Paixão é...

Não trocaria o meu lugar no Estádio da Luz esta noite, por nenhum outro local do mundo, por nenhuma outra companhia, por nenhum outro compromisso, por nenhuma outra qualquer situação, por nenhuma fortuna material que alguém me ousasse propor.

A Paixão que tenho pelo Benfica é algo que não quero explicar ou entender. Para mim, basta sentir e desfrutar, porque no fundo é disto que vivemos - das nossas grandes Paixões.

Força Benfica

Aleluia! Fechámos o Plantel?

O jornal "A Bola" refere na edição de hoje que o Benfica tem finalmente o plantel fechado. E afirma-o de uma maneira muito prática e justificada baseando-se na recente aquisição por empréstimo (e com opção de compra) de David Suazo, a natural venda/empréstimo de Makukula para Sunderland, Hull ou Stoke city e o empréstimo até Dezembro 2009 de Edcarlos para o Fluminense.

A confirmar-se este cenário conclui-se que a aposta de Miguel Vitor como lateral direito no jogo com o Vitória de Guimarães é para manter e será ele mesmo a segunda opção para o lugar que Maxi Pereira agora ocupa. Nem Seitaridis, nem Belleti, nem mesmo João Pereira (que se falou nalguns media) farão parte do plantel Benfiquista nesta época. Eu apesar de gostar muito de Miguel Vitor e acreditar que se deve apostar na juventude tenho sérias dúvidas se essa é a posição que ele mais gostará de jogar e as capacidades reais do jogador em desempenhar essas funções. No entanto, como tenho por este jogador um carinho especial e porque lhe reconheço talento, capacidades, humildade e a tal mística de formação que teima em não aparecer, dou-lhe o benefício da dúvida. Mesmo estando feliz de saber que as novelas acabaram e que temos praticamente as dispensas fechadas e as contratações definidas, admito que não me importaria de assistir a uma surpresa de última hora para esta importante lacuna do nosso plantel.

No entanto e acreditando nos argumentos do jornal "A Bola" e acreditando no bom senso de Rui Costa é bem provável que o plantel esteja de facto fechado. E que melhor notícia terão os Benfiquistas a três dias de fecho das inscrições? Só mesmo se esse plantel incluir David Suazo. E é mesmo verdade. Suazo assinará um contrato de um ano custando em ordenados cerca de 1,5 milhões de euros (a outra metade ficará a cargo do Inter) e com uma opção de compra que ainda não foi comunicada a media/adeptos ou CMVM.

Tenho aqui dito e repetido que este é o ano zero de uma nova era. Este conceito de ano zero, assenta em duas premissas muito importantes para que deste ano zero se passe com naturalidade para o primeiro ano; Que a equipa técnica não se altere de nenhuma maneira e que 85% dos jogadores se mantenham deste ano para o próximo, especialmente os mais importantes.

Nesta base preocupa-me os empréstimos de Reyes e de Suazo, porque podem passar por aqui um ano e seguir para outras paragens no próximo, não dando continuidade às esperadas boas prestações que todos desejamos que nos ofereçam. O Benfica acautelou-se com a compra de 25% do passe do espanhol e colocando no contrato de empréstimo de Suazo uma cláusula de opção de compra desse jogador, abrindo caminho à compra definitiva, mas também terá que abrir os cordões à bolsa. Tirando estes dois casos parece-me que o Benfica tem a totalidade dos passes dos restantes jogadores e estão realmente lançados os dados para termos a tal equipa de futuro que todos queremos dominadora e vencedora.

No entanto, o que me preocupa agora é que o calendário das nossas provas não nos dá realmente tempo para ter tempo. Amanhã temos o FCPorto, depois quase paramos os treinos para os nossos 10 internacionais (Nuno Gomes, Quim, Carlos Martins, Cardozo, Binya, Maxi Pereira, Suazo, Katsouranis, Luisão e Di Maria) seguirem 10 dias para os seus compromissos com selecções. Depois teremos que jogar em Nápoles a 18/09, em Paços de Ferreira a 21/09, em casa com Sporting a 29/09 e fechar este ciclo recebendo o Nápoles a 2/10. É pouco provável que tudo corra mal neste ciclo infernal que durará um mês, mas estaremos longe da forma ideal tendo em conta tudo o que já por aqui se foi dito - nova equipa técnica, plantel fechado a 30 de Agosto, compromissos de selecções, etc...

Acreditando na sorte, pode ser que o Benfica arranque para uma grande época passando com distinção neste difícil ciclo inicial, mas se temos o azar de ser eliminados na primeira ronda da Taça Uefa, marcamos negativamente toda a restante temporada. Obviamente que eu acredito que tal não sucederá e ainda agradeceremos as receitas de bilheteira e de televisão pois com equipas italianas estes itens são sempre reforçados.

Independentemente do que acontecerá esta época, gostaria de começar a próxima com o plantel definido e sem as manobras desestabilizadoras e ruidosas que este ano ainda se fizeram sentir. Sem o mediatismo de notícias inventadas, de jogadores que usam o Benfica para se promover noutros clubes ou de jornais que usam o Benfica para vender mais uns quantos exemplares.

Quero acreditar que Rui Costa sabe que o futuro do Benfica começa a jogar-se esta época mas continuará realmente a dar frutos na próxima ou na seguinte. Também por isso, se apostou na contratação de jogadores jovens (Urreta, Sydnei), outros experientes mas ainda abaixo dos 30 (Aimar, Reys, Carlos Martins ou Suazo) a que se juntam os da casa Quim, Nuno Gomes, Luisão ou mesmo Katsouranis. Espero que o Benfica possa ter calma e cabeça que permitam não estragar uma vez mais a equipa no início do próximo ano - tenho a certeza absoluta que tal não se verificará.

Independentemente do resultado amanhã, o Benfica e Rui Costa fizeram o milagre de mudar quase tudo no plantel correndo riscos sérios de jogar a parada alta demais e com isso criar as tais expectativas que mal geridas podem deitar tudo a perder. Eu acredito que temos um plantel equilibrado, com soluções de qualidade e com versatilidade que nos dão garantias de boas exibições e melhores resultados. Basta termos paciência e esperar que no dia 2 de Outubro não tenhamos deitado tudo a perder. Obviamente que não...

Força Benfica

O espertinho do Paulo Bento

Eu não gosto de falar do Sporting, FCPorto ou qualquer outro adversário mas de quando em quando não resisto. Acho que o Paulo Bento esta semana foi um autêntico chico esperto e essa "chica-espertice" passou um pouco dos limites. Disse no anterior post que não gosto de falar das arbitragens e detesto ver jogadores, treinadores ou dirigentes a falar de arbitragens na praça pública.

O Paulo Bento esta semana lançou as suspeitas logo antes de começar o campeonato e depois do jogo com o Trofense voltou a comentar de forma escandalosa a actuação do árbitro e árbitro assistente desse jogo.

Eu lembro que o Trofense parece-me que será a equipa mais fraca do campeonato nacional. Tambem sei que no Estádio da Luz e no estádio da Trofa contra o Benfica vão jogar como se fossem o Chelsea, Real Madrid, Barcelona e Inter (todos juntos) com o objectivo claro de pontuar contra o Benfica. Todos nós já sabemos isso. Também sabemos que no final da primeira parte o resultado era já de 3-0 a favor do Sporting e que aos 60 minutos o árbitro expulsa bem Polga e marca mal uma grande penalidade. Como disse no post anterior quero acreditar que o árbitro (ou árbitro assistente) errou porque é humano e porque na verdade viu mal a posição de Polga e do avançado do Trofense no momento da falta.

Pois bem, o resultado foi de 3-1 e no final Paulo Bento, referiu que depois do que tinha acontecido em Alvalade mais razões tinha para acreditar no que tinha referido na véspera sobre a arbitragem. Eu sei que ele quer ir de "coitadinho" para quando realmente necessitar de ajuda dos árbitros, essa ajuda apareça nos jogos que mais falta lhe fazem.

A estratégia é clara e não é nova. Quem sabe se não está já a pensar nos jogos que terá de defrontar à quarta e quinta jornadas ou na próxima partida em Braga... O que sei é que me parece mesquinho e de baixo nível que alguém ponha em causa a honestidade de um árbitro que comete um erro aceitável (já vimos coisas piores) em Alvalade, aos 60 minutos com o resultado em 3-0 e contra a pior equipa do campeonato (até ver).

Nota-se que o senhor está empenhado em ser campeão usando as mesmas armas que outros utilizam, atacando de ínicio, sob pena de um dia o atacarem a ele por ter sido muito mansinho. Está a entrar no jogo sujo que todos nos habituámos a criticar - eu pelo menos - e não evita usar a máxima que os "fins justificam os meios". Eu não quero saber do que ele pensa sobre as arbitragens mas sei que sou contra todo e qualquer uso da pressão para influenciar árbitros.

Sou contra isto como serei contra de cada vez que algum Benfiquista venha falar de árbitros antes ou depois dos jogos com o objectivo claro de tirar dividendos com essas afirmações no imediato ou no curto prazo. O que Paulo Bento não sabe é que os livros que ele leu, já eu os deitei fora há muitos anos...

Força Benfica

Sem dramatismos, há que ter paciência

Quem entende um pouco de futebol, sabe que a equipa do Benfica está em construção. Quando algo está em construção há orçamentos e prazos, mas no nosso Benfica o orçamento é conhecido, mas o prazo de construção é uma incógnita.

Eu tenho referido por aqui, que iniciar 2009 a dois ou três pontos do primeiro classificado será algo excepcional, mesmo sabendo que a construção da equipa não terminará nesse mês. Ou seja, resumindo e concluindo, começámos mal. É um facto, mas também nada que ponha em causa tudo o que se tem vindo a construir nas passadas semanas. Sei que a equipa tem problemas , que mais uma vez não se cumpriram os timings, expectativas e que toda a gestão de contratações, dispensas e vendas não foi bem planificada.

Tenho aqui chamado a este o nosso ano zero. Neste ano zero, Rui Costa tem margem de manobra e margem de erro (eu pelo menos concedo-lhe essa margem) porque é impossível que alguém que passou a sua vida em balneários aprenda todo o ofício da boa negociação e boa planificação dum departamento de futebol profissional em duas semanas. Ninguém lhe exige isso. O que eu lhe exijo é que assuma os erros deste defeso (essencialmente de timing) e que os corrija de maneira a termos definido a maioria do nosso plantel no primeiro dia de arranque de temporada 09/10.

Este ano foi para se habituar ao que aí vem e para entender que há coisas que melhorar. A sua humildade e inteligência vão ensinar-lhe que afinal tudo faz parte dum processo de aprendizagem. Como a nossa equipa está a aprender. O que se passou em Vila do Conde é mau porque o Benfica tinha que ganhar. Não jogámos com nenhuma equipa do nível do Rio Ave na pré-temporada (excluindo o Estoril no primeiro jogo), logo estávamos super preparados para ganhar este jogo. Assim pensei, e obviamente pensei mal. Não vou escamotear as razões porque perdemos dois pontos no Estádio dos Arcos mas uma delas foi obviamente porque os jogadores outra vez pensaram que mais cedo ou mais tarde ganhavam o jogo sem fazer nada para que isso acontecesse. Quando fizeram algo, como sempre, já era tarde.

Não faz mal... Não há nenhum problema nisto, nem nenhum drama. Como não há drama nenhum com o tal penalti que o árbitro não marcou - que mania temos em culpar o árbitro sempre que as coisas nos correm mal. Eu tenho por norma acreditar que os erros dos árbitros são erros e nao estratégias maquiavélicas para derrubar o nosso Benfica. São erros e como tal, humanos. Eu assim os vejo e não escreverei aqui nada que contrarie esta teoria, a não ser que...

Vem aí o FCPorto e como eu referi no post anterior, com dispensas em aberto, com a pressão de ter que empatar ou ganhar sob pena de ver o FCPorto com cinco pontos à nossa frente, com as contratações de avançado e defesa direito ainda a ocuparem os destaques da imprensa, temos tudo (mal) montado para que as coisas cheguem a ferver a sábado à noite.

Eu acredito neste treinador, acredito nesta equipa, acredito nesta direcção, apesar de todos estes cometerem erros. Como os árbitros cometem, e também não acho que nenhum deles o faz por mal. Acredito que esta equipa se não for alterada de forma dramática nos próximos dois, três anos pode, deve e vai ganhar algo. Agora quem pense que isso vai acontecer no imediato cresça e apareça. É possivel, mas pouco provável.

Como tenho dito e referido várias vezes, depois da razão do comentário há a emoção de ser Benfiquista e a certeza que no sábado ganharemos ao FCPorto. Até vamos agradecer o resultado do Rio Ave porque assim baixou expectativas, alertou para as nossas dificuldades e limitações dando energia e vontade aos nossos jogadores para nos darem a primeira grande alegria do ano. Para chegarmos a 2009 a três pontos do primeiro, devemos ganhar ao FCPorto e acredito que vamos mesmo ganhar. Eu e todos os Benfiquistas, mais ou menos optimistas, mais ou menos realistas, mais ou menos críticos... Esta é a nossa essência e não é por acaso que somos apaixonados pelo Benfica. Porque acreditamos sempre. Sempre, sempre, sempre...

Força Benfica

Ficas ou Vais Nelsón?

Não entendi a convocatória de Nelson para Vila do Conde, mas depois alguém explicou que afinal Nélson não está ainda oficialmente vendido, apesar de existirem negociações.

Como tenho dito antes, já só espero pelo final do mês para que todas estas novelas parem de vez. Como dizia Nuno Gomes o ano passado em Matosinhos no final do jogo com o Leixões da primeira jornada, precisamos de tranquilidade e de relaxar ideias para focar no (muito) trabalho que o Benfica tem pela frente.

No entanto, espero que este negócio não aborte, pelo menos nos valores que estão em todos os jornais de hoje, apesar de Quique Flores ser peremptório em afirmar que pensa "em Nelson como jogador do Benfica". Ai estes bluffs, estes bluffs...

Entretanto, que o Benfica tenha arte e engenho para trazer os 3 pontos de Vila do Conde.

Força Benfica

Fechamos o ciclo Olímpico com a medalha de Ouro para Di Maria

A Argentina é a nova campeã Olímpica de futebol depois de bater a Nigéria há poucos minutos com um golo solitário de Di Maria. E que golo de Di Maria... Fez um torneio olímpico maravilhoso e depois do título de campeão do mundo sub20, junta agora um título olímpico ao seu curto mas dourado curriculum.

Pela primeira vez em muitos anos temos um jogador jovem como coqueluche internacional e com holofotes apontados a ele e ao Benfica. Será indispensável que o Benfica o guarde por esta época e por outra e por outra se possível. Não faz sentido que o Benfica queira recuperar o prestígio de outros anos e quando acerta num jovem jogador de categoria acima da média o queira vender para um dos gigantes europeus. Para mim não pode sequer pensar nisso e é bom que ninguém ouse pensar nisso na nossa SAD.

É imprescindível que Di Maria fique no Benfica e ajude o Benfica a ganhar os títulos que nos fogem há muitos anos.

Parabéns Di Maria.

Força Benfica

Os tradicionais acertos de última hora

O Benfica acaba de vender Nélson ao Bétis de Sevilha por cinco milhões de euros, ficando ainda com mais 20% duma futura venda do passe do jogador. Parece-me bom negócio e entendo que tenha sido irrecusável para o nosso clube e para o jogador que vê melhorado "muito, mas mesmo muito" o seu ordenado segundo palavras do jornal "A Bola".

Tendo em conta este cenário, penso que não se podia fazer nada mais que vender, apesar da necessidade imediata de contratar um novo defesa direito. Maxi Pereira e Miguel Vitor adaptado, não serão suficientes para fazer face aos objectivos duma época longa e com várias frentes.

Nestas alturas lembro-me das frases típicas das pré épocas, onde se fala do espírito de grupo, de preparação física adequada às necessidades desse grupo e do calendário que teremos pela frente, do entrosamento que se quer eficaz no inicio da época; depois de todas estas verdades vendemos Nelson a um dia do inicio de época, ficando com apenas uma semana para arranjar uma alternativa que obviamente não vai ter tempo para assimilar nenhuma das características de pré-época. Por estas e por outras, dizem os entendidos que as contratações fazem-se no início do ano e não no final de pré-época ou no mercado de inverno.

Fala-se de Belleti do Chelsea, que seria uma boa hipótese, mas também se fala de um possível empréstimo de Binya para o Santander, duma possível venda de Makukula para Inglaterra e até de uma possível saída de Nuno Gomes se fala de quando em quando. Penso que tudo isto deveria estar fechado antes da época se iniciar (repeti isto dezenas de vezes já...), mas como não foi possível, o que sei é que não se devia trazer esses temas em semana de clássico com o FCPorto. Pois ao contrário do que se deve fazer, parece-me que até ao apito inicial do jogo com o FCPorto vamos ainda estar a falar de dispensas, vendas e contratações.

Não será o cenário ideal mas será o cenário real. Temos de entender e esperar que o dia 31 de Agosto traga a calma que necessitamos para preparar tudo com o plantel fechado - pelo menos até Dezembro. Devia fechar-se já e já é tarde...

Força Benfica