Tenho notado uma clara bipolaridade nos adeptos do Benfica desde que há exactamente 12 horas, empatámos em casa um jogo que tínhamos obrigação de ganhar.
Uns acreditam mesmo (?) que o jogo em Salonica será igual a este de ontem e que o Benfica irá criar as mesmas 7 oportunidades de golo, mas na quarta feira irá concretizar todas.
Outros acreditam que o Benfica com este Rui Vitória não consegue ganhar a ninguém e consequentemente não irá ser apurado para a fase de grupos da Champions.
Uns são arrogantes na análise e outros colocam toda a sua raiva no técnico Rui Vitória.
Lembro que ontem jogámos sem Jonas, Castillo e Salvio o que fez com que tivesse que ser Pizzi, Gedson ou João Félix a tentar marcar o que o avançado Ferreyra também não conseguiu marcar.
Eu estou claramente no meio destas duas opiniões mas tenho clara noção que neste momento as possibilidades de passar à fase de grupos da Champions são muito menores do que eram ontem e isso é algo bastante triste de aceitar.
Estamos a jogar contra o PAOK em casa, não conseguimos marcar sem ser de penálti e não conseguimos acabar o jogo sem sofrer golos.
Pior que tudo isto é ver um estádio com 44 000 pessoas - a mim pareceram-me muito menos in loco - o que não deixa de ser a pior assistência da época - quando comparado com Guimarães ou Fenerbache - mas também uma das piores assistências quando comparado com a época passada.
E isto preocupa-me porque parece que os benfiquistas estão divorciados da champions há muito tempo.
Senão vejamos, o ano passado o Benfica teve 38 000 espectadores contra o Spartak Moscovo, contra o Manchester United tivemos 57 000 espectadores e contra o Basel tivemos 22 000 espectadores, numa média abaixo de 40 000 espectadores que era o esperado para ontem no Estádio da Luz.
Os adeptos do Benfica compram o Red Pass normal e vão sempre mais de 50 000 espectadores a qualquer jogo da Liga ao fim de semana, mas não compraram o bilhete para ir ver um jogo fundamental para o futuro do Benfica.
E isto prova muita coisa.
Se contra o Fenerbache o Benfica deu uma benesse aos sócios e permitiu-lhes a entrada gratuita a todos os detentores de Red Pass, ontem esses mesmos detentores de Red Pass tiveram que comprar o bilhete de quinta até domingo nas casas do Benfica com bilhética autorizada ou no Estádio da Luz, desde que apresentassem o cartão de sócio e o respectivo cartão de Red Pass.
Normalmente estes bilhetes são comprados com uma referencia multibanco e nesta semana isso foi impossível devido à proximidade entre o anuncio da data de jogo - na quarta feira - e a data efectiva do jogo - esta terça feira - o que fez com que muita gente não tenha comprado esse bilhete.
Existiram promoções que deram 2 bilhetes para ver o PAOK a quem comprou 30€ de merchadising do Benfica e eu pergunto, tendo em conta a importância desta final, sabendo que calha numa semana em que há o Benfica vs Sporting porque o Benfica não repetiu a fórmula de Fenerbache, oferecendo bilhetes para quem tem Red Pass?
Parece que exigimos aos jogadores do Benfica e a toda a estrutura que trate o PAOK como um adversário de Champions, mas os adeptos divorciam-se da equipa quando mais precisam para depois ir encher o estádio num jogo de importância zero como o do próximo sábado.
Não entendo!
Eu sei que Rui Vitória irá jogar com a mesma equipa de sempre este sábado e irá priorizar a vitória ao Sporting como o próximo grande objectivo do ano - e faz bem - mas eu tenho clara noção que este jogo de sábado é apenas mais um jogo de campeonato enquanto o jogo na Grécia é um jogo que decide muito da História do Clube nos próximos 2/3 anos.
O Benfica ganhava 12 milhões de euros por cada entrada na Champions + 700 mil euros por cada ponto conquistado enquanto este ano o prémio será de 43 milhões de euros + 1 milhão de euros por cada ponto conquistado.
Entrando este ano na Champions temos o mesmo valor em caixa que tivemos nos três anos anteriores.
Entrando este ano na Champions teremos a Youth League para fazer crescer os meninos que queremos que cheguem à equipa principal o mais rápido possível.
Entrando este ano na Champions temos a hipótese de valorizar todo o nosso plantel e reforçar esse mesmo plantel sem vender ninguém. Isto terá obviamente repercussão na época interna do Benfica em Portugal.
Perder o acesso à Champions é meio caminho andado para vender Rúben Dias e mais um qualquer jogador à pressa no ultimo dia de mercado.
Perder o acesso à Champions é meio caminho andado para não investir nem mais um euro em contratações para o meio campo.
Perder o acesso à Champions com PAOK depois dos zero pontos o ano passado é mais uma machadada muito grande na imagem do Benfica Europeu que tanto nos querem fazer acreditar.
O Benfica não foi eliminado da Champions, dependemos ainda de nós para poder alcançar esse objectivo, mas só com uma superação e união muito grande poderemos ganhar na Grécia.
Eu bem sei que o PAOK não é o Manchester City mas tem um colectivo que impressiona e depois de eliminar Basel e Spartak de Moscovo sabem que em casa, apenas precisam de 90 minutos para carimbar a primeira entrada na fase de grupos da Champions.
Isso não pode acontecer e muito menos à conta do Benfica.
Isso não pode acontecer.
Estrategicamente, até mais que financeiramente talvez, isso não pode acontecer e ser eliminado por uma equipa grande da Europa até se poderia aceitar, mas ser eliminado por PAOK será uma nova vergonha europeia que deixará marcas durante toda a época.
Ninguém sabe o que vai acontecer fisicamente a Castillo, Jonas ou Salvio na próxima semana ou se teremos mais algum lesionado no jogo do próximo sábado, mas por isso reafirmo que teremos que ter a coragem de poupar os jogadores mais cansados ou fisicamente mais delimitados neste arranque muito forte e poupa-los para o jogo de quarta feira onde teremos de aguentar 90 ou 120 minutos num pequeno inferno grego.
Foco absoluto no jogo mais importante da nossa vida e esse não é o próximo como sempre dizemos.
Não, não é o próximo mas sim o de quarta feira na Grécia.
Para terminar lembrar uma vez mais que os pontos para Portugal estão cada vez mais escassos e corremos sérios riscos do nosso campeão ter que ir a este playoff nos próximos anos.
Sabendo do modelo milionário que neste momento existe na Champions e sabendo que não seremos campeões todos os anos na próxima década, não podemos desperdiçar esta oportunidade na quarta feira.
Não podemos!
O futuro próximo do Benfica, da permanência dos nossos jogadores jovens na equipa A em vez de serem vendidos ao fim de 6 meses e de todo um projecto financeiro depende deste jogo na Grécia.
Dizem que "há vida para alem da Champions" e eu digo que "há sempre vida no Benfica para alem de qualquer derrota", mas não a podemos vivenciar nos dias que correm.
Quanto mais foco se colocar no jogo de quarta feira, retirando esse foco do jogo de sábado que é apenas mais um jogo de Liga, "mais hipóteses temos de ser felizes na Grécia", como disse Rui Vitória ontem.
Força Benfica