Um dia Inesquecível e à imagem da nossa História

Hoje é um dia importante. Muito importante! Ao fim de 17 anos estamos a disputar a meia final duma competição europeia e andamos todos em grande depressão... 

Não sabemos se o estádio estará cheio - há quem diga que sim, há quem diga que não - o que só por si é sinónimo de qualquer coisa de estranho. Noutros tempos - com crise ou sem crise - uma meia final de qualquer competição europeia seria sinal de estádio cheio... Estamos perante uma tristeza completa pela derrota contra FCPorto que nem a conquista da Taça da Liga consegue disfarçar e estamos à beira de apresentar um onze inicial com uma série de jogadores adaptados, o que faz com que não possamos vestir o nosso melhor fato de gala.

Poder começar o jogo sem Salvio, sem Gaitan, sem Carlos Martins, sem Ruben Amorim ou sem César Peixoto - esquecidos (e bem) que estão os nossos Di Maria, Ramires e David Luiz - faz antever um Benfica menor e sem o brilho que qualquer um destes jogadores poderia trazer ao jogo e à nossa exibição. 

Não costumo falar de jogadores antes dos jogos e hoje também não o farei mesmo com todas estas baixas, porque prefiro colocar a ênfase naquilo que temos de destacar hoje:

Estamos a poucas horas de jogar a meia final da Liga Europa. 

O que interessa as quatro derrotas contra FCPorto e o medo duma hipotética quinta derrota em Dublin?  Mas não se fala doutra coisa? Mas há algum benfiquista que se esteja positivamente a borrifar (como eu) para o adversário que hipoteticamente nos calhará em Dublin e que esteja 100% focado e concentrado em ganhar ao Braga, eliminar o Braga e carimbar o acesso a mais uma final?

O que importa a péssima exibição do Benfica na segunda parte da final da Taça da Liga, quando estamos a dois jogos do sonho de chegar a uma nova final europeia? Quem ousa dizer que o Benfica é obrigado a ganhar uma Liga Europa - antiga Uefa - onde apenas esteve uma vez na final de 1983 contra Anderlecht?

Mas o que importa os 3 golos em 10 minutos que sofremos contra FCPorto a semana passada? Mas o que importa que Jorge Jesus seja "isto ou aquilo", que este plantel seja "fraco e desiquilibrado" e que estejamos a atravessar uma das "fases mais negras da nossa época"? 

Isso importa ZERO. O que importa agora é o "clube Benfica" e quem o representa apenas é o meio para chegar a um fim.

O meu Benfica está à beira de poder fazer História e eu não quero saber com que heróis a podemos escrever, porque esses heróis - jogadores - vão e vêm. Nós estamos cá sempre e mesmo estando cá sempre nunca fui a nenhuma final europeia e apenas vi uma meia final no Estádio da Luz. Nem na célebre mão de Vata contra Marselha, nem no jogo contra Steaua de Bucareste dois anos antes, estive no estádio e hoje lá estarei e olharei para o Braga como se fosse um Liverpool, um Real Madrid, um Barcelona, um Milão ou um Arsenal - que até tem semelhanças no equipamento - porque é mesmo assim que se tem de olhar para qualquer adversário numa meia final europeia.

Hoje não sei quem são os jogadores do Braga, nem a táctica que usam, nem quero saber dos seus temíveis contra-ataques... Quero que o Benfica reedite a sua História, que os nossos jogadores entendam que meninos e meninos ao longo de décadas sonham e sonharam em ver o Benfica em meias finais de várias competições europeias e que nós apenas estamos obrigados a dignificar a nossa camisola. Temos que ser maiores que o mundo e entender que são 180 minutos de sofrimento. 

Não acredito que deixe de sofrer um único minuto nesta eliminatória e sei que tudo pode mudar com um erro, uma distracção ou algum excesso de confiança. Eu não quero gozar com o facto da minha equipa poder começar o jogo com um tal de Filipe Menezes, porque para mim esse rapazinho amanhã é o Eusébio e o Kardec até vai poder ser o José Águas. 

Não se envaideçam, joguem nos limites, respeitem o local onde estão - Estádio da Luz numa meia final europeia -  e deixem por favor o nome do fantasma "FCPorto" para trás das costas. Mas deixem os jogadores, os técnicos e os adeptos... Por favor!

Eu ainda tenho que trabalhar, como a maioria dos que me lê, mas hoje queria ter 10 anos. 

Hoje queria ter 10 anos e poder ir à escola de manhã com a minha camisola encarnada vestida, estar distraído toda essa manhã a falar com os colegas de lado sobre quem joga, quem não joga, mandar papelinhos com ideias sobre o Benfica para os outros benfiquistas da turma que estão mais afastados, sonhar acordado com a final de Dublin, sonhar com os golos de Cardozo, Saviola, Aimar ou Luisão enquanto a professora explica algo no quadro... 

Queria ter 10 anos e jogar à bola no recreio e comemorar cada golo como se fosse o golo decisivo no Estádio da Luz.

 Queria almoçar rápido e passar a tarde a sonhar com o Benfica.... Queria ler "A Bola" em cima da minha mesa da sala e ver o lençol grande do jornal antigo a ocupar toda a mesa e devorar cada palavra que aí se escrevia. Queria sonhar e sonhar com golos e alegrias. 

Queria colar-me ao televisor mais cedo para não perder pitada e sonhar com o dia em que podia estar no estádio perto da minha equipa. A equipa é o clube, não são os jogadores "A ou B". O que importa é o Benfica e desejaria estar neste magnífico estádio com os meus amigos de 10 anos com quem falei todo o dia no parque, na escola, na rua, no recreio ou em qualquer outro sitio. Hoje vou lá estar, como estou em todos os grandes jogos e em todos os momentos da minha vida, com os amigos de sempre - os que estavam lá na escola aos 10 anos - com os amigos novos que o futebol e esta maravilha dos "vizinhos dos cativos" me trouxe e estarei com o meu clube em mais uma página de ouro da nossa História. 

Sei que aconteça o que acontecer com a minha vida, sei que viva onde viva, sei que estando a 8 horas de distância do nosso fuso horario, ou a 12 ou a 5 horas de distância,  sempre virei a casa, à minha casa nos momentos importantes. E a minha casa é o Estádio da Luz. O tal local que sonhava estar com esses 10 anos e que hoje espero que esteja cheio e com a energia doutros tempos.

Isto é o amor e a paixão do Benfica e não tem nada que ver com os Filipe Menezes, os Gaitan ou até os Cardozos da nossa vida... Esses vão e vêm... Nós ficamos e estamos cá sempre.

Nos últimos 61 anos, esta é a nossa décima quinta meia final europeia e só por quatro vezes não fomos à final...

Temos duas finais da Taça Latina, temos seis finais da liga dos campeões e temos uma final da Taça UEFA. Alguém por favor explique a cada um dos funcionários do nosso Benfica - directores, jogadores, técnicos - a importância desta meia final, o peso da História que todos temos nos ombros - publico, adeptos, jogadores - e a obrigatoriedade de lutar e lutar com a humildade que caracterizou cada um dos jogadores que chegou às nove finais europeias que já temos no nosso historial.

Só assim conseguiremos ultrapassar o adversário desta noite. 

Não tenho 10 anos, mas sinto me como se os tivesse. Estou em estágio para o jogo e espero sinceramente que o ambiente, os adeptos mais velhos, os nossos técnicos, as claques com gente mais nova e toda a entourage Benfica sinta a importância deste jogo e vista o traje de gala para esta meia final.

É uma meia final da Liga Europa e neste momento não trocaria esta data por nenhuma outra - a  meia final da champions virá a seu tempo - e sei que vamos tratar este momento com a elevação que o mesmo merece. 

Futebolisticamente, qualquer resultado que seja a vitória sem sofrer golos é bom resultado.  É isso que todos desejamos...

Força, Força,  Força Benfica

Viva o Benfica!

Passaram 14 horas sobre a derrota em casa contra FCPorto e leio, oiço e vejo várias pessoas a opinar sobre o que se passou ontem e a maioria pede ao Benfica que safe a época com a Liga Europa e com a Taça da Liga. 

Eu penso que independentemente dos problemas que temos na equipa e no plantel, acho inacreditável que alguém peça a Liga Europa como "algo adquirido" ou "algo a que temos que estar destinados", quando em poucas semanas perdemos em Braga,  empatamos em casa contra Portimonense, perdemos em casa duas vezes contra FCPorto e perdemos na Figueira da Foz contra a Naval.

Eu disse e repeti ínumeras vezes que o dominio do futebol nacional é e será o principal objectivo do Benfica nesta década e o que neste momento se vê e se constata é que o Benfica não domina absolutamente nada deste futebol que continua dominado pelo FCPorto.

O FCPorto é campeão, ganhará seguramente a Taça de Portugal e deixou cair a Taça da Liga por distracção. Começa a próxima época uma vez mais com a possível conquista da Super Taça contra Guimarães e isso bastará para ultrapassar o Benfica em numero de títulos conquistados.

O dominio do FCPorto internamente é claro e penso que no dia em que todos devíamos encarar isso como facto indesmentível, estamos a criar mais pressão onde ela não pode existir.

Neste momento o Benfica vai tremer em todos os jogos que faltam jogar e a eliminatória contra SCBraga vai ser um inferno até ao ultimo minuto em Braga. 

Este Braga, feito de uma força similar à do FCPorto, vai acreditar até ao ultimo minuto que pode passar a eliminatória. Mesmo que o Benfica ganhe 2-0 em casa - melhor resultado possivel numa competição europeia a duas mãos - todos vão acreditar que tudo é possivel em Braga e os nossos jogadores vão ter medo de tudo o que possa ser um ataque perto da nossa área. 

Isto resolve-se com humildade, com entreajuda, com confiança, com liderança. O Benfica tem jogadores que podem liderar - Luisão, Aimar, Javi Garcia, Coentrão - e terão que ser esses a liderar a equipa no que falta jogar este ano. 

Perdoem-me a sinceridade mas não é Jorge Jesus que vai liderar nada e não será Jesus que vai dar volta a esta equipa. Terão que ser os jogadores a querer ganhar o que falta e a ter humildade para reconhecer que este ano, não estivemos bem desde o ínicio da época, mas que ainda se pode safar algo...

Existem coisas para ganhar, mas realisticamente só a Taça da Liga pode ser exigida a esta equipa e desde que o Paços de Ferreira não marque primeiro. Tudo o resto é sonhar demasiado alto porque Braga, FCPorto e Villarreal hoje mostram argumentos futebolísticos superiores aos nossos, mostram níveis de motivação mais elevados e mostram muito mais capacidade mental que a nossa pobre equipa absolutamente desgastada e a pedir férias desde já.

 A vergonha da humilhação do FCPorto ontem é forte demais e só pessoas com alta capacidade de reacção podem vir de cabeça erguida e aparecer hoje com força para dar a volta a esta situação. 

Digo e repito que precisamos de mais portugueses que sintam o Benfica e que não permitam que isto possa acontecer, mas a nossa direcção parece que não entende as regras básicas de gestão dum clube como o Benfica.  A foto que acompanha este post e que retirei dum blog vizinho mostra que Sheu, Coentrão e Carlos Martins sabem o que significa esta derrota e o que significa a dor de perder assim uma meia final da Taça de Portugal contra o maior rival, em pleno Estádio da Luz.

Agora é dar estabilidade, não pressionar, nem exigir nada a esta equipa. Deixar o plantel ter calma, porque a eliminatória contra o Braga será dificil, dificil e dificil. Eu disse que era um "argumento de sonho" e sei onde, como, quando e em que contexto o escrevi. Hoje, noutro contexto, vendo estas fragilidades mentais e de atitude neste Benfica, só ultrapassamos o Braga com sorte, muita capacidade de sofrimento e paz entre adeptos e equipa. 

"Paz entre adeptos e equipa", sem pressionar, sem assobiar e entendendo que tudo o que se passar em campo é fruto da cabeça e do momento psicológico que nós conseguirmos criar à volta dos jogadores. Já bastará os media e os do costume a rebentar com este Benfica e neste momento deixem lá os assobios e no outtro lado da euforia dramática frases "de que é obrigatório ganhar isto ou aquilo". 

Agora é prepararmo-nos para o pior, não pressionar a equipa e apoiar descomplexadamente. Ainda podemos ser felizes, mas para sermos felizes temos que ser humildes, trabalhadores, saber sofrer e entender que podemos realmente fazer uma época em branco. Se nos "armamos em bons" no que falta jogar da época, perdemos tudo. Tudo, sim. Tudo...

Se soubermos ser trabalhadores e orgulhosos do Benfica - mesmo que os estrangeiros do plantel no dia a seguir às derrotas não saibam o que é a dor de perder no Benfica - podemos ainda ganhar algo. 

Até dia 18 de Maio temos três ou quatro finais. Uma em Coimbra contra Paços de Ferreira, uma em casa contra Braga, uma fora contra Braga e hipoteticamente uma em Dublin contra FCPorto ou Villarreal. Se tudo correr conforme tem corrido a época, podemos realisticamente não ganhar nada. Se conseguirmos escrever a história de maneira diferente, podemos sair felizes e satisfeitos em Sermos Benfica. 

Com confiança e calma, podemos começar a resolver... O resto virá como consequência dessa estabilidade.

Força Benfica 

Duro Golpe - Parte 2

Quando se pensava que os golpes duros tinham terminado nesta época, eis que o FCPorto nos dá mais uma facada em pleno coração encarnado. 

Já em Eindhoven aconteceu o mesmo e já sabiamos que ao primeiro golo que sofressemos hoje, era o descalabro. 

A nossa equipa nao tem "Plano B",  nem estabilidade emocional para aguentar uma estocada destas, apesar de se dar bem quando se apanha a ganhar.
 

Temos que dar os Parabéns aos vencedores e esperar que ainda tenhamos mais um jogo esta época contra FCPorto - seria sinal de que a final da Liga Europa teria o Benfica a jogá-la - e preparar-nos para o pior.

 "Preparar-nos para o pior" é o primeiro passo a dar para ganhar o jogo e é isso que temos que fazer...

Não vale a pena entrar em detalhes mas depois do jogo em Eindhoven tive oportunidade de falar por alguns minutos com um dos nossos jogadores e ele dizia-me que depois do primeiro golo do PSV "ficaram paralisados e em estado de choque."

E eu perguntei-me "mas como se pode ficar em estado de choque estando a ganhar 4-2, numa eliminatória da Liga Europa?"

A resposta é óbvia... 

"Não preparando a eventualidade dessa realidade." E esse continua a ser o problema do Benfica. Não prepara as eventualidades, apenas preparando os cenários mais "cor de rosa". Quando a dura realidade aparece a equipa bloqueia e paralisa. É um facto que sem Di Maria e sem Ramires, sem Salvio e sem Gaitan, temos outro Benfica, mas os que estavam em campo deviam ter experiencia suficiente para ter a manha para aguentar aqueles minutos depois do primeiro golo do FCPorto, ou em ultima instância depois do segundo golo.

Eu tinha alertado para este problema e hoje infelizmente repetiu-se, como qualquer argumento pré-definido. 

Não há problema. Fomos eliminados da Taça de Portugal de forma totalmente justa e depois de quatro derrotas em cinco jogos contra FCPorto, pode ser que no sexto encontro, quem se "ria por último, consiga rir melhor". 

Hoje, não há sorrisos entre as hostes encarnadas apesar de haver "mais Amor e mais Paixão" pelo Benfica. 

Cada vez um "Amor e uma Paixão" maiores porque o Benfica é muito mais que "Jorge Jesus" ou que os "elementos do nosso plantel e da nossa direcção". Eu consigo sorrir e sei que o futuro nos reserva noites mais felizes. Gostamos do Benfica nas vitórias mas é nas derrotas que mais perto estamos da essência de ser benfiquista e da esperança de nos levantarmos para novas conquistas. 

Sábado lá estaremos em Coimbra e na quinta feira lá estaremos no Estádio da Luz para ajudar com humildade e com o apoio indispensável o nosso clube do Coração...

Esperança, meus caros...

Viva o Benfica

Força Benfica

O outro lado da euforia

No meio de tanta euforia há situações que não são motivo para tanta alegria por parte de adeptos, equipa ou direcção e acho que é importante tentarmos todos manter os "pés na terra" antes dos sonhos legítimos da conquista de três troféus este ano.

Antes, o jogo de quinta feira em Eindhoven onde sofremos por dois motivos. O primeiro motivo foi táctico, de pouca preparação do jogo e de uma atitude que inicialmente não entendi.

As opções de Jesus, discutíveis ou não, são para acatar, respeitar e entender por parte dos nossos jogadores.

Se o nosso treinador mete Peixoto e Javi Garcia a jogar e deixa no banco Aimar e Carlos Martins não esperaria por certo que aos 25 minutos tivesse a perder 2-0, com dois golos em contra ataque.

A equipa nao deve ter entendido o conceito de aguentar o mais possível o ímpeto inicial holandês - que na verdade não existiu -  e não entenderam a obrigatoriedade de todos serem muito organizados no meio campo defensivo, tentando controlar um jogo que não controlando, se pode pagar caro na europa do futebol. 

Nos jogos fora contra Shalke 04, em Telavive e em Lyon tivemos três derrotas porque a equipa não entendeu que jogar ao mais alto nível europeu significa ter inteligência, manha, contenção e atitude de trabalho. Ontem podia ter tudo corrido mal quando todos vaticinámos que ia correr bem, porque vemos que apesar da experiência de Liga Europa o ano passado, da Champions League este ano e do que temos feito de Liga Europa esta época, a equipa ainda não mostra a estaleca europeia que necessitamos.

O segundo erro nasce duma má analise de Jesus ou da equipa médica. Salvio lesionou-se com gravidade exactamente do lado onde estão os adeptos encarnados.

Quem vai regularmente aos estádios e conhece os jogadores, entende em 2 segundos que a cara de dor e sofrimento de Salvio era clara. Há ali lesão grave.

Tinha um amigo meu que nao estava a ver o jogo e entre trocas de SMS escrevi:

"Salvio já foi. Está lesionado"

"Ainda não estou a ver. É grave?" responde ele

"É grave." escrevo eu

"Ele quer sair. Jesus quer forçar..." escrevo novamente

"Não vale a pena arriscar." responde ele

"Jesus é estúpido. O gajo está arrasca" escrevo eu num português de SMS no futebol e onde a palavra "estúpido" é quase um elogio e a palavra "arrasca" a descrição possivel...

"O homem é burro" responde esse meu amigo no mesmo conceito de SMS futebolístico positivo para o visado, pois nao se chegou ao nível do palavrão...

"Nem se consegue mexer" escrevi eu

"Salvio vai sair. Carlos Martins entrar. Já levámos um golo entretanto." escrevo e sem obter respostas termino com:

"Jogámos 10 minutos com menos um..."

Primeiro há que contextualizar os SMSs. Do estádio de Eindhoven para algures em Portugal e entre dois amigos. Resolvi passar as mensagens para o blog porque há coisas que são tão óbvias que não entendo como alguém responsável e perto do jogador não viu o que todos vimos da bancada. Não vou questionar se foi o departamento médico ou Jesus que forçou Salvio a jogar, mas foi uma má decisão porque estava na cara que o menino Toto estava lesionado, com cara de esforço e em esforço (passe a expressão) e na verdade jogámos 10 minutos ou perto,  com apenas 10 jogadores.

Como é obvio não foi por culpa dele que sofremos um golo e não é culpa de Jesus que ele se tenha lesionado gravemente.

E esta é a primeira má noticia desta semana. Este Toto era peça fundamental nestes difíceis jogos que se avizinham e sem ele neste momento somos uma equipa mais fraca quando deveríamos estar bem mais fortes. E temos que admitir que somos mais fracos exactamente no momento da época onde precisamos de estar mais fortes.

Quando chegamos ao hotel, não vi Salvio a chegar com a equipa e ao ver  alguns semblantes carregados, entendi que o tal menino Toto estaria ainda no hospital e que a coisa não parecia bonita. Ontem depois de ver Salvio com o pé engessado e com operação marcada para esta segunda feira, sei que nos despedimos dele nesta época com a célebre frase "até um dia".

Ontem em Eindhoven acordo com outra bomba. Já aqui critiquei varias vezes as indefinições de horários e datas do calendário benfiquista. Eu não trabalho num emprego ao lado do estádio da luz, das "9 às 5" e organizo as minhas viagens e o meu trabalho com alguma antecedência com marcações que sao inalteráveis em Portugal e no estrangeiro.

Tenho uma agenda no meu iPhone com todos os jogos do Benfica (datas aproximadas) e a minha agenda profissional. Neste caso específico estava claro em todos os sites e na minha agenda que o vencedor do Braga -  Kiev recebia a 28 de Abril o vencedor do PSV - Benfica e que a 5 de Maio o Benfica receberia o Braga ou Kiev no seu estádio, jogando a partida decisiva em Lisboa para carimbar o acesso à final da Liga Europa.

Soube ontem que foi a UEFA que alterou esta ordem de jogos o que só significa que deste lado do Atlântico - mesmo ao mais alto nível - têm muito que aprender com os seus homólogos americanos que até em desportos menos populares  - basket ou hoquei - gerem marcações de agendas complicadíssimas de arenas como o Madison Square Garden e outras similares, nao podendo alterar as coisas a seu bel prazer.

E a UEFA muda o calendário devido a um critério definido há muito tempo que basicamente diz:

 - Quando dois jogos se realizam à mesma hora num espaço de 50km, altera se um deles beneficiando o que ficou mais bem classificado no campeonato anterior.

Ou seja entre Braga e FCPorto, opta se por deixar o FCPorto a receber o Villarreal no dia 28 de Abril porque foi terceiro no campeonato anterior beneficiando-se o segundo classificado - SCBraga - mas esquecendo que com essa decisão prejudica-se o campeão em título que por acaso é o seu adversário nessa eliminatória - o Benfica.

Eu entendo tudo e sei que estas alterações são feitas com regras claras e que provavelmente não contemplam um cenário com campeão, segundo classificado e terceiro classificado do mesmo campeonato, mas acabamos por ser prejudicados.

O Benfica é prejudicado porque joga o segundo jogo decisivo em Braga em vez de jogar no nosso estádio com 60000 pessoas a apoiar e eu sou prejudicado  porque com viagens marcadas e calendários profissionais definidos arrisco me a nao ver nenhum "in loco"

Na quinta feira à tarde no hotel onde estava a equipa, alguém da estrutura benfiquista dizia que era melhor apanhar o Dínamo Kiev na meia final por questões financeiras e também por questões desportivas.

Eu nao entendi esse raciocínio - quanto mais nao seja pela viagem a Kiev e o conhecimento aprofundado do SCBraga - mas se os nossos directores e técnicos sabiam deste cenário da possível troca de jogos, talvez tenha sido essa uma das razões dessa sua opção e agora faz mais sentido.

Disse num post anterior que ter o Braga na meia final da Liga Europa era "argumento de sonho" e não me arrependo, mesmo com esta alteração.

Podemos ficar pelo caminho mas neste momento morrer na praia à beira duma final, será catastrófico.

Mais uma vez está nas cabeças dos nossos jogadores e na sua capacidade de auto superação o desfecho desta eliminatória.

Com a atitude da primeira parte em Eindhoven, acabou o sonho com Braga, Porto ou Villarreal. Com uma atitude de responsabilidade e de vontade de ganhar podemos tudo, mesmo sem Salvio.

E seria tão bonito festejarmos esse apuramento para uma final, duas décadas depois da ultima com Milan, no nosso Estádio da Luz, como o fizemos com o Marselha. A acontecer, será em Braga...

Antes, foco absoluto na Taça de Portugal a 20 de Abril e a final da Taça da Liga a 23 de Abril. Datas fundamentais para nós, enquanto os nossos adversários da Liga Europa descansam quase 2 semanas antes da deslocação ao Estádio da Luz.

Temos que mais uma vez jogar com uma euforia desmedida à volta da equipa - ninguém em Eindhoven falou doutra coisa que não a viagem a Dublin - começando desde já a dar trunfos ao SCBraga.

Neste caso específico seria bom ir a Braga na primeira mão da meia final e como tal não acontecerá o jogo no Estádio da Luz a 28 de Abril será o verdadeiro jogo europeu este ano e aquele que nos poderá dar a final da Liga Europa. Aqui temos que jogar nos limites e fazer o jogo perfeito para não se sofrerem golos. O ambiente tem de ser à antiga e não nos podemos esquecer nem por um minuto que se joga uma meia final da Liga Europa. E agora sim é tempo de celebrar o que não conseguíamos há 17 anos. 

Parabéns Benfica.

Força Benfica

Rumo à Meia Final

Estou a poucas horas de levantar voo rumo a Eindhoven. Não tenho estado em Lisboa e por isso não posso seguir com os adeptos benfiquistas que a esta hora tambem se prepararão para a viagem, mas sei que Eindhoven será nossa nas próximas horas e durante este importante dia.  Sei que viajaremos de vários pontos da Europa com um objectivo claro - passar às meias finas da Liga Europa.

Hoje não há tempo para grandes conversas ou grandes teorias. Hoje só temos que apoiar e sentir que nada está ganho. Aliás se alguma coisa tivesse já ganha, não viajaria para estar perto da equipa. Faço-o com a convicção clara que antes do sonho de ser campeão europeu, provavelmente teremos hipótese de provar o sonho de ganhar esta Liga Europa já este ano. Para que isso aconteça, hoje jogamos em dois campos. 

Jogamos em Eindhoven onde estaremos todos os benfiquistas in loco ou através de TV, da internet ou do rádio e estaremos com ouvidos seguramente em Braga.  Sei que jogar as meias finais da Liga Europa contra Braga poderia ser um argumento de sonho e é isso que queremos sentir esta noite. 

Antes há que eliminar o PSV Eindhoven e sermos inteligentes no jogo. Há muito para ganhar este ano e este jogo/eliminatória é um passo importante nesse caminho. Precisamos de concentração e responsabilidade a 100%.

Há muitos, muitos anos, vi como todos os benfiquistas o Veloso falhar o penalti em Estugarda contra esta equipa do PSV e nesse falhanço senti coisas muito fortes que ainda hoje sinto quando penso no sonho de ver o Benfica campeão europeu. Sei que não morrerei sem ver o  meu Benfica campeão europeu e sei que hoje não pensarei nisso, mas sim na hipótese de chegar a uma meia final europeia ao fim de 17 anos. Vou a Eindhoven com o desejo de estar no sítio certo para viver esse bonito e importante momento da nossa história. 

Há exactamente quatro anos vi numa televisão num hotel em Madrid uma eliminação do Benfica aos pés do Espanhol de Barcelona, nesta mesma Liga Europa - ou o seu equivalente - depois de ter visto uma semanas antes em Barcelona a nossa equipa perder por 3-2. Nesse dia senti que tinha que dar uma volta à minha vida e a derrota do Benfica ajudou-me a contextualizar e a relativizar as coisas. O Benfica sempre foi bom conselheiro e hoje passados quatro anos sei que partirei desta mesma cidade com um espírito pessoal renovado, com uma página importante encerrada, com a certeza que a Liga Europa pode ser nossa e que podemos estar em Dublin dentro de um mês. Tenho essa convicção e esperança. Sei que o timing é agora. Não digo que é "agora ou nunca", mas sei que agora é o tempo certo. Espero que os nossos jogadores pensem o mesmo que eu e que sintam que ainda estamos a um mês de fazer História.

Sem sonhos e sem falsas esperanças, hoje saio rumo a Eindhoven com essa esperança que se comece a escrever definitivamente a época 2010/2011 e que esta vá ainda a tempo de ser pintada a ouro. 

 

Vai tudo correr bem logo a noite.

 Força Benfica

A grande noite europeia

Sim, ontem foi uma grande noite europeia porque estavam frente a frente dois nomes grandes do panorama futebolístico europeu - ambos campeões europeus e várias vezes campeões no seu país - porque o estádio estava cheio a fazer lembrar outras grandes noites europeias nos idos anos 70 ou 80 e porque o Benfica jogou de facto ao seu melhor nível, dando um passo de gigante para voltar a uma meia final europeia 17 anos depois de lá ter estado pela última vez. 

Vou começar pelo público. Depois de termos estado 40 000  nas bancadas contra FCPorto - e desses 5000 eram adeptos azuis - e depois da desilusão que foi para muitos dos adeptos benfiquistas esse resultado, entrar no estádio da luz nesta quinta feira e ver as bancadas com mais de 60 000 adeptos não deixa de ser um sinal de grandiosidade que não pode passar despercebido.

Saber que o campeão em título em plena fase de euforia dessa conquista,  mete 38 000 pessoas num jogo de quartos de final da Liga Europa, apenas quatro dias depois de terem estado centenas de milhares nas ruas do Porto e nós em plena depressao "pós apagão" esgotamos a lotação, é uma  demonstração clara de dinamismo e de grandiosidade.

Sem polémicas, gostei de ver o nosso estádio cheio, mesmo que tenha havido promoções - que as há em todos os negócios - e as minhas principais palavras são para o público, são para a direcção de marketing que conseguiu motivar pessoas a estarem numa fila, mais de uma hora para comprar ou trocar bilhete e para toda a campanha associada de "motivação" e de  foco no que "realmente importa" nesta época. 

Como no melhor pano cai a nódoa, continuo sem entender os assobios deste mesmo público fantástico a Roberto e a contestação completa que fazem ao nosso guarda redes. Eu sei que a inteligência é algo que não abunda em todo o nosso Portugal - aliás os numeros deste país assim o provam - mas há algo que nem sequer chega ao nível da inteligência, mas sim do bom senso. 

Então, mas a sete jogos do final da temporada, a ganhar 3-1 ao PSV e depois da noite infeliz de Roberto contra FCPorto - que Villas Boas não aceita reconhecer como parte fundamental do seu "domínio avassalador" no estádio da luz - as pessoas assobiam o Roberto, as pessoas dizem mal do Roberto, as pessoas dizem mal do Jesus porque mete o Roberto a jogar?

Então mas alguém duvida que em Abril e nas meias finais da Taça de Portugal, onde estamos a ganhar 2-0 a meio da eliminatória, estando na final da Taça da Liga e com um pé nas meias finais da Liga Europa o senhor Jesus vai mudar de opinião em relação aos guarda redes?  Nós sabemos quem joga o campeonato, a Liga Europa, a Taça da Liga e a Taça de Portugal há muito tempo e estar a tentar arranjar aqui um caso é algo ridículo.

Se todos sabemos a resposta, pergunto porque ainda se perde um segundo a assobiar ou a criticar Roberto? Só interessa aos nossos adversários que isso aconteça e muito bem esteve Javi Garcia a proteger o seu conterrâneo, dizendo "que se não fossem as defesas de Roberto em Paris, provavelmente nem estaríamos aqui nos quartos de final da Liga Europa". 

Acho realmente pouco digno esta atitude contra Roberto, contra Jesus em colocá-lo a jogar e contra o mundo em geral da maioria dos adeptos do Benfica cada vez que se fala do nome do guarda redes espanhol. O que deviam focar é no que estamos a conseguir este ano - lutar por títulos, criar  uma grande equipa potenciando jovens, preparando o futuro e valorizando activos. 

Está tudo a correr tão bem que esta mania de arranjar problemas onde eles não existem, enerva-me.

Lá estarei em Eindhoven à espera de dificuldades, mas com a certeza que o Benfica saberá encontrar as soluções necessárias para não deixar fugir esta hipótese de estar nas meias finais da Liga Europa. 

Entretanto há mais um jogo em que temos que encher o estádio - faltam menos de duas semanas para a segunda mão da Taça de Portugal a 20 de Abril  contra FCPorto - e com um pouco de sorte, menos de um mês para jogarmos a segunda mão da meia final da Liga Europa contra Braga ou Dinamo de Kiev. 

São apenas dois jogos para nos despedirmos da equipa - o campeonato "é para irmos aos treinos" - e eu gostava muito que o ambiente contra PSV se pudesse repetir contra FCPorto e se passarmos os quartos de final, nessa importante segunda mão das meias finais da Liga Europa. 

Falta fazer mais um esforço por parte da equipa e por parte dos adepos, para no fim fecharmos as contas do ano e então sim ver quem teve uma grande época, quem teve uma má época ou quem teve uma época "assim-assim".

Força Roberto e Força Benfica

Duro Golpe?

Sim, posso admitir que foi um duro golpe tudo o que se passou no Estádio da Luz no passado domingo, porque ninguém pensou que "aquilo" poderia acontecer, mas aconteceu e o FCPorto foi campeão na Luz. Parabéns aos vencedores e honra aos vencidos. 

Mas será que o golpe foi assim tão duro como querem fazer transparecer? Claro que não. Eu dizia no domingo que tinhamos nove jogos para ganhar três títulos. Na verdade o único que poderíamos perder de caras, sem nenhuma influência nos nossos objectivos era este contra FCPorto para o campeonato. Ainda podemos perder novamente contra FCPorto pela margem mínima no jogo da Taça de Portugal e ainda podemos perder um outro jogo na Liga Europa desde que no somatório das duas mãos isso signifique que vamos seguindo em frente nessa importante competição. 

O que neste momento é dramático é a imagem que querem transparecer do nosso clube e da nossa equipa. Nós não somos os coitadinhos que temos uma equipa miserável e não somos os maus da fita porque alguém fechou a luz ou abriu a água. Isso são fait divers que velem zero. Eu se mandasse no Benfica faria isso? Eu não fazia, porque obviamente nem me lembraria de o fazer. Seguiria triste pela derrota, triste pela celebração do FCPorto no meu estádio - quem disser que não dói  é porque não é bom benfiquista - mas não cortava a luz ou abriria água. Mas esta acção faz do Benfica o mau da fita?

Claro que não. O mau da fita é o FCPorto por 30 anos de atropelos constantes à verdade desportiva, por há 30 anos tratar o Benfica "abaixo de cão" pela frente e pelas costas, por incentivar à violência constante no Dragão e fora dele, por ganhar melhor em clima de terror que em clima de paz, por odiar de morte o Benfica e com esse ódio alimentar uma guerra que não há como terminar e porque o FCPorto continua a ganhar - merecidamente como no Estadio da Luz este domingo e imerecidamente noutras situações - tudo se desculpa a esta corja de pessoas que anda à volta deste clube. 

E tudo isto muda porque alguem decide abrir a àgua da rega ou fechar a luz para as câmaras não gravarem a festa no nosso Estádio?

Não, não muda nada. E muda o facto de alguns energúmenos terem enviado a Moutinho, cinco bolas de golfe neste domingo? Não, não muda. O FCPorto é e será o mau da fita enquanto o senhor Pinto da Costa utilizar todas as manhosices - que alguns chamam "conhecimento aprofundado do nosso futebol" - todos os estrategemas, todos os lobbies e todas os artefactos violentos que lhe permitem criar o cenário de terror onde a sua equipa melhor rende e isso é indiscutível. O FCPorto de Pinto da Costa é guerreiro, lutador, esforçado muito focado nos objectivos. Não há duvida nenhuma e por isso é que as equipas são sempre dificeis de bater, independentemente do treinador. A confiança começa em cima e passa para a estrutura técnica e aos jogadores. 

Mas por favor não confundam o mau da fita. Ontem ligou-me um amigo meu estrangeiro a dizer que viu as imagens lá no seu país e que tinha sido uma vergonha o que fizemos ao FCPorto. Eu disse que não me revia nisso mas que vergonha, vergonha é roubar, é bater, é usar as "nossas senhoras e a religião" para fora e para dentro incentivar à violencia e ao terror, é ir de virgem ofendida e ser altamente perigoso em toda a linha e contei lhe a história do Iraque, da Libia (mais recentemente) ou de outros países que têm ditadores durante muito tempo. Todos eles matam e violam e maltratam o seu povo mas quando vem uma força aliada salvar o povo e nesse salvamento morre uma criança ou uma senhora, não faltam vozes criticas dizendo que a força aliada é que é o mau da fita, porque cambadas de sanguinários mataram uma criança que estava na hora errada no local errado.

Aqui é a mesma coisa. Não é a agua ou o apagão que vão fazer do FCPorto o bom da fita. Não é o bom da fita, como é o responsavel por cenas de autentica faixa de gaza que se viram no Estádio da Luz no domingo á tarde. Isto não é a Libia apesar do senhor Pinto da Costa saber que nesse território ele tem a força montada e nós somos uns autenticos meninos de coro. E ainda bem que somos. O nosso problema é pensarmos que somos realmente maus como eles. 

Noutra analogia de violência, imaginem que o FCPorto é o aglomerado de gandins, de mitras e de gangs (para usar linguagem de calão) que rouba e amedronta todo o bairro. Nós somos os betinhos que com educação achamos que já não vamos conseguir fazer-lhes frente e vamos jogar no terreno da manhosice e da violência rasgando as nossas camisinhas de marca, metendo uma fitinha na cabeça e indo para a guerra de perfuminho Benettton. Está-se mesmo a ver o que acontece, não? 

É obvio que nesse terreno nós não pintamos nada e mais vale desistir de tentar ser guerreiro nesse tabuleiro. Esse tabuleiro não é o nosso nem vai ser. O nosso tabuleiro é o da verdade, nem que se perca 10 vezes seguidas o campeonato e da luta pelos nossos ideais e valores que tanto se apregoam nestes ultimos dias. 

E todos esses valores estão concentrados em apenas um jogador - Fábio Coentrão. Ele foi o unico que quis ganhar aquele jogo contra o FCPorto e aquele que representa a nossa mística, porque antes do FCPorto de Pinto da Costa ser guerreiro, forte e lutador, já muitos benfiquistas tinham sido fortes, lutadores e guerreiros. 

E é isso que estes nossos jogadores, equipa técnica e direcção têm de meter na cabeça no que falta disputar da época.

Temos que ganhar o que falta ganhar e lutar com todas as nossas forças pelos nossos objectivos. É possivel ganhar tudo - da mesma maneira que ainda é possivel ao FCPorto ganhar tudo o que ainda está em competição - e é nisso que temos todos que pensar e focar. 

Não é a dizer mal e a criticar a rega ou o apagão, dizer mal e criticar o Jesus agora - e todos sabem o que eu disse aquando dos 5-0 - e não é a ver os jogos em casa em vez de irmos ao Estádio que a coisa se resolve. 

Temos PSV Eindhoven pela frente e é apenas nisso que nos temos que focar agora. Jogamos a 7 e 14 de Abril e só depois desta eliminatória pensamos no FCPorto para Taça de Portugal (20 de Abril) e na final da Taça da Liga contra Paços de Ferreira (23 de Abril).

Depois logo veremos se temos meia final ou não contra Braga/Dinamo de Kiev mas até esse dia, não nos doa nada...

Temos que acreditar nos nossos jogadores e temos que acreditar que é possivel vencer os títulos que nos propomos ganhar. Todos a acreditar e todos a puxar para o mesmo lado, até porque o drama de perder o campeonato já nós o vivemos no jogo contra o Vitória de Guimarães nesse fatídico dia de Setembro. 

Aliás, tiro o chapéu à nossa direcção que conseguiu manter a chama acesa do título tempo demais e com isso ter assistências notáveis no Estádio da Luz - não sei se o FCPorto tem mais audiências até agora que o Benfica...

Desistir agora por causa duma derrota contra o campeão, deprimir a equipa antes do jogo do ano contra o PSV e andarmos todos a discutir se deviam ou não deviam abrir a àgua ou fechar a luz ? Nem pensar nisso. 

Agora é que vamos começar a lutar por títulos e no fim, se os ganharmos, veremos quem é afinal a melhor equipa portuguesa. Agora a 5 de Abril, essa resposta é óbvia e tem o nome de FCPorto, até porque tem três vitórias sobre o Benfica esta época contra uma vitória nossa apenas, tem 16 pontos de avanço, apesar do campeonato enquinado e tem numeros consistentes de golos marcados e sofridos no  evitando qualquer tipo de discussão. 

Daqui a seis semanas veremos quem é afinal a equipa com mais títulos em Portugal. 

Está tudo na mão dos jogadores e na entrega total aos jogos que terão de ter e está nas nossas mãos a entrega e apoio nas bancadas dos jogos contra PSV - cá e lá - contra FCPorto  (Taça de Portugal) e contra Paços de Ferreira em Coimbra (Taça da Liga).

Vamos acreditar que o melhor remédio no futebol são as vitorias e esperamos que a próxima seja já na quinta feira. 

Força Benfica