fora da Taça de Portugal.

O anormal em relação aos ultimos 6 anos é estar em vantagem nos oitavos de final da champions - porque champions não é Liga Europa - e ter quatro jogadores da formação a serem apostas do novo treinador, porque de resto foram situações recorrentes com JJ…

- Estar perto da liderança, estar nas meias finais da Taça da Liga e eliminado da Taça de Portugal.

Até hoje, não me venham falar mal da época do Benfica, “só porque sim”, só porque perdemos os clássicos, ou só porque Rui Vitória não percebe nada de bola…

Sem Luisao, sem Lisandro, sem Salvio, sem Fejsa, estamos aqui…

Vamos todos acreditar que seremos melhores com estes quatro jogadores disponíveis para a recta final.

Em Maio cá estaremos todos para fazer o balanço, mas lutar até ao fim pelo título e perdê-lo, ganhando uma Taça da Liga, não pode ser  tão mau assim para quem perdoou isso ao antigo treinador, três vezes seguidas…

No país onde vi o jogo contra o Zenit, os comentadores da Fox Sports diziam que o Benfica não tem jogo colectivo, resolvendo a maioria dos seus desafios na classe individual dos seus jogadores, como Gaitan, Jonas, Mitroglou ou Renato Sanches…

Sim, talvez seja essa a verdade de toda a época, mas por agora tem-nos dado vitórias importantes, também derrotas constrangedoras e não temos já a classe individual de Rodrigo, Markovic, Di Maria, Enzo Peres, Ramires, Lima, Cardozo, Matic, Fábio Coentrão, Witsel, Javi Garcia, Aimar, Saviola, etc…

Imaginem caros comentadores estrangeiros, que esses ainda por cá andavam.

Se calhar a técnica individual ganhava muitos mais jogos e a falta de colectivo nem se notava…

Veremos como terminamos a época…

Nota final muito positiva para os 48615 espectadores que foram ao Estádio da Luz, depois do descalabro de sexta-feira.

Sabendo que a maioria das pessoas não tem Red Pass com jogos de champions isso significou um encaixe financeiro considerável para o Benfica e um esforço para todos aqueles que tiveram que comprar bilhete fora do seu pacote normal de Red Pass.

Para a Mata Real, concentração, humildade e foco no resultado.

As boas exibições podem voltar depois, mas agora o importante é o resultado para que isto não acabe “muito antes de tempo” como nos anos que demos os titulos a Villas Boas e no primeiro ano de Vitor Pereira em Fevereiro. 

Força Benfica

Alguém se importa de ser campeão com 6 derrotas em clássicos?

O Benfica não podia ter perdido ontem e eu não altero uma única vírgula ao que disse antes do jogo.

A minha matemática era clara. Tínhamos que ganhar ao FCPorto e empatar com o Sporting para ser campeão.

Alguém me corrigia a matemática ontem e me dizia  que se ganharmos ao Sporting faz o mesmo efeito nas contas do título - absolutamente errado!

As minhas contas eram muito fáceis de fazer.

Eliminar ontem o mais forte candidato ao título - pelo menos em Agosto era - colocando-o a 9 pontos e depois empatar em Alvalade, deixando o Sporting perder os pontos que nos dariam o título.

Alem disso dávamos uma resposta a todo mundo desportivo nacional que estamos na luta a sério pelo título.

Nada disso aconteceu e ao contrario de todos os benfiquistas eu achei o resultado justo.

Casillas faz parte do FCPorto e defendeu o que o seu trabalho exige que faça.

Benfica morreu depois do 2-1 e isso é inaceitável para quem quer ser campeão.

Alguém tem duvida que se estivermos a ganhar 2-1 com 35 minutos de jogo para acabar em Alvalade, o Benfica vai sofrer o maior caudal ofensivo da liga?

Eu não tenho.

Então o que aconteceu com o Benfica e porque esse caudal ofensivo não apareceu?

O Benfica pelo contrario, morreu e fez um remate á baliza e um remate do defesa do FCPorto.

Isto para mim é zero. Nada. 

Na minha análise essa atitude da equipa foi de arrumar as botas de campeão a meia hora do jogo do título.

Todos estão a falar das oportunidades de golo falhadas, mas ninguém fala de quando essas oportunidades surgiram.

Todas aconteceram antes do 2-1 e isso diz muito do estofo de campeão desta equipa. 

Não há liderança na adversidade.

Onde esteve Jonas quando mais precisávamos dele?

Onde esteve Gaitan?

Onde esteve Rui Vitória que decide retirar Samaris, Pizzi e Eliseu metendo Talisca, Carcela e Salvio.

Salvio?

A sério. 

Alguém consegue ser mais maquiavélico para um jogador que está parado 9 meses do que Rui Vitoria foi (obviamente inconscientemente) com Salvio?

Resultado?

A equipa parou de jogar.

Para mim que sou coerente com a minha matemática, o campeonato acabou ontem e agora a preocupação terá de ser focada em não sermos terceiros.

Se conseguirmos não ser terceiros nas ultimas jornadas, talvez consigamos ser campeões por presentes alheios.

Agulhas apontadas para o jogo da Champions e da taça da liga para tentarmos pelo menos ganhar um título este ano.

Não esquecer que o Braga ainda vem jogar ao Estádio da Luz duas vezes e neste momento com duas derrotas contra Sporting e FCPorto começa a pairar o fantasma duma nova derrota caseira com o "novo grande" Braga.

Temos que ganhar os dois jogos contra o Braga pois são fundamentais.

Para terminar, volto á pergunta que está no título deste post e que está a chocar todo o universo encarnado.

Então mas alguém se importa de ser campeão com 6 derrotas em clássicos? 

Eu não! 

Mas não me importo mesmo e se as contas se complicam com esta derrota ontem - e muito, e muito, e muito - complicar-se-ão fatalmente com uma derrota em Alvalade.

Mas e se por um conjunto de resultados alheios ao Benfica, o nosso clube se sagrar campeão só com derrotas em todos os clássicos realizados esta época para 3 competições diferentes?

Eu acho que isso seria claramente de "Rei" e em nada beliscaria o nosso trajecto na prova.

Mais, não me lembro de ninguém ser campeão com 6 derrotas em clássicos numa época, mas se alguém consegue provar-me o contrario, está aí a caixa de comentários.

Eu nao me lembro e sei que ninguém o fez. Porque não começa o Benfica a pensar numa hipótese remota, altamente improvável mas possível?

O que vai determinar o resto da nossa época não são os pontos, a matemática ou os desaires nos clássicos.

O que pode marcar definitivamente o ano é a descrença do plantel em Rui Vitoria.

Ontem, o plantel sai do campo convencido que foi o treinador que perdeu o jogo e os últimos minutos - 30 minutos não os últimos 3 - provaram isso mesmo.

Será fundamental voltar a ganhar e ganhar bem para que tudo não se volte a desmoronar e os fantasmas de Setembro não voltem para ficar.

Agora há que levantar a cabeça e ganhar 1-0 ao Zenit.

Lembrem-se que o Benfica em toda a sua história - mais uma vez alguém que me contrarie a matemática, pode usar a caixa de comentários - nunca perdeu uma eliminatória de champions ganhando 1-0 em casa.

É isso que precisamos. 

Marcar numa oportunidade e ser perfeitos na defesa.

Depois já se pensa no Paços de Ferreira. 

Nada está perdido e temos que saber ganhar os pontos contra todos os pequenos que nos possam fazer sonhar com o tal título inédito com 6 derrotas em clássicos.

Eu ia-me rir muito, muito, muito...

Força Benfica

Humildade

Foi a humildade que nos trouxe á liderança e só a humildade nos dará o título em Maio.

No dia 16 de Dezembro de 2015 o Benfica empatou com União da Madeira, ficou a  7 pontos do Sporting e a 5 do FCPorto já mesmo depois de ter ganho vários jogos seguidos e mostrado finalmente alguma consistência exibicional.

Hoje a 12 de Fevereiro e menos de 2 meses depois desse empate na Choupana, o Benfica está apurado para a meia final da taça da liga, vimos Porto e Sporting eliminados desta competição por Marítimo e Portimonense, estamos na liderança do campeonato com os mesmos pontos que Sporting e temos mais 6 pontos que o FCPorto.

Esta recuperação só foi possível porque Rui Vitoria trabalhou muito, trabalhou melhor que noutros meses e conseguiu que jogadores e adeptos estivessem com ele em momentos chave destes últimos 2 meses.

Como o conseguiu? 

Com humildade nesse trabalho, com humildade na preparação de todos os jogos e adversários e com humildade perante as dificuldades que toda a semana aparecem em vários estádios. 

Esta grande diferença entre a fanfarronice de JJ e a elevação, respeito e humildade de Rui Vitoria é um pormenor que, na minha opinião, está a fazer toda a diferença. 

No entanto, tenho sentido por parte dalguns adeptos uma certa "euforia" só própria de quem ainda não esqueceu o antigo treinador, pois a fanfarronice, o auto convencimento e a arrogância são adjectivos que os verdadeiros benfiquistas não possuem.

E porque é importante não esquecer essa humildade?

Porque os jogadores sentem o que se passa á volta e podem -  no sentido meramente teórico -  perder a tal humildade que os fez chegar á liderança.

Nao vale a pena falar dos números deste novo Benfica, nas lesões e castigos que fizeram Rui Vitoria jogar com todos os defesas disponíveis, com todos os médios disponíveis e com todos os avançados disponíveis desde Agosto, nem vale a pena falar duma equipa que "sem cérebro" vai sendo muito mais cerebral, paciente e moderna que outras equipas desvairadas no ataque, que tivemos recentemente.

Ha humildade neste Benfica mas também há equilíbrio e é nesse equilíbrio que acredito para nos fazer chegar ao título.

No entanto aceito as críticas que fazem á nossa equipa quando referem que o Benfica ainda não ganhou aos grandes, apesar da vitoria contra Atlético de Madrid. É um facto.

E se de 16 de Dezembro 2015 a 11 de Fevereiro passaram quase dois meses, de 12 de Fevereiro a 5 de Março vão passar apenas 20 dias que obviamente podem ajudas a decidir a época.

E este é o ciclo terrível que todos sabíamos que ia chegar mas chegou com algo que poucos acreditavam - liderança da liga e oitavos da champions.

Na minha matemática, para sermos campeões temos de ganhar ao Porto esta semana e sair de Alvalade com um empate, no mínimo. 

Entre estes dois encontros temos uma saída de dificuldade máxima a Paços de Ferreira e recebemos o mesmo União da Madeira que nos levou ao inferno nesse famoso 16 de Dezembro.

São apenas 4 jogos que marcam a nossa história esta época e como não podia deixar de ser, aparecem numa altura com importantes jogadores lesionados - Luisao, Fejsa - apesar da aparente recuperação de Salvio e Lisandro a julgar pelos convocados para hoje.

Tudo isto para dizer que só com muita humildade, espirito de sacrifício, de respeito total pelos adversários poderemos passar este próximo mês com distinção.

As dificuldades dum jogo contra o FCPorto não são propícias a arrogâncias e todos os cuidados são poucos.

A vitoria inesperada do Arouca no Dragão fez montar o circo que eu detesto nestes dias antes de clássicos que são os "pseudos analistas" a dar o claro favoritismo ao Benfica, quando todos sabemos que num jogo destes, 99% dos casos se resolvem nos detalhes tácticos, nos detalhes técnicos de cada jogador ou nos erros de arbitragem que podem influenciar o resultado. 

Não há favorito num Benfica vs Porto ou num Porto vs Benfica, apesar de poder aceitar que o factor "campo" pode dar uma ligeira vantagem á equipa que recebe.

E por falar no factor campo, esta semana Guilherme Cabral resolveu fazer um novo filme onde destaca a importância de cada um dos 65000 espectadores que vão esgotar o Estádio da Luz e dos milhões que gostando de aí estar, nao podem ver o jogo "in loco"

E essa importância e responsabilidade são gigantes porque o Benfica para ganhar ao Porto precisa do verdadeiro "Inferno da Luz" no estádio e que cada um desses 65000 adeptos entenda que no mundo inteiro há milhões e milhões de pessoas que sonhavam poder ter a possibilidade de estar sentados no Estádio da Luz.

É obvio que o que ganha os jogos é o trabalho das equipas técnicas e dos jogadores e este nao foge á regra mas este novo ângulo que Guilherme Cabral foca neste filme é fundamental, pois nos 4 cantos do mundo vão existir benfiquistas colados a uma televisão, um computador ou tablet a ver a sua grande paixão - o Glorioso.

Eu já vi o Benfica literalmente em todo o mundo e nos 5 continentes. Hoje vou novamente estar longe e num país novo onde nunca estive.

O ritual será o mesmo de sempre. Cada jogo que o Benfica joga, seja em que horário for, eu estou a vê-lo...

Posso estar no Estádio onde sempre desejo estar ou posso vê lo através da TV ou computador mas o mundo pára nas duas horas que o Benfica joga. E não pára apenas para mim. Pára para milhões de pessoas que estão em Portugal ou no estrangeiro. 

Hoje o "Inferno da Luz" tem que aparecer e ter também a humildade de saber das dificuldades que vamos ter para ganhar este jogo. Estar ciente dessas dificuldades é meio caminho andado para fazer realmente do Estádio da Luz um "Inferno" para os jogadores do FCPorto. 

Ao contrário do que muitos dizem, este FCPorto está 100% na luta pelo título se ganhar este jogo no Estádio da Luz, alem de ter os dois pés bem metidos na final da taça de Portugal.

José Peseiro sabe o que faz e cada jogador do FCPorto vai lutar até á exaustão para se agarrarem á única hipótese de ainda serem campeões este ano. 

Do outro lado vão ter 65000 adeptos apaixonados e em êxtase com o primeiro lugar, uma equipa motivadíssima com o futebol que tem jogado, com a confiança dos resultados e goleadas bem como altamente concentrada  em relação ao objectivo fundamental do ano - ser campeão - e para sermos campeões não há volta a dar e temos mesmo que ganhar o jogo hoje.

Com a mesma humildade que reconhecíamos há umas semanas que Benfica, Sporting ou FCPorto podem ser "campeões, segundos ou terceiros", todos temos que entender que nada se alterou nesse particular.

Todos os 4 grandes jogam entre si  - Benfica, Sporting, Porto e Braga - e todos podemos perder pontos nestes jogos.

Alem destes jogos difíceis, todos os jogos podem trazer surpresas e especialmente nas próximas 4 semanas o Benfica pode muito bem decidir o seu futuro.

Já não há equipas com 25 vitorias seguidas num campeonato, logo todos temos que estar preparados para perder pontos, mas nunca os podemos perder hoje.

Não há aqui nenhuma pressão extra, mas apenas é só uma constatação matemática.

Deixar o FCPorto a 9 pontos quando faltam 12 jogos é quase aniquilar um adversário que para mim era o principal candidato ao título em Agosto passado e que na passagem de ano era primeiro classificado do campeonato.

Ganhar ao FCPorto hoje é dar um sinal inequívoco a todo mundo do futebol que estamos na luta pelo título de forma muito séria.

Perder ou empatar é lembrar fantasmas recentes que não queremos reavivar.

Para terminar uma pequena nota para o senhor a quem um dia eu denominei como "muito, muito, muito perigoso"

Eu nao quero responder, comentar ou analisar as palavras diárias de Bruno de Carvalho mas a táctica é de guerrilha mediática, pressão a 100% sobre todos os agentes do futebol e disparar em todas as direcções possíveis mas apenas com um alvo - o Benfica.

O Benfica pode perder ou ganhar este campeonato mas não pode nunca perder a dignidade, o respeito e a integridade.

Não se responde de nenhuma maneira a esta gente e se João Gabriel se diverte a responder ao Facebook, comunicados ou entrevistas que Bruno de Carvalho escreve ou faz diariamente não pode continuar a ser colaborador do Benfica porque a imprensa amplifica cada sua declaração pessoal, na sua rede social pessoal, como uma declaração oficial do Benfica. 

A resposta a Bruno de Carvalho tem de ser dada pelos nossos jogadores, pelo nosso treinador e quando achar necessário pelo nosso presidente, preferencialmente em tribunal.

Disse recentemente a um amigo meu que para o bem do futebol português até talvez fosse melhor o Sporting ser campeão para acalmar esta fera descontrolada e absolutamente perigosa, mas a verdade é que espero obviamente que isso não aconteça pois será a vitoria do pior lado do desporto - manhoso, mesquinho, de guerrilha e inflamando tudo e todos.

Até pode ter sido esta a cartilha de Pinto da Costa há alguns anos, mas a ser verdade que Bruno de Carvalho está a fazer um óptimo trabalho na recuperação econômica duma empresa falida - será? - está ao mesmo tempo a falir um modelo de  desporto e de sã convivência mínima entre os principais agentes desportivos.

Uma vez em plena campanha de Vilarinho num jantar de apoio, o nosso candidato presidencial estava a ser simpático, com todos, no seu estilo habitual.

Depois disseram-lhe que ia entrar em directo no telejornal e mudou completamente passando ao ataque directo, frontal e até violento contra Vale e Azevedo.

No final da sua curta declaração em directo, Vilarinho desculpou se e disse que tinha de mandar uns recados para o "outro lado"

Ora comparando com Bruno de Carvalho passa se o oposto...

Esta sempre em guerra, a gritar, a mandar recados para todos os lados, a todo o tempo, e depois tenta fazer uma ou outra entrevista semanal para tentar passar a imagem de "bonzinho".

O homem é mesmo perigoso a todos os níveis e de vez em quando vem armar se em bonzinho...

Por agora foco e concentração neste jogo fundamental esta noite!

Força Benfica