A vitória do FCPorto

Há uns dias dizia que o Benfica devia iniciar a nova época este fim de semana com o jogo da Taça da Liga - numa espécie de Torneio Guadiana de Março - e deveria utilizar o resto da época para tentar organizar a equipa e definir um modelo de jogo que lhe desse resultados já no inicio da nova temporada em Julho.

A ideia era clara. Já que não ganharemos o campeonato, deveríamos lutar para ganhar a Taça da Liga e com essa moral de vitória poder ter mais calma para pensar no modelo de jogo, nos vários mecanismos que têm faltado, ver quem estará disponível para a próxima época, lançar jovens menos utilizados para arrancarmos a nova temporada em fase muito mais adiantada que os adversários directos que mudarão obviamente de treinadores.

Sendo assim, este jogo da Taça da Liga tinha a importância relativa que cada um de nós lhe quereria dar. Para mim era muito importante ganhá-la neste quadro de futuro a curto prazo.

Quando me dirigia para o estádio sentia que o nervoso miudinho de outros derbies tinha dado lugar a uma descontracção estranha de um qualquer jogo de pré-temporada. Perder ou ganhar nesses jogos apenas serve para ficarmos contentes ou tristes durante 10 minutos.

No decorrer do jogo o coração nem bateu, tal a mediocridade geral da partida. Ao intervalo eu pensei em culpar o relvado - já em desespero racional - mas percebi que o meu subconsciente considerava este, um jogo de pré-época, sendo essa era a razão óbvia para performance tão má de todas as equipas em jogo.

Quando acontece o tal lance de "pseudo" penalti senti uma sensação muito boa comigo mesmo. Não me levantei nas confusões geradas antes da sua marcação e disse que tinha a certeza que não era penalti. Passados 10 segundos, já toda a bancada tinha a resposta em forma de sms em cada telefone. "Não era penalti". Ainda o árbitro estava a discutir com fiscal de linha e com jogadores se "era ou não era" penalti e já todo o estádio sabia por fontes fidedignas via sms que não era penalti. Exactamente o mesmo que passou no Estádio do Dragão, só que com a diferença que no Estádio do Dragão muitos dos que receberam os sms a dizer "não era penalti" ainda estavam fechados num portão frio, a serem obrigados a tirar os sapatos, colocar as suas meias em poças de água, antes de poderem entrar dentro do estádio já com o marcador em 1-1.

Não me esqueço da cara dos adeptos do FCPorto a comemorar de forma "normalíssima" o penalti e a gozar com os poucos adeptos do Benfica, apesar de nos seus telefones também terem mensagens de familiares e amigos a dizer que o tal lance do Yebda e Lisandro "não era penalti".

Se em 2009, em menos de 15 segundos todos os adeptos são informados "se é ou não é penalti", "se é ou não era fora de jogo no golo assinalado", "se era ou não era razão para expulsão", porque é que não se decide duma vez por todas a utilização do "vídeo-árbitro" que em menos de 30 segundos informa o árbitro da razão "subjectiva" mas fundamentada da sua decisão? Se alguém me pode explicar porque se discute colocar mais dois árbitros - ficarão 5 mais o sexto árbitro - quando se pode colocar um monitor no relvado com a emissão televisiva e dar mais verdade desportiva a este desporto, eu ficaria muito contente com essa explicação.

A segunda coisa que concluí no estádio do Algarve é que minha paixão pelo Benfica não me ofusca os valores de educação e moral que familiarmente me foram transmitidos de pequeno. Aliás, pela primeira vez na vida senti-me deslocado num estádio de futebol. Sentado, vi o penalti de Reyes, queria que a bola entrasse (há coisas que não podemos mudar) mas não o comemorei. Sentei-me e se estava triste pela exibição fraca do Benfica, pela exibição paupérrima do Sporting e pela exibição inqualificável do árbitro que entre erros disciplinares, várias expulsões perdoadas e penaltis inventados estava a ser o verdadeiro protagonista do jogo.

Nos penaltis, enervei-me e obviamente comemorei efusivamente cada penalti defendido por Quim e marcado por cada um dos nossos jogadores. Nos penaltis, era outro jogo... E isso é algo que eu entendi, mas parece que nem toda a gente entendeu. O jogo de futebol mal jogado, num relvado mau, com equipas más (as três) tinha terminado. Agora era "outro filme" e o Benfica ganhou e bem. Quando um guarda redes defende 3 penaltis em 5, merece ganhar o jogo das grandes penalidades e esse foi obviamente ganho por Quim e consequentemente pelo Benfica.

No fim do jogo, entende-se tudo de forma clara. Afinal isto não era o torneio do Guadiana, nem as migalhas que o FCPorto dá aos seus mais directos adversários. Afinal o erro do árbitro - numa jogada muito parecida com a que expulsou o defesa do Rio Ave e deu o golo do Rochemback na passada semana - foi um erro grave e com influência no resultado. O Sporting através de Pedro Silva prova que afinal era um torneio importante, Paulo Bento na conferência de imprensa, dá uma importância a este taça que não deu a alguns outros roubos do campeonato e Miguel Telles/Soares Franco gritam como nunca haviam gritado antes. Neste futebol nacional de incompetência, calha a todos, menos aos de azul...

A cara de Pinto da Costa e da sua entourage no final do jogo, deveria ser de contentamento absoluto. Sem nenhuma influência sua, o árbitro conseguiu rebentar com um ambiente magnifico de fair-play que se viveu esta semana com conferências de imprensa conjuntas. Tudo aquilo que não interessa ao FCPorto em termos de bom ambiente viveu-se esta semana.

Ao FCPorto interessa que Sporting esteja a seu lado, interessa que o segundo lugar da liga seja para Sporting para que o gigante Benfica esteja o mais adormecido possível. Ao FCPorto interessa que na champions esteja esta equipa inofensiva de nome Sporting para que eles possam brilhar. Ao FCPorto interessa que o Benfica esteja fora dos milhões da champions e da montra que poderia representar para os seus jogadores essa competição. Ao FCPorto interessa que a grande voz contra o sistema - Luís Filipe Vieira - se possa calar um bocadinho depois deste "pseudo-escândalo" do penalti no Algarve. Ao FCPorto interessa ver adeptos dos dois maiores clubes nacionais a insultarem-se por um "pseudo" penalti tão natural no futebol onde vivemos. Dividir para reinar.

O que a mim me mete impressão é que o "choné" do Soares Franco esteja a ser utilizado neste jogo que só interessa a um clube. A mim o que me mete impressão é que o Sporting só se preocupe com o Benfica e com este ódio primário ao Benfica. A mim o que me preocupa é que um amigo (Pinto da Costa) consiga trair outro amigo (Soares Franco) com a alteração duma data do jogo entre ambos por uma mentira (afinal o jogo com Estrela da Amadora vai-se jogar hoje) e isso não seja motivo de repúdio, aceitando-se sentar ao seu lado nesse jogo do Dragão - para não falar de todos os outros escandalos em que esse clube se viu envolvido nestes últimos tempos.

Sinceramente, não estou contente com a maneira como se chegou ao penalti - obviamente - mas sei que cada um tem o que merece... Este Sporting, tem um pacto de silêncio com o Diabo - Pinto da Costa e FCPorto - para poder ficar no segundo lugar do futebol nacional - as taças que ganharam no passado recente e os segundos lugares nos últimos campeonatos provam isso mesmo.

Mas há uma coisa que eles não entendem. Neste momento, este penalti fantasma só tem um vencedor e não é o Benfica. Porque depois desse "pseudo" penalti o Benfica ainda teve que jogar outro jogo de penaltis. Com um pouco de sorte, o FCPorto poderia ter tido uma noite em cheio. De poltrona assistia ao empate de forma irregular do Benfica e poderia celebrar a vitória dos seus amigos do Sporting nos penaltis. Felizmente, a vitória nos penaltis foi nossa e totalmente justa.

No dia em que o Sporting se juntar à guerra pelo fair-play, se juntar à guerra contra a mesquinhice, se juntar à guerra pela verdade desportiva, se juntar à guerra contra o FCPorto em prol dum futebol de verdade e não tenha medo de admiti-lo, o futebol nacional voltará a dar sentido ao jogos antigos de matraquilhos quando as cores de Benfica e Sporting ocupavam o tabuleiro desse mítico jogo.

Até lá, vamos ser todos roubados. Umas vezes uns, outras vezes outros, mas nunca aqueles...

Parabéns ao FCPorto por mais esta vitória no futebol onde melhor sabem jogar - da mentira, da falsidade, da peixeirada...

Em relação ao Benfica, podemos começar a época relaxados e tentar aproveitar bem os nossos recursos e investimentos altos que fizemos há uns meses, preparando a equipa desde já para a nova temporada. Para já, ganhámos o torneio do Guadiana de Março.

Força Benfica

"I know its over"

Para quem tem na cultura pop uma referência de vida, há sempre uma citação de uma qualquer canção, de um qualquer filme, ou de um qualquer livro contemporâneo que faz sentido num determinado momento. Um mês depois de Morrisey lançar novo disco e na semana que antecede os seus 3 concertos em tantas outras salas de New York, aqui no burgo, lembro-me de uma das suas letras dos The Smiths escrita em 1986 no álbum "The Queen is Dead"- que obviamente nada tinha a ver com futebol. Cito uma parte da letra que diz:

"I know it's over
And it never really began
But in my heart it was so real"

Obviamente que estas palavras são tiradas fora do contexto emocional dessa letra, e que repito, nada, mas mesmo nada tem a ver com futebol.

No entanto, faz sentido neste momento, porque este pequeno texto reflecte exactamente o que é o Benfica nesta época e a minha relação com o Benfica este ano. Alterando a tradução e adaptando-a à minha realidade Benfiquista ficará algo como:

"Agora sei que acabou, mas na verdade nunca realmente começou, apesar de no meu coração sentir que poderia ser real."

Tirando o lado emocional da frase no contexto da canção, é exactamente isto que aconteceu nesta época.

No fundo, no fundo, quem gosta de futebol e entende um pouco de futebol, sabia que as hipóteses que tínhamos de ser campeões esta época eram as mesmas que tivemos no ano do Trapattoni. Poderia acontecer porque somos apaixonados e porque acreditamos sempre no nosso clube. Eu escrevi aqui dezenas de vezes - "acredito", "eu acredito", "claro que acredito" - sabendo que estes "acreditos" estavam presos apenas e só por pura paixão.

Nós somos apaixonados pelo Benfica. Ontem éramos 47100 - tirando os poucos do Guimarães - apaixonados e quando se está apaixonado a razão não é bom conselheiro.

Tal como no tempo do Trapattoni, ficámos fora da Uefa prematuramente, não jogávamos nada, resolvíamos de bola parada o que era complicado resolver de forma "corrida" mas a diferença grande é que nesse tempo a equipa era constituída por muito pior plantel, mas com um treinador muito mais esperto que Quique. Hoje temos um plantel muito melhor, apesar de um pouco desequilibrado - especialmente nos defesas laterais - mas com pouco sumo futebolístico.

Esse "sumo futebolístico" reduzido não vem de agora e revela erros graves de análise por parte da gestão do nosso futebol.

Eu sou dos que sempre defendeu Quique - tirando uma ou outra vez em que as declarações por si feitas acerca de jogadores do Benfica foram totalmente despropositadas - e defendi e defendo a estabilidade como forma de evolução.

O que se pediu a Quique, foi que construísse uma equipa, que definisse um modelo de jogo, que de forma relaxada e depois de um quarto lugar a mais de 20 pontos do FCPorto, pudesse acalmar e colocar em prática o tal "ano zero" com um futebol moderno e bonito, que agradasse a adeptos, apesar das diferenças grandes que Sporting e FCPorto levavam do ano transacto.

A partir dum determinado momento eu escrevi que estar a 2 ou 3 pontos do primeiro no inicio de 2009 seria uma vitória. Pensava eu que o mais difícil seriam os primeiros meses, os meses de adaptação a novos métodos, novos jogadores, nova estrutura. A partir de 2009, pensava que com tudo mais ou menos definido, com uma equipa a crescer futebolisticamente, os resultados iam aparecer e se não aparecessem logo, ao menos íamos construindo uma equipa.

A partir dum determinado momento da época e sem um fio de jogo perceptível, o discurso - especialmente depois da derrota na Trofa - mudou radicalmente. Em vez de construirmos a atitude competitiva, a disciplina, o cimentar de bases que nos pudessem dar esperança num futuro, o treinador define a prioridade nos "resultados" independentemente de não se jogar bem, apostando invariavelmente nas bolas paradas e na tal sorte e azar que não se controlando, são arriscadas.

Com esta atitude mantivemos a ilusão nos adeptos - 47100 ontem na Luz - mas colocámos a "equipa a jeito" para um desaire que deitaria tudo a perder. Esse desaire surgiu em forma dupla - derrota em Alvalade com exibição paupérrima e derrota na Luz contra um Guimarães que não merecia perder.

Neste momento e lutando por um lugar na champions com o rival de sempre é importante pensar nos resultados, mas mais importante redefinir novamente a prioridade na construção duma equipa, dum modelo de jogo e duma base que nos dê mais títulos no próximo ano. Hoje começa a nova época e é bom que todos pensem que não queremos depender das bolas paradas e da sorte ou do azar na próxima temporada.

Nós a partir de agora queremos a tal construção de equipa, maturidade, espírito competitivo, atitude de vitória em todos os jogos, o tal fio de jogo que tarda em aparecer. Queremos hoje aquilo que queríamos em Agosto de 2008.

Sempre disse que gerir as expectativas seria algo muito importante. Criando expectativas de conquista do título, com derrotas na Uefa, com derrota na Taça de Portugal em Dezembro, fez com que os adeptos sonhassem, acreditando apenas no coração. Apenas o coração nos fazia acreditar e daí as célebres frases de "sofremos até ao fim", "sempre a sofrer". São frases próprias de quem ama ou quem tem paixão, esquecendo que os jogos nos indicavam outra realidade.

Não há problema. Nós vamos sempre amar e ter paixão pelo clube. Agora é a altura de alguém dar o murro na mesa e gritar bem alto as prioridades que tínhamos no inicio do ano - criar um novo grupo, reduzir distancias para os adversários directos e ganhar pelo menos um título.

Está tudo em aberto, nestes objectivos propostos. Podemos e devemos ganhar um título contra o rival de sempre no próximo sábado, podemos e devemos criar as condições para jogarmos melhor de forma mais consistente, podemos e devemos reduzir distancias para os adversários mais directos. Se ganharmos os 21 pontos em disputa no campeonato, reduziremos essas distancias ao mínimo, se perdermos mais um ou dois jogos e mostrarmos atitude e futebol para o futuro acabamos a época outra vez na dezena de pontos para primeiro, sem champions mas a ganhar noutros tabuleiros seguramente.

O que não podemos é continuar a tapar o sol com a peneira e a redefinir prioridades a meio do percurso.

Quique Flores será o nosso treinador no próximo ano, a equipa terá três saídas e três entradas no máximo e o modelo de jogo terá de ser obviamente mais consolidado. Nos adversários directos, teremos novos treinadores, novos jogadores e novos métodos a partir de Julho. Sendo assim, é bom começar a treinar para a próxima época a partir de hoje.

Não há que desesperar e pedir cabeças em Março. O director desportivo será o mesmo em Agosto, o treinador será o mesmo, a equipa técnica a mesma e o plantel será praticamente o mesmo. Ir à champions é importante se terminarmos em primeiro. Sendo segundo, temos de começar a época em Junho, fazer duas importantes eliminatórias, correndo o risco de perder uma delas, voltar para a Uefa e estragar todo o planeamento da restante época.

Perdendo o campeonato ontem e não despedindo Quique Flores uma hora depois de terminar o jogo contra Vitória de Guimarães, não faz nenhum sentido continuar com essa história de "Quique servir ou não servir para este Benfica". A nova época começa hoje e é com estes que vamos estar em Julho a planear a nova modalidade da Taça Uefa, a lutar pelo campeonato, pela Taça de Portugal e esperamos que a defender o título que ganhámos este ano na Taça da Liga.

Custa escrever, mas mais vale assumir a realidade que continuarmos a sonhar com base no coração...

Força Benfica

"David e Golias" ao contrário

O Benfica tem de ganhar hoje para ser campeão. Ou muito me engano ou o Benfica tem de ganhar todos os restantes nove jogos - partindo do principio que ganha hoje - para voltar a ser campeão nacional. Eu acredito, como sempre aqui referi, mas sei que a missão do nosso clube é claramente de "David contra Golias"...

A exibição do Leixões e as suas ofertas ao FCPorto - nalguns pontos semelhantes a outros jogos deste campeonato, (lembro-me da desmarcação do defesa do Leixões para Hulk ser fotocópia duma outra desmarcação dum defesa Belenenses para o mesmo Hulk, no estádio do Restelo) - fazem-me acreditar que algo vai mal na correlação de forças do nosso futebol.

Em qualquer país do mundo, em qualquer desporto, uma equipa que seja em 20 anos campeã por 15 vezes é absolutamente odiada por todos os seus adversários. Tem lógica. O ódio das restantes equipas provém do sucesso alheio e do querer combater esse sucesso com vontade, garra e força, para que no final possam orgulhar-se de vencer à equipa que tem dominado o futebol desse país nos últimos anos.

Em Portugal, acontece o contrário. A subserviência das equipas que defrontam o líder incontestado do nosso futebol nas últimas décadas sempre me meteu impressão. Sempre desconfiei da maneira como as equipas pequenas na sua maioria "morrem em campo" para ganhar ao Benfica e encaram o jogo com esse equipa dominadora - FCPorto - com um "à vontade" que nunca entendi. Não entendi porque há Amor pelo FCPorto e Ódio pelo Benfica. O Benfica foi quarto o ano passado e apesar de ser a maior equipa nacional em número de títulos, em número de sócios e em simpatizantes não devia fazer de nós o alvo de todo o ódio.

Eu digo muitas vezes, que num dia que tenha tempo e que possa abdicar dum ano da minha vida para alguma coisa, gostava de estudar com profundidade este assunto. Parece-me apaixonante que alguém consiga passar por coitadinho - e por isso conseguir a simpatia de todos os outros - e que consiga passar a imagem que o "David" nesta história será "a equipa que ganha" sendo o "Golias" a equipa que nos últimos anos não ganha nada, ou quase nada. Isto é notável.

No marketing diz-se que posicionamento é a imagem que o público tem do nosso produto, independentemente dessas características assimiladas por um tipo de público, corresponderem às verdadeiras características desse produto. Neste caso o posicionamento do FCPorto no mercado de todos os adversários nacionais é claro - "atenção que eu ganho sempre, atenção que tenho mais títulos europeus que todos os outros grandes nacionais, atenção que sou a equipa com mais presenças na champions league (a par de Manchester), mas a equipa a abater é esse gigante de nome Benfica."

Como se consegue fazer este milagre do posicionamento, e fazer deste, um caso exemplar no desporto mundial? Com inteligência. É a única arma. Ser mais inteligente que os outros. E aí, meus caros amigos, independentemente dos apitos dourados, dos envelopes, das prostitutas em hóteis, o senhor Pinto da Costa é inteligente.

Tentar ter uma estrutura de emprestados que possibilite esse "não ódio" ao FCPorto que pode contaminar o balneário. Conseguir uma certa aura de vencedor que ao contrário de incutir o ódio e o desejo de vitória nos adversários, produz um efeito dormente de profunda admiração - e aí quem sabe de futebol, quem conhece os balneários e quem entende do "futebol real" nacional não pode esperar "inteligência suprema" nesses jogadores para que consigam entender que tudo é posicionamento.

O grosso dos jogadores que constituem os plantéis da Liga e segunda Liga prestam vassalagem pura ao FCPorto. Se somos maiores e temos mais adeptos é normal que também tenhamos mais adeptos encarnados no seio dessas equipas da Liga e segunda Liga. Sim, talvez... Mas mesmos esses, quando entram nos balneários formatados de "David e Golias ao contrário" fazem com que esse Benfiquismo se esfumace numa cartilha de mentiras e mitos, que dizem que o FCPorto é que é "um espectáculo" - utilizando a linguagem vulgar dum qualquer balneário nacional.

Essa cartilha passa de presidente para directores, de directores para treinadores e de treinadores para jogadores. Os jogadores são a pontinha final duma estratégia que passa por "minar" todas estas estruturas com a mentira maior do desporto mundial. Afinal no principal campeonato de futebol em Portugal, o David é o Golias...

Contra tudo isto, há coisas muito boas. No dia em que voltarmos a ser campeões três anos seguidos, voltamos a colocar os posicionamentos certos nos "produtos" certos. O Benfica é o alvo a abater sendo o "Golias" por mérito próprio e o FCPorto já pode voltar a ser o coitadinho do "David".

Hoje temos que ser grandes, gigantes para ganhar na Figueira da Foz e será isso que vai acontecer. Assim esperamos, assim desejamos e assim acreditamos.

Força Benfica. Força Benfica. Força Benfica.

As manhosices "made in Porto"

Tal como no post anterior, vou falar menos no Benfica e mais noutros adversários, porque apesar de não ser este o tópico do blog, há coisas de que não se podem fugir. A propósito dos recentes casos do "Apito Dourado" e do "Envelope" penso que devo dizer algumas palavras, opinando sobre um assunto que tem directamente pouco a ver com o Benfica. Um destes processos foi arquivado e outro está neste momento a ser analisado. Lembro que no primeiro caso, entre vários pontos mais ou menos obscuros, uma coisa foi clara para toda a gente - existem escutas telefónicas que provam que umas prostitutas foram a um hotel do Porto encontrar-se com os árbitros que apitaram um jogo do FCPorto, pagas por elementos ligados ao clube e com conhecimento superior de Pinto da Costa.

A justiça decidiu considerar que as escutas não eram legais e que nos jogos em causa o FCPorto não foi de todo beneficiado, entendendo não haver ligação directa entre essas prostitutas no hotel e os resultados positivos do FCPorto no terreno de jogo. Nunca ninguém meteu em causa a veracidade das escutas, mas sim se essas escutas valiam ou não valiam em tribunal.

Ontem discutia-se no tribunal de Vila Nova de Gaia se a ex-companheira de Pinto da Costa assistiu na casa do dito presidente à entrega ao árbitro dum envelope com 2500€, um dia antes desse mesmo árbitro apitar um jogo do FCPorto para o campeonato.

Hoje no tribunal, Pinto da Costa confirmou a presença do árbitro na sua casa 24 horas antes do jogo, mas segundo o presidente nunca lhe entregou nenhum envelope, acrescentando que se o árbitro autorizar, ele pode comunicar as fortes razões pessoais que fizeram esse mesmo árbitro dirigir-se a casa do presidente do clube que vai apitar no próximo dia.

Eu não vou opinar sobre os processos porque os juízes é que decidem, mas posso opinar sobre o que aconteceria se no Benfica um presidente fosse apanhado a combinar o envio de prostitutas para o hotel dum árbitro (independentemente das escutas serem legais ou não) ou se esse mesmo presidente admitisse que um árbitro foi a sua casa, 24 horas antes dum desafio do Benfica. No meu Benfica esse presidente não mais seria eleito e sei que no Benfica da maioria dos sócios também não.

Se um presidente fosse manhoso ao ponto de enganar um adversário na troca da hora dum jogo, não seria eleito na presidência do Benfica. Se um presidente tivesse vendido uma dezena de jogadores em vários anos, se tivesse sempre na liga dos campeões com receitas notáveis num total sem paralelo no futebol nacional e constantemente desse prejuízos acumulados, com um passivo crescente e sem criar receitas extraordinárias - que não sejam a liga de campeões e a venda desses jogadores - esse presidente não seria obviamente reeleito. Saber que no Porto as pessoas rejubilam numa cegueira absurda por alguém, apenas porque essa pessoa tem ganho títulos parece-me redutor.

Não imaginam o quanto me alegro de saber que no meu Benfica, não há títulos alguns que possam resistir a tanta manhosice, a tanta mafiosice, a tantos beijos de escorpião.

Via ontem que o FCPorto tem mais de 20 jogadores emprestados, o Benfica 8 e o Sporting 3. Posso estar enganado nos números mas sei que a relação era mais ou menos esta. Quando lhes falham as garantias das arbitragens, o FCPorto opta pelo Plano B - emprestar jogadores que lhes permita controlar e saber o que se passa em cada balneário antes de cada jogo contra FCPorto ou outros adversários.

Estes jogadores são profissionais e lutam pela sua nova camisola. Disso não duvido, mas há algo nessa cartilha old school que me faz acreditar que a lavagem cerebral que se faz no FCPorto é de tal maneira forte que muitos nunca chegam a sair mentalmente do FCPorto.

O Sporting de Braga é o novo aliado estratégico do FCPorto quase que em oposição a uma aproximação do Benfica a Vitória de Guimarães a propósito do tal caso Apito Dourado. Sabendo que na penúltima jornada o Benfica vai a Braga e que na última jornada o FCPorto recebe esse mesmo Braga, muito provavelmente só seremos campeões se na entrada para a penúltima jornada tenhamos 4 pontos de avanço sobre FCPorto. Pois que seja...

Nos anos 80 o FCPorto iniciou a tal cartilha de manhosice que lhes levava a pensar em muitas coisas, umas legais outras ilegais. Era normal ver nas páginas dos jornais noticias que davam conta do interesse do FCPorto nos melhores jogadores das equipas contra quem ia jogar essa semana, numa clara tentativa de desestabilizar psicologicamente esse jogador e tirar dividendos dessa instabilidade durante o jogo. Essa matreirice volta nesta década a fazer das suas e numa altura em que adiam o jogo com o Estrela da Amadora para a Taça de Portugal, acabam de contratar um jogador (Varela) que será uma flecha apontada contra os jogos que o Estrela ainda disputará com Benfica e Sporting.

Todas estas estratégias que para os do FCPorto são modus operandi, são para mim características próprias dos fracos e sei que não me esquecerei de nenhum destes importantes dados quando vir o FCPorto a passar a tal travessia do deserto que Sporting e Benfica já passaram. Porque os pactos com o diabo servem num período de tempo. Findo esse período de tempo as armas serão as mesmas e o vencedor será justo. Este ano será nosso e essa será a nossa melhor resposta - em campo!

Força Benfica

"Beijos de Escorpião"

Quem me lê por este espaço da blogosfera sabe que não tenho por norma falar muito das manhosices que infelizmente existem no nosso futebol.

Este texto vai tocar em vários pontos, e muitos deles que não dizem directamente respeito ao nosso Glorioso.

No entanto, posso começar por falar do nosso clube e concluir que este fim de semana correu-nos bem. O empate era obviamente o resultado desejado no derby a norte e foi esse mesmo resultado que se verificou. Normalmente, os derbies acabam por ter casos discutidos no final da partida, mas este começou com um caso mesmo antes do jogo se iniciar. Eu disse no último post que a Liga marcou o jogo FCPorto-Sporting para um sábado, com menos de 72 horas desde o final do jogo Sporting-Bayern.

Afinal, o jogo foi marcado para sábado porque o FCPorto pediu ao Sporting que fosse compreensível e que aceitasse alterar a data, pois o FCPorto jogaria com o Estrela da Amadora para a Taça de Portugal esta semana. O Sporting, amigo de vários guerras do FCPorto, não hesitou e aceitou alterar essa data em nome da amizade e da verdade desportiva. Pois bem, depois de marcar o jogo para sábado à noite, o FCPorto apressou-se a mudar a data do jogo com o Estrela da Amadora para dia 22 de Março, exactamente no fim de semana que Benfica e Sporting jogam a final da Taça da Liga e o Sporting saiu enganado e indignado com esse beijo de escorpião tão próprio da cartilha old school made in Porto.

Este episódio é apenas um de centenas de outros que marcam a postura deste clube nas últimas décadas. Não adianta dizer se merecem ou não merecem os títulos que vão ganhando - umas vezes justamente outras vezes injustamente. O que interessa destacar é a tal cartilha old school que de tão antiquada, espanta quem se deixa levar por esquemas e estratagemas de pouco nível.

No entanto, também culpo a Liga Portuguesa por um autêntico amadorismo no que se refere às marcações dos jogos desta Liga Profissional. Eu sou dos muitos adeptos que vou ao estádios deste Portugal e do estrangeiro acompanhar o Benfica. Tenho vida privada e profissional e parece-me óbvio que tenha que planificar essa vida, conhecendo o calendário do Benfica. Com tudo bem organizado, poderia organizar tudo para que nem o Benfica prejudique o meu trabalho, nem que o trabalho ou o a minha vida pessoal me impeçam de ver o Sport Lisboa e Benfica.

A verdade é que hoje é dia 4 de Março e ainda não está nenhuma informação oficial no nosso site ou em nenhum outro site que informe a data e hora do jogo Benfica-Guimarães. Bem sei que nas outras Ligas também é assim e que tem a ver com os jogos das Ligas dos Campeões, Uefa ou Taças dos próprios países. No entanto enerva-me saber que vou a New York e tenho todos os jogos que os Knicks vão jogar num calendário de bolso com dia, hora e estação de televisão que transmitirá esses jogos - fora e em casa - e em Portugal não sabemos esse calendário até uma semana antes do jogo. Aliás eu comparo o director do Madison Square Garden - tem que gerir os jogos dos Knicks (basket), dos Rangers (hóquei em gelo), de todos os concertos que aí se apresentam e ainda de outros eventos "que passam pela mais conhecida arena do mundo" - ao gestor desta nossa Liga mas o tal director Americano que me perdoe a (má) comparação.

Enerva-me desconhecer a data do Benfica-Guimarães como me enerva ver a incompetência da Liga em resolver os problemas duma industria do futebol cada vez mais afastada do público apaixonado por esse mesmo futebol. Tudo influencia e obviamente esta indecisão constante é também um dos factores a corrigir. Bem sei que a Liga de Campeões, a Uefa e a Taça de Portugal são as razões que limitam esse calendário, mas sabendo que FCPorto e Sporting estão na Liga de Campeões, sabendo-se quem está na Uefa pode-se fazer um calendário a pensar nisso e imprimirmos "documento de bolso" com todas as datas e horários dos jogos.

Sei que quem me lê agora, diz que isso é impossível ou no mínimo muito difícil. Pois, para mim difícil é gerir o plano do Madison Square Garden entre montagens e desmontagens, entre jogos de Knicks e Rangers fora e em casa - sabemos que não é apenas a arena Madison Square Garden que tem de estar a ser bem gerida para que tudo bata certo em todo o lado - sem que numa época inteira nada falhe. Isso sim é muito difícil e eles fazem-no...

Aqui continuamos a brincar e mesmo que o Benfica tenha alterado o jogo contra Leixões para sexta feira, com o objectivo de fazer a festa de aniversário do Benfica no Casino do Estoril, no passado sábado, eu não aceito isso como normal. Achar que 1000 convidados no sábado serão mais importantes que os possíveis 40 000 que estariam no Estádio às 18h de sábado para ver o Leixões é algo que não entendo. Aliás, podíamos ter visto o jogo no dia 28 de Fevereiro e comemorar a vitória sobre Leixões com os "Parabéns a Você" e depois deixar seguir os jogadores, equipa técnica e os 1000 convidados do Estádio da Luz para o Casino do Estoril. Como disse no outro post eu não sei as razões pelas quais o jogo foi antecipado mas posso entender que esta tenha sido uma das razões a par de tradicional pressão nos dois eternos rivais. E isto parece-me ser o principal problema do calendário.

Além da dificuldade em gerir atempadamente os calendários e fazer previsões sobre quem fica ou não fica na Europa, há ainda o interesse dos clubes em utilizarem o calendário para poderem pressionar adversários conforme os seus interesses em cada altura estratégica do campeonato.

Como adepto, quero saber quando e a que horas joga o meu Glorioso e penso que 10/11 dias antes desse jogo sem ter nenhuma informação é algo absolutamente escandaloso.

Obviamente que quer seja na sexta, sábado, domingo ou segunda lá estarei, mas podia ser um processo mais fácil e transparente. Um dia contarei estas histórias a um neto e ele não acreditará. A sério...

Força Benfica

Parabéns Benfica

Desde sempre que gosto desta data - 28 de Fevereiro. O Benfica faz hoje 105 anos e que melhor prenda poderia ter que uma vitória totalmente "à Benfica", como aquela conseguida ontem no Estádio da Luz diante do Leixões?

Prenda oferecida aos "adeptos" ou oferecida pelos jogadores à "Instituição Benfica"? Isso não importa, mas o que é importante realçar é que mais uma vez assistimos a um jogo onde a Mística pareceu renascer. E porque é que no final do contentamento, do orgulho da vitória e do brio de cada jogador, sentimos uma pequena tristeza no nosso coração encarnado?

Porque a verdade é que esta Mística não aparece em todos os jogos e isso para mim é incompreensível. Digo e repito vezes sem conta que perder e ganhar faz parte do futebol. Obviamente. Não dar o máximo, num clube com 105 anos, com adeptos que provaram que merecem que os jogadores deixem tudo em todos os jogos, é no mínimo estranho.

No entanto, hoje não é momento de falar na irregularidade da equipa mas sim de felicitar o nosso clube, os nossos jogadores, o público que ontem mostrou ser absolutamente fantástico e o nosso treinador que na conferência de imprensa explicou porque razão temos orgulho na sua postura - independentemente de uma ou outra discordância táctica que possamos ter aqui ou ali.

Quando lhe perguntaram porque deixava Sidnei de fora, Quique disse que "sabendo que ele não seria opção, tinha David Luiz e Katsouranis para alguma eventualidade, optando por convocar jogadores que lhe dariam garantias atacantes, caso o jogo corresse mal" e falou de Miguel Vitor dizendo "que sendo um jogador da casa deveria ter as mesmas oportunidades que um de fora, pois são ambos jovens e interessa ao clube fazê-los crescer em simultâneo dando minutos a ambos".

Eu ouvi exactamente isto na conferência de imprensa, onde Quique também disse "que obviamente o Benfica não fez nenhum anti-jogo", ao contrário do que o José Mota tinha dito minutos antes. Por falar em José Mota e no seu profissionalismo e dedicação aos clubes que representa é interessante ver a sua atitude ontem de nervos e de irritação e compará-la com a da próxima semana onde não ousará ganhar duas vezes no mesmo ano ao seu clube de coração.

Eu escrevi aqui há vários meses que o Leixões não ganharia ao FCPorto, depois do empate justo conseguido pela equipa de Matosinhos com o Benfica e na verdade enganei-me. O FCPorto perdeu em casa com um super Leixões por 3-2 e hoje ainda ninguém me tira da cabeça que deve ter sido a vitória mais difícil para José Mota. Aliás, eu disse que essa vitória foi conseguida pelos jogadores e não pelo técnico. Espero que na próxima semana consiga pelo menos o empate, mas sei que mesmo que perca, com ou sem anti-jogo, com ou sem erros dos árbitros aparecerá na conferência de imprensa bem mais calmo...

Voltando ao público que compareceu em grande número - 31431 espectadores - importa referir que foi absolutamente apaixonado e crente em todo o jogo e especialmente nos minutos finais. Em Alvalade (onde estive a semana passada) e no Dragão (onde também estive) o público que aí se deslocou já tinha provado que estava com a equipa de forma incondicional, mas ver 31431 pessoas numa sexta feira à noite apoiando daquela maneira é fruto desta crença que todos temos que o campeonato ainda é possível e que para isso apenas temos de jogar com esta atitude em todos os próximos 10 jogos.

E porque estiveram 31 431 pessoas e não 40 000 ou mais? Talvez pela derrota e pela miserável segunda parte que fizemos em Alvalade, mas muito por culpa duma Liga e duma ditadura das televisões que toma decisões incompreensíveis.

Muitas vezes penso que as pessoas que gerem a nossa Liga são da maior incompetência que existe no nosso país. Senão vejamos...

Os principais clubes do nosso campeonato jogam entre eles no mesmo fim de semana (FCPorto-Sporting e Benfica-Leixões) e o que seria óbvio é ter um jogo no sábado e outro no domingo. Como Sporting vem de um jogo na quarta feira, até faria sentido ser no domingo o jogo grande da jornada e o Benfica no sábado. Pois não... Os espertos e inteligentes da Liga marcam o jogo do Estádio da Luz para sexta feira á noite - o Leixões jogou na passada segunda feira tendo apenas 4 dias entre o último jogo e este do Benfica - e marcam o FCPorto- Sporting no sábado, nem fazendo as 72 horas entre o jogo da champions e o jogo da liga.

Se para o Benfica, jogar antes do derby será uma maneira de meter pressão nos outros dois candidatos, em termos de gestão global duma liga que se quer mais próxima das pessoas esta decisão de jogar a sexta-feira à noite é para mim totalmente inaceitável. Para que fique claro, eu nem sei se foi opção do Benfica jogar na noite de ontem, mas se foi, não deixo de criticar porque me parece ridículo ir á Luz a uma sexta-feira, ainda por mais sabendo que muita gente vem de cidades fora de Lisboa. Parabéns então aos 31431 que mostraram que acreditam e que apoiam incondicionalmente esta equipa até ao título.

O que nós sabemos é que independentemente de quem foi ao Estádio da Luz, o Benfica joga hoje muito da época mesmo sem entrar em campo. Sabendo que FCPorto joga em casa contra Sporting, sabemos que uma das duas equipas perderão pontos. Nos próximos 9 dias joga-se na minha opinião o campeonato.

Na próxima semana jogaremos uma nova final contra Naval e o FCPorto vai jogar com Leixões depois de receber hoje o Sporting. Até pode ser que o FCPorto ganhe os dois jogos e o Benfica tenha de começar a olhar para trás a defender o segundo lugar, mas mais importante que os resultados do FCPorto é pensar que não podemos ser mais inconstantes e não podemos ser tão irregulares. A Mística que tanto queremos ver renascida depende dos jogadores. Nós estaremos sempre lá e só assobiaremos quando eles dentro do campo pedirem bem alto esses assobios, como aconteceu na passada semana na segunda parte de Alvalade. Mesmo assim aplaudimos, gritámos, apoiámos e mostramos que estaremos sempre lá. Como ontem...

Parabéns Benfica pela cultura, pelos adeptos, pela Mística.

Porque vamos ser campeões em Maio

Esta semana assistimos a uma declaração de intenções da nossa equipa, que afirmou no terreno a mensagem inequívoca que "entramos definitivamente na corrida pelo Título nacional de 2008/2009."

Eu pedi "União" a semana passada e o que tivemos não foi apenas União, mas sim Atitude, Vontade e Determinação dos nossos jogadores em passarem a importante mensagem a todos que se deslocaram ao Dragão e a quem em cada canto do mundo assistiu a tamanho grito:

- Estamos na luta pelo Título.

Para quem acreditou, e acredita, que esta equipa está destinada a ser campeã, este jogo do último domingo não foi grande surpresa. Eu acreditava cegamente que íamos ganhar e com essa ambição desloquei-me ao Dragão. Pensei que a vitória não nos fugiria porque sentia que o FCPorto não está, nem de perto nem de longe, a super potência que nos querem fazer crer e o Benfica não é a equipa naif e desastrosa que alguns também nos querem fazer acreditar que é.

Não sou muito de falar da parte técnica ou táctica do jogo, mas aquando do penalti do Lucho que fez o empate, o Benfica tinha duas hipóteses. Ou fazia o papel de "coitadinho" que tem encaixado bem nos últimos anos a gritar pela arbitragem, a queixar-se dos assaltos à mão armada chorando o que nos vão fazendo por esses estádios ou respondia ao assalto e mostrava atitude e força. Mostrando essa garra, dava o tal recado ao mundo do futebol nacional, afirmando que os tempos em que trememos com um roubo mais ou menos escandaloso, já lá vão.

Temos muitos pontos roubados este ano, para nos surpreendermos ou chorarmos. Em resposta, o que fazemos é ir "cara a cara" com o FCPorto dizer-lhes que se não ganhamos este jogo, também não o vamos perder e no fim do campeonato saberemos rir, porque no fim ri-se sempre melhor.

Neste momento ver Jesualdo a enganar-se a si próprio daquela maneira com que chegou à conferência de imprensa, e que já tinha tido aquando da derrota por 4-1 em Alvalade, é um sinal tão claro de descontrolo, que não acredito minimamente que poderá ser campeão este ano.

Do outro lado vejo Quique a fazer exactamente o que tem de ser feito nestes jogos - assumir o resultado, não ser polémico com arbitragens, dizer que está tudo em aberto e que vamos lutar até ao fim. Lutar até ao fim pelo título que será nosso...

Temos acusado os nossos jogadores de pouca atitude em jogos pequenos. É verdade, têm tido pouca atitude em alguns jogos. Temos acusado o nosso treinador de ter sido um pouco duro com algumas declarações públicas sobre os nossos jogadores. Sim, é verdade. No entanto, agora sentimos uma coisa clara - o Benfica está unido e vai ser forte em todos os campos onde se vai deslocar até final do ano.

Ouvir o Fucille dizer que "não vão mais sair do topo do campeonato", depois do jogo que fizeram em casa contra o Benfica, depois do jogo de Alvalade e depois duma semana a descansar as estrelas para nos massacrar como seu "futebol total" é assumir publicamente a sua própria fraqueza com uma fuga para a frente incompreensível. Deixemos que falem e desejamos que algum Ente Maior lhes perdoe, "pois não sabem o que dizem..."

Nós estamos unidos e fortes. Estamos solidários e confiantes. Estamos esperançados e determinados para sermos campeões. Do outro lado não encontro nada disto e sei que a Liga dos Campeões e a Taça de Portugal a duas mãos serão distracções que podem ser fatais nestas suas falsas aspirações.

Sei que a nossa Mística está renascida. Sei porque a vivo nas bancadas em cada semana e nas bancadas do Dragão senti exactamente o que é a tal Mística dum novo público encarnado que sabe ao que vamos este ano.

Ver pessoas que saem do Algarve às 6am de domingo e voltam para sul depois do jogo, na mesma noite, sabendo que não irão dormir até que entrarão ao trabalho na segunda de manhã é já de si um sinónimo de Mística Viva - seja lá o que ela representa.

Ver essas pessoas chegar à bancada aos 10 minutos da segunda parte, sem nenhum ar de Hooligan - antes pelo contrário - com uma humildade que não se descreve por palavras, com um olhar de esperança na vitória, sem um pingo de ódio pelos stewards que lhes revistaram 2 vezes todo o corpo e lhes obrigaram a descalçar-se 3 vezes fazendo-os permanecer 65 minutos à porta duma garagem ao frio e chuva; ver a equipa do coração ser roubada à sua frente por um árbitro falsamente encarnado; ver as substituições do nosso clube não serem anunciadas pelos speakers de serviço; ver esses mesmos stewards e polícias que em excesso de zelo os revistaram durante quase 70 minutos, verem impávidos e serenos a claque dos Super Dragões mandar paus de plástico para o relvado aquando da passagem dos jogadores do Benfica - que no final do jogo faziam corrida de descompressão - sem que nada lhes acontecesse; ver esse mesmo speaker que se esqueceu de anunciar os jogadores ou substituições do Benfica no jogo, aumentar para níveis ensurdecedores a canção "Viva La Vida" dos Coldplay no exacto momento em que estes ilustres Benfiquistas Algarvios podiam gritar "SLB SLB" pela primeira vez, num estádio já vazio, impedindo que os nossos jogadores os escutassem, só prova uma coisa... Sim só prova uma coisa:

- Vamos ser campeões.

Vamos ser campeões porque vamos merecer ser campeões na exacta medida em que esta gente não vai merecer a comemoração de mais um título nesta época.

Esta gente merece voltar a ser um clube de bairro que será dentro de uma década. Esta gente merece passar muitos anos sem ganhar para saber o que é sofrer e perder - como dizia o sketch dos "Contemporâneos" para a Vanessa Fernandes, "Desporto é perder e ganhar" e no caso do FCPorto dos últimos anos ganham sempre e sempre da mesma maneira.

No entanto, até o "sempre" tem um limite temporário. Esta gente merece que a derrota seja dura porque no meu futebol o respeito é uma base fundamental. Nestas palavras mais inflamadas apenas revelo respeito por um público que não tem culpa de ser limitado. Ver aquelas caras a comemorar o penalti inventado como se fossem campeões só me despertou sentimentos de compaixão e de pena pelas suas próprias limitações.

Que se auto-enganem mais uns meses e depois acordarão tarde.

Nós vamos ser campeões porque a humildade e a vontade ainda contam. Vamos ser campeões porque apesar de tudo, o nosso futebol vai chegar para que neste ano zero se inicie uma nova era. Vamos ser campeões porque sabemos todos a importância de dar a Rui Costa este título neste ano tão difícil. Vamos ser campeões e mandar um recado ao senhor Pinto da Costa que começamos uma nova fase e que esta será a valer. Vamos ser campeões porque Quique sabe mais de futebol num dedo que Jesualdo no seu corpinho todo - não vejam nisto um grande, enorme, monstruoso elogio a Quique, mas sim uma crítica acérrima a esse mentecapto que treina o FCPorto nos últimos anos. Vamos ser campeões porque depois de tantos erros e de tantos pontos perdidos a equipa vai saber ser solidária nesta segunda metade do campeonato. Vamos ser campeões porque pela primeira vez em muitos anos soubemos preparar a época sem contratações de inverno mudando a atitude competitiva que se quer ver implementada nos próximos anos.

Sei que são frases feitas e clichés que só revelam a tal crença que vou mantendo em chegar a Maio e celebrar este título como o mais importante de todos os que já celebrei.

Por falar em vários campeonatos que tive a oportunidade de celebrar nas últimas décadas - sim foram alguns - este sábado antes do jogo, fui a um dos blogs com fotos de Equipas do Benfica e com um primo Benfiquista com quem já não estava há vários meses, fomos revendo e lembrando cada uma dessas equipas antigas dos anos 60, 70, 80, 90 ou desta nova década 00.

Por incrível que pareça, era mais fácil dizermos de forma espontânea e directa os nomes de todos os jogadores dos plantéis dos anos 70 ou 80 que de muitas das equipas desta última década - que tiveram jogadores e jogadores e jogadores que não deixam saudades nem deixam memórias.

Nesse dia senti que o que falta ao Benfica é manter uma equipa por muitos anos, como tínhamos nos anos 70 ou 80 e assim manter a tal estrutura de campeão que se quer ver consolidada e estável.

Saber que podemos ter o nosso plantel fechado com duas vendas - por exemplo Di Maria e Luisão por 30 milhões de Euros - e com duas contratações - por exemplo de um defesa direito e defesa esquerdo - será a melhor notícia depois de celebrarmos ruidosamente a conquista do título 2008/2009. A verdade é que é mais fácil manter e estabilizar que alterar e complicar. No próximo ano teremos que manter esta equipa reforçando-a cirurgicamente a pensar na revalidação do título e na boa prestação Europeia que este ano falhámos.

Para complicar, isso já existem outras equipas que vão ao campo de adversários directos jogar com as reservas avaliadas em 22 milhões de Euros e perdem 4-1. Estes sim, são um bom exemplo de gestão desportiva.

Seremos campeões este ano e sei que nos próximos teremos uma equipa estável, facilmente identificada por todos os adeptos, com jogadores que fiquem e que assumam esta nova atitude competitiva. Vamos ser campeões e iniciar a tal nova era para que cada ano que se vá ao Dragão, possamos sonhar e desejar a vitória "olhos nos olhos..."

Depois, com mais ou menos penaltis, as vitórias aparecerão e voltaremos a escrever certo pelas linhas correctas da História.

Força Benfica