Parabéns Benfica

Desde sempre que gosto desta data - 28 de Fevereiro. O Benfica faz hoje 105 anos e que melhor prenda poderia ter que uma vitória totalmente "à Benfica", como aquela conseguida ontem no Estádio da Luz diante do Leixões?

Prenda oferecida aos "adeptos" ou oferecida pelos jogadores à "Instituição Benfica"? Isso não importa, mas o que é importante realçar é que mais uma vez assistimos a um jogo onde a Mística pareceu renascer. E porque é que no final do contentamento, do orgulho da vitória e do brio de cada jogador, sentimos uma pequena tristeza no nosso coração encarnado?

Porque a verdade é que esta Mística não aparece em todos os jogos e isso para mim é incompreensível. Digo e repito vezes sem conta que perder e ganhar faz parte do futebol. Obviamente. Não dar o máximo, num clube com 105 anos, com adeptos que provaram que merecem que os jogadores deixem tudo em todos os jogos, é no mínimo estranho.

No entanto, hoje não é momento de falar na irregularidade da equipa mas sim de felicitar o nosso clube, os nossos jogadores, o público que ontem mostrou ser absolutamente fantástico e o nosso treinador que na conferência de imprensa explicou porque razão temos orgulho na sua postura - independentemente de uma ou outra discordância táctica que possamos ter aqui ou ali.

Quando lhe perguntaram porque deixava Sidnei de fora, Quique disse que "sabendo que ele não seria opção, tinha David Luiz e Katsouranis para alguma eventualidade, optando por convocar jogadores que lhe dariam garantias atacantes, caso o jogo corresse mal" e falou de Miguel Vitor dizendo "que sendo um jogador da casa deveria ter as mesmas oportunidades que um de fora, pois são ambos jovens e interessa ao clube fazê-los crescer em simultâneo dando minutos a ambos".

Eu ouvi exactamente isto na conferência de imprensa, onde Quique também disse "que obviamente o Benfica não fez nenhum anti-jogo", ao contrário do que o José Mota tinha dito minutos antes. Por falar em José Mota e no seu profissionalismo e dedicação aos clubes que representa é interessante ver a sua atitude ontem de nervos e de irritação e compará-la com a da próxima semana onde não ousará ganhar duas vezes no mesmo ano ao seu clube de coração.

Eu escrevi aqui há vários meses que o Leixões não ganharia ao FCPorto, depois do empate justo conseguido pela equipa de Matosinhos com o Benfica e na verdade enganei-me. O FCPorto perdeu em casa com um super Leixões por 3-2 e hoje ainda ninguém me tira da cabeça que deve ter sido a vitória mais difícil para José Mota. Aliás, eu disse que essa vitória foi conseguida pelos jogadores e não pelo técnico. Espero que na próxima semana consiga pelo menos o empate, mas sei que mesmo que perca, com ou sem anti-jogo, com ou sem erros dos árbitros aparecerá na conferência de imprensa bem mais calmo...

Voltando ao público que compareceu em grande número - 31431 espectadores - importa referir que foi absolutamente apaixonado e crente em todo o jogo e especialmente nos minutos finais. Em Alvalade (onde estive a semana passada) e no Dragão (onde também estive) o público que aí se deslocou já tinha provado que estava com a equipa de forma incondicional, mas ver 31431 pessoas numa sexta feira à noite apoiando daquela maneira é fruto desta crença que todos temos que o campeonato ainda é possível e que para isso apenas temos de jogar com esta atitude em todos os próximos 10 jogos.

E porque estiveram 31 431 pessoas e não 40 000 ou mais? Talvez pela derrota e pela miserável segunda parte que fizemos em Alvalade, mas muito por culpa duma Liga e duma ditadura das televisões que toma decisões incompreensíveis.

Muitas vezes penso que as pessoas que gerem a nossa Liga são da maior incompetência que existe no nosso país. Senão vejamos...

Os principais clubes do nosso campeonato jogam entre eles no mesmo fim de semana (FCPorto-Sporting e Benfica-Leixões) e o que seria óbvio é ter um jogo no sábado e outro no domingo. Como Sporting vem de um jogo na quarta feira, até faria sentido ser no domingo o jogo grande da jornada e o Benfica no sábado. Pois não... Os espertos e inteligentes da Liga marcam o jogo do Estádio da Luz para sexta feira á noite - o Leixões jogou na passada segunda feira tendo apenas 4 dias entre o último jogo e este do Benfica - e marcam o FCPorto- Sporting no sábado, nem fazendo as 72 horas entre o jogo da champions e o jogo da liga.

Se para o Benfica, jogar antes do derby será uma maneira de meter pressão nos outros dois candidatos, em termos de gestão global duma liga que se quer mais próxima das pessoas esta decisão de jogar a sexta-feira à noite é para mim totalmente inaceitável. Para que fique claro, eu nem sei se foi opção do Benfica jogar na noite de ontem, mas se foi, não deixo de criticar porque me parece ridículo ir á Luz a uma sexta-feira, ainda por mais sabendo que muita gente vem de cidades fora de Lisboa. Parabéns então aos 31431 que mostraram que acreditam e que apoiam incondicionalmente esta equipa até ao título.

O que nós sabemos é que independentemente de quem foi ao Estádio da Luz, o Benfica joga hoje muito da época mesmo sem entrar em campo. Sabendo que FCPorto joga em casa contra Sporting, sabemos que uma das duas equipas perderão pontos. Nos próximos 9 dias joga-se na minha opinião o campeonato.

Na próxima semana jogaremos uma nova final contra Naval e o FCPorto vai jogar com Leixões depois de receber hoje o Sporting. Até pode ser que o FCPorto ganhe os dois jogos e o Benfica tenha de começar a olhar para trás a defender o segundo lugar, mas mais importante que os resultados do FCPorto é pensar que não podemos ser mais inconstantes e não podemos ser tão irregulares. A Mística que tanto queremos ver renascida depende dos jogadores. Nós estaremos sempre lá e só assobiaremos quando eles dentro do campo pedirem bem alto esses assobios, como aconteceu na passada semana na segunda parte de Alvalade. Mesmo assim aplaudimos, gritámos, apoiámos e mostramos que estaremos sempre lá. Como ontem...

Parabéns Benfica pela cultura, pelos adeptos, pela Mística.

Porque vamos ser campeões em Maio

Esta semana assistimos a uma declaração de intenções da nossa equipa, que afirmou no terreno a mensagem inequívoca que "entramos definitivamente na corrida pelo Título nacional de 2008/2009."

Eu pedi "União" a semana passada e o que tivemos não foi apenas União, mas sim Atitude, Vontade e Determinação dos nossos jogadores em passarem a importante mensagem a todos que se deslocaram ao Dragão e a quem em cada canto do mundo assistiu a tamanho grito:

- Estamos na luta pelo Título.

Para quem acreditou, e acredita, que esta equipa está destinada a ser campeã, este jogo do último domingo não foi grande surpresa. Eu acreditava cegamente que íamos ganhar e com essa ambição desloquei-me ao Dragão. Pensei que a vitória não nos fugiria porque sentia que o FCPorto não está, nem de perto nem de longe, a super potência que nos querem fazer crer e o Benfica não é a equipa naif e desastrosa que alguns também nos querem fazer acreditar que é.

Não sou muito de falar da parte técnica ou táctica do jogo, mas aquando do penalti do Lucho que fez o empate, o Benfica tinha duas hipóteses. Ou fazia o papel de "coitadinho" que tem encaixado bem nos últimos anos a gritar pela arbitragem, a queixar-se dos assaltos à mão armada chorando o que nos vão fazendo por esses estádios ou respondia ao assalto e mostrava atitude e força. Mostrando essa garra, dava o tal recado ao mundo do futebol nacional, afirmando que os tempos em que trememos com um roubo mais ou menos escandaloso, já lá vão.

Temos muitos pontos roubados este ano, para nos surpreendermos ou chorarmos. Em resposta, o que fazemos é ir "cara a cara" com o FCPorto dizer-lhes que se não ganhamos este jogo, também não o vamos perder e no fim do campeonato saberemos rir, porque no fim ri-se sempre melhor.

Neste momento ver Jesualdo a enganar-se a si próprio daquela maneira com que chegou à conferência de imprensa, e que já tinha tido aquando da derrota por 4-1 em Alvalade, é um sinal tão claro de descontrolo, que não acredito minimamente que poderá ser campeão este ano.

Do outro lado vejo Quique a fazer exactamente o que tem de ser feito nestes jogos - assumir o resultado, não ser polémico com arbitragens, dizer que está tudo em aberto e que vamos lutar até ao fim. Lutar até ao fim pelo título que será nosso...

Temos acusado os nossos jogadores de pouca atitude em jogos pequenos. É verdade, têm tido pouca atitude em alguns jogos. Temos acusado o nosso treinador de ter sido um pouco duro com algumas declarações públicas sobre os nossos jogadores. Sim, é verdade. No entanto, agora sentimos uma coisa clara - o Benfica está unido e vai ser forte em todos os campos onde se vai deslocar até final do ano.

Ouvir o Fucille dizer que "não vão mais sair do topo do campeonato", depois do jogo que fizeram em casa contra o Benfica, depois do jogo de Alvalade e depois duma semana a descansar as estrelas para nos massacrar como seu "futebol total" é assumir publicamente a sua própria fraqueza com uma fuga para a frente incompreensível. Deixemos que falem e desejamos que algum Ente Maior lhes perdoe, "pois não sabem o que dizem..."

Nós estamos unidos e fortes. Estamos solidários e confiantes. Estamos esperançados e determinados para sermos campeões. Do outro lado não encontro nada disto e sei que a Liga dos Campeões e a Taça de Portugal a duas mãos serão distracções que podem ser fatais nestas suas falsas aspirações.

Sei que a nossa Mística está renascida. Sei porque a vivo nas bancadas em cada semana e nas bancadas do Dragão senti exactamente o que é a tal Mística dum novo público encarnado que sabe ao que vamos este ano.

Ver pessoas que saem do Algarve às 6am de domingo e voltam para sul depois do jogo, na mesma noite, sabendo que não irão dormir até que entrarão ao trabalho na segunda de manhã é já de si um sinónimo de Mística Viva - seja lá o que ela representa.

Ver essas pessoas chegar à bancada aos 10 minutos da segunda parte, sem nenhum ar de Hooligan - antes pelo contrário - com uma humildade que não se descreve por palavras, com um olhar de esperança na vitória, sem um pingo de ódio pelos stewards que lhes revistaram 2 vezes todo o corpo e lhes obrigaram a descalçar-se 3 vezes fazendo-os permanecer 65 minutos à porta duma garagem ao frio e chuva; ver a equipa do coração ser roubada à sua frente por um árbitro falsamente encarnado; ver as substituições do nosso clube não serem anunciadas pelos speakers de serviço; ver esses mesmos stewards e polícias que em excesso de zelo os revistaram durante quase 70 minutos, verem impávidos e serenos a claque dos Super Dragões mandar paus de plástico para o relvado aquando da passagem dos jogadores do Benfica - que no final do jogo faziam corrida de descompressão - sem que nada lhes acontecesse; ver esse mesmo speaker que se esqueceu de anunciar os jogadores ou substituições do Benfica no jogo, aumentar para níveis ensurdecedores a canção "Viva La Vida" dos Coldplay no exacto momento em que estes ilustres Benfiquistas Algarvios podiam gritar "SLB SLB" pela primeira vez, num estádio já vazio, impedindo que os nossos jogadores os escutassem, só prova uma coisa... Sim só prova uma coisa:

- Vamos ser campeões.

Vamos ser campeões porque vamos merecer ser campeões na exacta medida em que esta gente não vai merecer a comemoração de mais um título nesta época.

Esta gente merece voltar a ser um clube de bairro que será dentro de uma década. Esta gente merece passar muitos anos sem ganhar para saber o que é sofrer e perder - como dizia o sketch dos "Contemporâneos" para a Vanessa Fernandes, "Desporto é perder e ganhar" e no caso do FCPorto dos últimos anos ganham sempre e sempre da mesma maneira.

No entanto, até o "sempre" tem um limite temporário. Esta gente merece que a derrota seja dura porque no meu futebol o respeito é uma base fundamental. Nestas palavras mais inflamadas apenas revelo respeito por um público que não tem culpa de ser limitado. Ver aquelas caras a comemorar o penalti inventado como se fossem campeões só me despertou sentimentos de compaixão e de pena pelas suas próprias limitações.

Que se auto-enganem mais uns meses e depois acordarão tarde.

Nós vamos ser campeões porque a humildade e a vontade ainda contam. Vamos ser campeões porque apesar de tudo, o nosso futebol vai chegar para que neste ano zero se inicie uma nova era. Vamos ser campeões porque sabemos todos a importância de dar a Rui Costa este título neste ano tão difícil. Vamos ser campeões e mandar um recado ao senhor Pinto da Costa que começamos uma nova fase e que esta será a valer. Vamos ser campeões porque Quique sabe mais de futebol num dedo que Jesualdo no seu corpinho todo - não vejam nisto um grande, enorme, monstruoso elogio a Quique, mas sim uma crítica acérrima a esse mentecapto que treina o FCPorto nos últimos anos. Vamos ser campeões porque depois de tantos erros e de tantos pontos perdidos a equipa vai saber ser solidária nesta segunda metade do campeonato. Vamos ser campeões porque pela primeira vez em muitos anos soubemos preparar a época sem contratações de inverno mudando a atitude competitiva que se quer ver implementada nos próximos anos.

Sei que são frases feitas e clichés que só revelam a tal crença que vou mantendo em chegar a Maio e celebrar este título como o mais importante de todos os que já celebrei.

Por falar em vários campeonatos que tive a oportunidade de celebrar nas últimas décadas - sim foram alguns - este sábado antes do jogo, fui a um dos blogs com fotos de Equipas do Benfica e com um primo Benfiquista com quem já não estava há vários meses, fomos revendo e lembrando cada uma dessas equipas antigas dos anos 60, 70, 80, 90 ou desta nova década 00.

Por incrível que pareça, era mais fácil dizermos de forma espontânea e directa os nomes de todos os jogadores dos plantéis dos anos 70 ou 80 que de muitas das equipas desta última década - que tiveram jogadores e jogadores e jogadores que não deixam saudades nem deixam memórias.

Nesse dia senti que o que falta ao Benfica é manter uma equipa por muitos anos, como tínhamos nos anos 70 ou 80 e assim manter a tal estrutura de campeão que se quer ver consolidada e estável.

Saber que podemos ter o nosso plantel fechado com duas vendas - por exemplo Di Maria e Luisão por 30 milhões de Euros - e com duas contratações - por exemplo de um defesa direito e defesa esquerdo - será a melhor notícia depois de celebrarmos ruidosamente a conquista do título 2008/2009. A verdade é que é mais fácil manter e estabilizar que alterar e complicar. No próximo ano teremos que manter esta equipa reforçando-a cirurgicamente a pensar na revalidação do título e na boa prestação Europeia que este ano falhámos.

Para complicar, isso já existem outras equipas que vão ao campo de adversários directos jogar com as reservas avaliadas em 22 milhões de Euros e perdem 4-1. Estes sim, são um bom exemplo de gestão desportiva.

Seremos campeões este ano e sei que nos próximos teremos uma equipa estável, facilmente identificada por todos os adeptos, com jogadores que fiquem e que assumam esta nova atitude competitiva. Vamos ser campeões e iniciar a tal nova era para que cada ano que se vá ao Dragão, possamos sonhar e desejar a vitória "olhos nos olhos..."

Depois, com mais ou menos penaltis, as vitórias aparecerão e voltaremos a escrever certo pelas linhas correctas da História.

Força Benfica

O Lampião do Norte

Este Lampião do Norte esteve fora da blogosfera vários meses e mesmo sem conhecer quem está por trás deste blog - como aliás desconheço todos os meus outros vizinhos bloggers encarnados - senti a sua falta.

Gosto dos seus textos e das suas opiniões e apenas quero aqui realçar que depois de quase quatro meses de ausência, volta com um texto onde põe a nu a vergonha total que representa o FCPorto nos dias de hoje e a consequente vergonha a que está associado todo o futebol nacional.

A Taça da Liga é clara quando diz que as equipas terão sempre de utilizar 5 jogadores que jogaram nos anteriores dois jogos do campeonato. Quantas vezes o FCPorto respeitou esta regra?

O texto, bem escrito e bem explicado pelo nosso Lampião do Norte aqui.

Caro Lampião, seja bem-vindo em semana de grandes decisões, a norte.

Força Benfica

União União União!

Começo este post exactamente da mesma maneira como comecei o anterior. Tem-me faltado vontade de escrever. Cada vez mais penso que o nosso futebol é realmente a "palhaçada-mor", mas é neste futebol que temos a nossa grande Paixão e não podemos mudar este contexto.

Apesar de não ter escrito, tenho visto e lido o que se passa neste cantinho à beira mar plantado. Gostei de saber que o Benfica teve uma óptima performance em todas as modalidades ditas amadoras neste último fim de semana, gostei de ver o Mantorras a decidir o que parecia muito complicado de resolver e não gostei obviamente da passividade incrível do Belenenses contra o FCPorto - sobre este tópico e outros relacionados, o Vedeta da Bola escreve um texto magistral que penso que todos deverão ler - e da confusão total nesta Taça da Liga. Quando finalmente se consegue ter ao segundo ano de Taça de Liga umas meias finais com os primeiros 4 classificados da época transacta, a própria Liga consegue rebentar com toda a credibilidade da competição. Uma autêntica Vergonha.

Por falar em Vergonha, acabo de ler noutro blog vizinho um texto que vale o que vale, sobre o interesse do FCPorto em comprar Cardozo - tendo mesmo já acertado algo com o seu agente - e a intenção de comprar Katsouranis. Podemos ler tudo aqui e aqui.

No entanto, quer se queira ou não queira, chegámos ao momento da época em que tudo se vai decidir. Eu disse repetidamente aqui neste espaço que o Benfica deveria chegar a este ciclo perto do primeiro lugar. Pois bem, entre críticas e palavras de apoio, chegou o momento de se falar em UNIÃO. Não há outra forma de abordar estes próximo mês de competição. Agora, não há que pensar nas crises, nos pontos perdidos, nos equívocos ou acertos de Quique. Agora há que olhar para a frente e pensar que chegámos aqui com uma boa performance e queremos melhorá-la a partir de agora. Creio que a equipa está preparada fisicamente para estes desafios - pelo que se viu no último sábado na Luz - e teremos neste momento os principais problemas técnicos e tácticos a serem resolvidos internamente. Não há lesionados e temos finalmente o plantel com os tais 24 jogadores que Quique sempre desejou.

Não podemos duvidar do bom trabalho feito até aqui. Eu critiquei e disse bem, critiquei e voltei a dizer bem. Por isso digo no título deste blog que "O Benfica Sou Eu". Se o Benfica Sou Eu então eu sou solidário, crítico, apaixonado, fiel, dedicado, infantil exactamente como é o nosso Terceiro Anel - único lugar do Estádio que ainda respira a Mística de outros tempos.

Voltando aos adjectivos que utilizei antes, todos sabemos em que alturas temos que ser críticos e em que alturas temos que ser solidários e fieis. Como Quique também saberá. Nesta fase, todos seremos poucos para apagar os fogos que aparecerão neste mês.

Sei que a guerra do Porto este ano é contra Rui Costa. Pinto da Costa sabe que se Rui Costa tem sucesso neste seu primeiro ano, pode criar uma aura de vencedor que aliada à paixão e respeito que todos os Benfiquistas têm por ele pode ser perigosa nos próximos anos. Sabendo isso, aponta baterias subtis ao Benfica - como apontou no inicio desta época querendo contratar Carlos Martins, Suazo ou Aimar - cria alianças estratégicas com as restantes equipas da Liga e tenta minar o nosso caminho com a tal influência na arbitragem e nas restantes manhosices associadas ao futebol nacional. Até aqui não se saiu bem, porque mesmo com arbitragens escandalosas, o Benfica chega ao Dragão a um ponto do FCPorto quando o ano passado por esta altura já levava quase 10 de atraso.

No entanto, a partir de agora a defesa do nosso clube será feita pelos nossos jogadores. Nós sabemos que este mês é decisivo e eles também. Acredito em cada um dos 24 jogadores; acredito em cada um dos técnicos que diariamente lidam com eles; sei que a UNIÃO que falo no tópico deste post está na cabeça de todos os Benfiquistas.

Nenhum de nós entrará no Estádio do Dragão - onde obviamente estarei - a pensar no que correu mal este ano, nas polémicas de Quique, nas boas e más opções técnicas. Cada um de nós - os que estarão no tal cantinho do Estádio, os que acompanharão na TV, os que ouvem na rádio, os que estão no estrangeiro desesperados para encontrar um local para vê-lo - só têm um pensamento. União, apoio e crença total na equipa. Obviamente...

E é nisto que eu quero focar neste texto. Se cada um dos jogadores que pertencem ao nosso plantel pudessem sentir a força que estes adeptos têm e a fé - sim não fica mal esta palavra neste texto - que temos, dariam TUDO para desempenhar bem o seu trabalho. No futebol dar TUDO é meio caminho andado para ganhar. O outro meio caminho depende da sorte e do TUDO que dá o adversário.

Desde o inicio da época que acredito que este ano o campeonato será nosso. Estive muito longe desta equipa durante largas e longas semanas e muitas outras ao lado deles em vários estádios. Em cada uma das semanas acreditei que o campeonato será nosso.

A resposta será dada pelos nossos jogadores. Se forem Unidos, este sonho será realidade em Maio, mas é importante que sintam que neste mês decisivo não se pode falhar sob pena de o sonho não passar disso mesmo.

Em cada canto do Planeta onde há Benfiquistas, este domingo haverá paixão, sofrimento e esperança. Essa esperança tão humilde que se cimentou nos anos 60 e que sempre acompanha os verdadeiros Benfiquistas. Se O Benfica Sou Eu, digo-vos que se tudo for bem feito sairemos do Dragão a rir de alegria, com satisfação e um orgulho imenso nos nossos meninos.

Neste espírito espero que o Benfica alcance a sua primeira final da Taça da Liga hoje, pois perder este jogo seria uma má preparação psicológica para o jogo do Dragão e seria falhar o outro objectivo que temos neste momento para além do campeonato.

Força Força Força Benfica

Apoio total e inequívoco aos nossos jogadores

1. Já não escrevo por aqui há vários dias, mais concretamente desde o "famoso" jogo contra Sporting de Braga no Estádio da Luz. A juntar a questões pessoais sempre relevantes para escrever ou não escrever, juntam-se as típicas novelas do futebol nacional que me dão total desmotivação para por aqui ir opinando.

Foi desmotivador ver Portugal a discutir e ameaçar com polícia e tribunal a arbitragem desse mesmo jogo contra Sporting de Braga onde foi claro que existiram erros num golo favorável ao Benfica e num penalti não assinalado ao Braga.

Também não encontrei motivação suficiente para falar das trapalhadas da Taça da Liga e não quis comentar as declarações de Quique depois do miserável jogo com o Belenenses em casa para essa mesma Taça da Liga onde disse que "O Benfica está a começar a jogar de forma muito semelhante às equipas que treinei".

No momento em que ouvi essas declarações senti que dificilmente ganharíamos em Belém... No entanto quis falar sobre as vitórias no andebol, hóquei ou basket mas nesses momentos o tempo não mo permitiu - ficará para outra altura - e agora escrevo para apoiar inequivocamente os nossos jogadores e criticar abertamente Quique Flores.

Como todos que me lêem sabem que gosto de Quique, defendo as suas ideias e a sua visão para o que ele pretende para um Benfica de futuro e já por aqui aplaudi a sua inteligência nalgumas entrevistas que deu na imprensa desportiva nacional. O que não aplaudo, não aprovo e critico veementemente é a forma como publicamente diz mal de jogadores do Benfica.

No espaço dum mês e meio conseguiu desmotivar 3 guarda-redes, desmotivar definitivamente Cardozo numa gestão motivacional péssima, desmotivou Sidnei com palavras sem sentido e numa não convocatória que só ele entendeu, aplaudiu com palavras pouco medidas Katsouranis e Luisão sem entender que resultados poderiam ter essas mesmas palavras no seio do restante grupo, conseguiu rebentar com Balboa quando se tinha esperança que finalmente o jogador ia começar a render "algo", tudo fez para que Di Maria não tivesse tempo para se mostrar a Maradona, criticando-o em conferências de imprensa e colocando-o apenas 30 minutos nesse jogo contra Olhanense - valeu a Di Maria o tal lance de sorte e talento que safou ambos (Quique e Di Maria) - consegue dizer mal de Reyes quando o coloca em campo tipo lamaçal 30 minutos, (dessa meia hora, 10 minutos jogámos com 10, depois da expulsão de Miguel Vitor) e quando não tem nenhuma razão técnica para o fazer.

Tudo isto para dizer directamente a Quique que assim se nota que nunca jogou para ser campeão. Um treinador campeão ou que quer ser campeão pode e deve ser duro com os seus jogadores, deve gritar, castigar e criticar internamente quem ache que o mereça, mas para fora terá Sempre de manter um discurso blindado de protecção ao grupo. Repito, Sempre...

Se em Trofa as criticas foram unânimes e globais para que a equipa no seu todo entendesse as responsabilidades, nestas últimas semanas os aplausos e críticas localizadas só podem ter um efeito negativo no grupo. Não me venham defender teorias motivacionais que utilizam recados pela imprensa.

Conheço o suficiente sobre liderança, técnicas motivacionais e gestão de grupo para entender que nenhuma destas palavras proferidas por Quique em conferência de Imprensa pode fortalecer um grupo. O que fortalece um grupo é dizer tudo o que o líder pensa na cara de todos, assumindo ideias e exigindo responsabilidades no balneário mas depois dar a cara por esse mesmo grupo assumindo os maus resultados como responsabilidade sua.

Só assim se poderá sonhar em ser campeão. Porque no dia em que Quique, e nós como adeptos, precisarmos de ganhar jogos, esses jogos serão ganhos por esses jogadores. Ninguém duvide disto. Neste próximo ciclo de jogos onde vamos ter de ir a Dragão e Alvalade quem irá defender as nossas cores nesses relvados? Quique? Rui Costa? João Gabriel ou Paulo Gonçalves? Nós adeptos, num canto desse mesmo estádio? Não... Não seremos nós. Serão os 11 jogadores e os 3 suplentes utilizados que terão de ter a força, garra e vontade de deixar tudo em campo para ganharem e serem campeões. E estes jogadores conseguirão fazê-lo se tiverem uma retaguarda e um espírito de grupo forte e unido. Para que serve ir na quarta feira para o restaurante do Barbas, comerem e estarem juntos? Para que nós pensemos que o grupo está unido? Para dar recados de união para os adversários directos? Nós precisamos de blindar e ser unidos dentro, não na imagem que projectamos para o exterior.

Não é difícil gerir futebol. Se fosse difícil não teríamos a corja que anda no futebol há mais de 30 anos. Se fosse uma ciência tão complicada os gestores nacionais de futebol, seriam todos ultra profissionais, ultra competentes e muito eficazes. Pois nestes últimos 30 anos, isto não se tem verificado salvo uma ou outra rara excepção. Por isso digo a Quique Flores, neste meu singelo espaço, que se acalme, que olhe no espelho do balneário, passe a cara por água fria antes de falar na conferência de imprensa depois de um jogo que não corre como esperamos. Não atire aos jogadores e dê ele próprio "o corpo às balas". Terá que ser ele a assumir as responsabilidades para poder ter o seu exército pronto para a(s) próxima(s) batalha(s) - neste caso contra Rio Ave, Guimarães (haverá jogo?) e FCPorto.

Isto são regras básicas de uma equipa que queira ser campeã. E ele está muito a tempo de o fazer. Eu compreendo que exija total aplicação a todos os jogadores. É o que nós esperamos dele - que exija o máximo a cada um - mas que o faça internamente. Apenas isto. De resto, a parte táctica e técnica que ultimamente tem sido fraca, fraquinha, logo melhorará...

2. Entretanto e noutro patamar de discussão encarnada, Ricardo Araújo Pereira utiliza as páginas do jornal "A Bola" para defender em cada domingo, entre humor e ironia o nosso Glorioso. Hoje resolvo colocar aqui, algumas das suas palavras, porque como digo antes "entre humor e ironia" coloco em perspectiva a minha desmotivação com o estado do nosso futebol e deste debate estéril sobre as arbitragens nacionais.

É triste mas aparentemente verdade que neste momento há uma guerra de forças entre Benfica e FCPorto - o Sporting como sempre só entra quando é para dizer mal do Benfica - para ver quem consegue exercer mais poder nos meandros obscuros deste nosso miserável futebol.

Escreveu Ricardo Araújo Pereira hoje:

"Há duas semanas, o Braga perdeu um jogo com um golo do adversário em fora-de-jogo e ficou um penalty por marcar a favor dos bracarenses. Jorge Jesus disse que foi a maior roubalheira a que assistiu em 20 anos de carreira. Ontem, o Braga perdeu um jogo com um golo em fora-de-jogo do adversário e ficaram dois penalties por assinalar a favor dos bracarenses. Jorge Jesus disse que preferia comentar o jogo. A grande diferença entre os dois jogos, como o leitor já percebeu, é o adversário. Um tem três ou quatro jogadores emprestados ao Braga; o outro não tem nenhum. O respeitinho é muito bonito. Em Novembro, vários jornais adiantaram que Jorge Jesus poderia render Jesualdo no Porto; nenhum jornal noticiou (e, se Deus quiser, não há-de noticiar) que Jorge Jesus poderia render Quique Flores no Benfica. Talvez isso ajude a explicar que, em certas conferências de imprensa, Jesus diga o que quer e noutras dê a sensação de estar numa entrevista de emprego. O mercado de trabalho está difícil e não é boa ideia irritar os patrões, actuais ou futuros. A propósito de futuro, alguém quer apostar que o Braga não vai apresentar queixa-crime contra o árbitro do jogo de ontem?

O texto de Ricardo continua com outros tópicos e uma boa piada final a Quique Flores:

"TODOS os benfiquistas conhecem a sensação. No final de um jogo que corre mal, uma pessoa pensa: «Pronto, lá vou ter de ouvir os sportinguistas e os portistas a dizerem mal da nossa equipa.» Hoje em dia, a vida está ainda mais difícil: além dos sportinguistas e dos portistas, ainda temos de ouvir o treinador do Benfica. Acho que preferia os velhos tempos: os lagartos e os tripeiros são mais meigos…"

Depois de ler este texto oiço Paulo Assunção dizer na RTP 1 que na época passada, alguns adeptos do FCPorto ligados aos Super Dragões o ameaçaram depois dum treino dizendo que "se não assinasse a renovação até quarta-feira levaria um tiro no joelho". Estamos em 2009 e ainda há clubes e direcções com braços armados que utilizam quando entendem que os necessitam para atingir os seus objectivos - neste caso a simples renovação dum contrato de um dos seus jogadores.

Por estas e por outras é que tenho pouca vontade de escrever e menos vontade ainda de ver o nosso Futebol. No entanto, não serão estas estórias e alguns tiros nos nossos próprios pés que me farão atenuar a crença total e absoluta que o campeonato será nosso em Maio.

Força Benfica

(foto retirada do blog vizinho http://equipasdobenfica.blogspot.com/)

Os cães ladram e a caravana passa...

No último post escrevi num dos parágrafos finais que:

"Neste momento, só nos falta regularizar a nossa performance com vitórias. Não interessa tanto sentir o pulso das exibições. Lutem pelas vitórias, por esses 1-0 que fazem campeões, por essas últimas defesas ou golos no último minuto que nos dão pontos que nos permitem sonhar e chegar ao Dragão, pelo menos, a 1 ponto do líder."

Sabia bem das dificuldades que iríamos ter contra Sporting de Braga e também sabia que a grande exibição que todos esperavam, não iria aparecer este domingo - por várias razões e a principal é que ainda não acredito em milagres...

Sabia que o Benfica tinha que lutar, lutar e lutar para ganhar o jogo e que isso neste momento da época é a única coisa que conta.

A última defesa de Moreira no canto que antecedeu o final da partida foi exactamente a tal "última defesa que nos dão pontos que nos permitem sonhar" e acreditar que podemos ser campeões. Moreira sentiu o mesmo e ficou no chão uns segundos a pensar exactamente no mesmo.

Podemos ser campeões. Ninguém de bom senso nunca o duvidou, mas agora parece-me claro que podemos ser campeões. Já disse que a próxima série de encontros - todos no Estádio da Luz excepto o jogo em Belém para o campeonato - é fundamental para podermos encarar os jogos de Dragão e Alvalade com a confiança que normalmente acompanha quem lidera.

Parabéns a todos pelo regresso merecido, por mérito próprio e por nenhuma oferta de árbitros ou de árbitros assistentes, ao primeiro lugar do campeonato.

Eu não falo de árbitros, não gosto que os nossos jogadores falem ou discutam com árbitros - neste particular Aimar ontem enervou-me bastante - não gosto de ver Quique a falar de árbitros e se alguém deve falar de árbitros Rui Costa e Luís Filipe Viera devem ter a palavra.

Ontem o golo de David Luiz foi irregular. É um facto. Roubo?? Não... Nem pensar... É um erro normal na confusão dum livre e que o árbitro assistente julgou mal.

Quique no fim diz que não falava de árbitros mas todos sabemos que falou de árbitros no final do jogo contra Nacional e a razão pela qual o critiquei - como o criticarei cada vez que ele falar de árbitros - é porque sei que no futebol o erro na arbitragem faz parte do jogo. Umas vezes a nosso favor outras vezes a favor dos nossos adversários.

Ver os "cães verdes e azuis a ladrar" é algo que me parece surreal. Um dos "cães azuis" para justificar o empate na Trofa veio falar do jogo do Benfica na conferência de imprensa desse mesmo empate com Trofense. E os adeptos verdes onde eu incluo obviamente Jorge Jesus não se lembram do penalti não assinalado de Postiga sobre Meyong - aparentemente nesse jogo a arbitragem para Jorge Jesus não foi escandalosa.

Eu não gosto de falar de árbitros porque acabamos sempre a contar os pontos perdidos e ganhos à conta dos árbitros, mas no final de tudo o campeão é campeão. Nunca vi ninguém retirar um título de campeão a alguém porque na oitava jornada um penalti foi mal assinalado ou porque um fora de jogo que deu golo foi anulado.

Por isso digo que "os cães ladram e a caravana passa". A nossa caravana vai em primeiro lugar porque é obviamente um lugar merecido. Quem empata com o Trofense em casa não merece ser primeiro, e o Benfica só não está mais distanciado por motivos óbvios e que se prendem com as arbitragens. Por isso admiro a coragem de alguém de cor verde ou azul falar de árbitros nesta época. Sinceramente admiro-me, porque essas pessoas comunicam-me nesse momento que a sua inteligência é abaixo de zero. Alguém que ouse colocar em causa o primeiro lugar do Benfica porque na confusão da área o fiscal de linha não vê um fora de jogo ou um hipotético penalti posterior de Luisão, só pode ser uma pessoa pouco inteligente.

Eu sei que vão existir erros de arbitragem ao longo do campeonato e muitos deles vão existir porque não há condições para arbitrar melhor. O ambiente criado ao senhor Paulo Baptista pelo árbitro Pedro Henriques e pelo árbitro Vasco Santos que apitou o jogo contra Setúbal, não foi o melhor. Os últimos jogos do Benfica na luz tiveram condimentos de um qualquer filme surrealista.

Ao minuto 79 do jogo com o Setúbal, há uma falta sobre Reyes que devia expulsar Sandro que o árbitro não assinala, a bola sobra para Ruben Amorim que segundo o árbitro estava fora de jogo (mas não o assinala logo), que centra para Suazo fazer o 3-1.

Que faz o árbitro? Anula o golo, marca falta sobre Reyes mas não expulsa Sandro. Eu estava a ver o jogo num canal internacional e o comentador em inglês disse que nunca na sua vida tinha visto nada assim. Nem eu... Mas como o Quim teve uma infeliz jogada, não falámos mais na tal jogada escandalosa que ainda hoje deve ser lembrada por esse comentador inglês como a coisa mais surreal que ele viu num estádio de futebol.

Passados umas semanas o árbitro inventa um novo conceito de mão na bola contra Nacional e não contente, expulsa Nuno Gomes no túnel sem que ninguém saiba ainda hoje porquê...

Posto isto, os três árbitros que hoje entraram em campo estavam pressionados? Mas por quem? Pelos seus próprios colegas que com erros de catedral lhes meteram muita, muita pressão. Não pelo Benfica ou pelos seus jogadores nem pelos seus técnicos. Simplesmente pelos seus brilhantes colegas de arbitragem. Depois este Baptista, que também num jogo entre Belenenses e FCPorto validou um golo a Postiga com fora de jogo de dois metros - quando Jorge Jesus liderava a equipa Belenense - só é mau árbitro quando falha com o Benfica.

Meus caros, o Benfica é primeiro com toda a justiça e sei que até ao fim do campeonato iremos ser beneficiados e prejudicados em vários jogos. Como provavelmente o FCPorto e Sporting também serão. Por isso digo e repito, que a questão dos árbitros é a desculpa sempre certa para desculpar o que fazemos mal em campo.

E o que fizemos hoje mal em campo? Falhámos um penalti que teria colocado um ponto final em toda esta discussão estéril de beneficiado ou prejudicado.

"Os cães ladram e a caravana passa". Somos primeiros porque merecemos e espero que consigamos manter este lugar até ao jogo no Dragão, onde consolidaremos essa liderança de forma inequívoca. Para os jornais que a semana passada rejubilaram com os títulos combinados de "Ano Novo - Líder Velho" penso que o deveriam ter recuperado esta semana. O único líder incontestado e natural deste campeonato até este momento é obviamente o Benfica e sem ser faccioso, quem não vê isto com claridade tem problemas de inteligência. Neste caso, ou se tem ou não se tem.

Considero-me uma pessoa inteligente e sei que neste momento somos líderes naturais, de forma merecida e incontestável.

Força Benfica

A luz ao fundo do túnel

O Benfica hoje deu razão aos que criticam a equipa quando esta parece encarar os jogos de forma amorfa. E deu razão, porque mais uma vez nos provaram que eles conseguem ser combativos, esforçados, duros sem deixarem de ser criativos e inteligentes.

Há um momento no jogo em que a bola é lançada em velocidade para Suazo que depois de um grande sprint, evita de carrinho que a bola saia pela lateral e continua até à grande área contrária até ser travado em falta pelo defesa vimaranense - mesmo que não tenha sido falta teve a inteligência suficiente para cavar a falta numa zona de perigo.

Quando se pede fato de macaco aos nossos jogadores, não queremos nem mais nem menos que lutem por cada bola como Suazo lutou por esta. É apenas uma jogada, inconsequente, mas mostra que a atitude competitiva que tenho aqui falado e falado e falado é algo que tem que estar sempre presente - ainda por cima a quem luta apenas por dois troféus em Janeiro.

Queremos que todos os nossos jogadores estejam nos limites em todos os minutos de jogo. Depois, se técnica ou tacticamente fomos ou não superiores ao adversário, se falhámos golos escandalosos, se o árbitro não viu isto ou aquilo, se a outra equipa foi mais forte futebolisticamente, esse não será seguramente seu problema.

Mesmo quando falham, nunca me ouvirão criticar alguém que deu tudo o que tinha num jogo. Penso que nem a mim nem a nenhum Benfiquista que se preze - esta semana vimos alguns que até dão vergonha, mas isso são outros carnavais.

Eu fui duro com a equipa em vários jogos este ano. Normalmente esses jogos onde sou duro foram com equipas pequenas ou teoricamente inferiores a nós - Penafiel, duas vezes com Leixões, Metalist, Nacional, Trofense...

Também soube aplaudir especialmente o jogo em Guimarães para o campeonato. Hoje em Guimarães a equipa voltou a vestir o fato de macaco e a mostrar me que eles, jogadores, também sentem que não fazem tudo o que está ao seu alcance para vencer a partida.

E a prova que eles sabem que não deram tudo na Trofa, foi a exibição de hoje em Guimarães e as palavras de Carlos Martins no final do jogo.

Uma equipa, são todos - jogadores que jogam, os que estão no banco, os que não foram convocados, os técnicos (todos os técnicos), os directores que trabalham com a equipa diariamente. Esta equipa foi muito criticada nestes últimos dias e eu sei que isso é duro para quem está lá dentro. Não temos que criticar quem critica - sobre isso já falei no texto que defendi abertamente José Nuno Martins e qualquer Benfiquista que de forma elevada (e não oportunista) emita a sua opinião.

Esta vitória normalizou aparentemente a nossa vida, apesar das dificuldades extremas que vamos viver domingo na Luz contra o Sporting de Braga. Por isso escrevo no título que este jogo representa uma "luz ao fundo do túnel"...

Saímos do tal ciclo infernal de 7 jogos e uma vitória em várias competições e vamos iniciar um novo ciclo onde temos 1 jogo - 1 vitória.

Faltam 17 jogos do campeonato, mais uns quantos na Taça da Liga - este ano com jogos grandes em perspectiva - e sei que esta equipa vai responder de forma positiva, sem nunca esquecer o jogo da Trofa. O jogo da Trofa, serviu para dar uma sapatada que era necessária.

Já aqui falei aquando do texto crítico de José Nuno Martins dumas sábias palavras que Leonor Pinhão escreveu há umas semanas nas páginas do jornal A Bola a propósito das crises Benfiquistas. Ela dizia que é bom que existam críticas para espicaçar os jogadores:

"(...) de vez em quando, é preciso espicaçar os jogadores — foi-me explicado por benfiquistas mais velhos, altamente qualificados no seu benfiquismo e superiormente inteligentes."

Eu pensei que toda a série de derrotas e empates com Leixões, Metalist, Nacional tivessem sido suficientes mas a derrota na Trofa tem outro peso.

Vínhamos do tal escandaloso roubo no Estádio da Luz - que apagou um pouco um jogo muito muito cinzento da nossa equipa - vínhamos duma liderança festejada em época natalícia, vínhamos dum momento de confiança total que o pior já la ia quando perdemos - nunca tínhamos ainda perdido para a Liga - com o último classificado. Eis o momento perfeito para aplicar a frase que Leonor Pinhão popularizou no seu texto n' "A Bola".

Por estas razões penso que a luz ao fundo do túnel é positiva mas necessitamos de vitórias para poder chegar ao fim do túnel nas próximas semanas. Os jogos de dia 8 e dia 22 de Fevereiro contra FCPorto e Sporting no Dragão e em Alvalade começam-se a jogar agora. Temos mais três jogos para o campeonato - Braga (c), Belenenses (f) e Rio Ave (c) e mais dois jogos para a Taça da Liga contra Olhanense (c) e Belenenses (c). Destes, jogamos todos em casa menos a difícil deslocação a Belém para o campeonato, mas assim mesmo também em Lisboa.

Hoje os nossos jogadores despedem-se do norte de Portugal até que daqui a um mês voltam para esse escaldante FCPorto - Benfica. Neste momento, só nos falta regularizar a nossa performance com vitórias. Não interessa tanto sentir o pulso das exibições. Lutem pelas vitórias, por esses 1-0 que fazem campeões, por essas últimas defesas ou golos no último minuto que nos dão pontos que nos permitem sonhar e chegar ao Dragão, pelo menos, a 1 ponto do líder.

Para os jogadores digo que nunca duvidem que os adeptos do Benfica, não lhes querem mal. Nunca lhes queremos mal, mas como dizia no final do meu último post, nós acreditamos mas precisamos de ter sinais desse lado para acreditar.

Hoje deram-nos esse sinal e é neste sinal de hoje que todos vamos focar para os ajudar definitivamente a ter os 5 meses gloriosos que necessitamos para ser campeões.

Força Benfica