A grande noite europeia

Sim, ontem foi uma grande noite europeia porque estavam frente a frente dois nomes grandes do panorama futebolístico europeu - ambos campeões europeus e várias vezes campeões no seu país - porque o estádio estava cheio a fazer lembrar outras grandes noites europeias nos idos anos 70 ou 80 e porque o Benfica jogou de facto ao seu melhor nível, dando um passo de gigante para voltar a uma meia final europeia 17 anos depois de lá ter estado pela última vez. 

Vou começar pelo público. Depois de termos estado 40 000  nas bancadas contra FCPorto - e desses 5000 eram adeptos azuis - e depois da desilusão que foi para muitos dos adeptos benfiquistas esse resultado, entrar no estádio da luz nesta quinta feira e ver as bancadas com mais de 60 000 adeptos não deixa de ser um sinal de grandiosidade que não pode passar despercebido.

Saber que o campeão em título em plena fase de euforia dessa conquista,  mete 38 000 pessoas num jogo de quartos de final da Liga Europa, apenas quatro dias depois de terem estado centenas de milhares nas ruas do Porto e nós em plena depressao "pós apagão" esgotamos a lotação, é uma  demonstração clara de dinamismo e de grandiosidade.

Sem polémicas, gostei de ver o nosso estádio cheio, mesmo que tenha havido promoções - que as há em todos os negócios - e as minhas principais palavras são para o público, são para a direcção de marketing que conseguiu motivar pessoas a estarem numa fila, mais de uma hora para comprar ou trocar bilhete e para toda a campanha associada de "motivação" e de  foco no que "realmente importa" nesta época. 

Como no melhor pano cai a nódoa, continuo sem entender os assobios deste mesmo público fantástico a Roberto e a contestação completa que fazem ao nosso guarda redes. Eu sei que a inteligência é algo que não abunda em todo o nosso Portugal - aliás os numeros deste país assim o provam - mas há algo que nem sequer chega ao nível da inteligência, mas sim do bom senso. 

Então, mas a sete jogos do final da temporada, a ganhar 3-1 ao PSV e depois da noite infeliz de Roberto contra FCPorto - que Villas Boas não aceita reconhecer como parte fundamental do seu "domínio avassalador" no estádio da luz - as pessoas assobiam o Roberto, as pessoas dizem mal do Roberto, as pessoas dizem mal do Jesus porque mete o Roberto a jogar?

Então mas alguém duvida que em Abril e nas meias finais da Taça de Portugal, onde estamos a ganhar 2-0 a meio da eliminatória, estando na final da Taça da Liga e com um pé nas meias finais da Liga Europa o senhor Jesus vai mudar de opinião em relação aos guarda redes?  Nós sabemos quem joga o campeonato, a Liga Europa, a Taça da Liga e a Taça de Portugal há muito tempo e estar a tentar arranjar aqui um caso é algo ridículo.

Se todos sabemos a resposta, pergunto porque ainda se perde um segundo a assobiar ou a criticar Roberto? Só interessa aos nossos adversários que isso aconteça e muito bem esteve Javi Garcia a proteger o seu conterrâneo, dizendo "que se não fossem as defesas de Roberto em Paris, provavelmente nem estaríamos aqui nos quartos de final da Liga Europa". 

Acho realmente pouco digno esta atitude contra Roberto, contra Jesus em colocá-lo a jogar e contra o mundo em geral da maioria dos adeptos do Benfica cada vez que se fala do nome do guarda redes espanhol. O que deviam focar é no que estamos a conseguir este ano - lutar por títulos, criar  uma grande equipa potenciando jovens, preparando o futuro e valorizando activos. 

Está tudo a correr tão bem que esta mania de arranjar problemas onde eles não existem, enerva-me.

Lá estarei em Eindhoven à espera de dificuldades, mas com a certeza que o Benfica saberá encontrar as soluções necessárias para não deixar fugir esta hipótese de estar nas meias finais da Liga Europa. 

Entretanto há mais um jogo em que temos que encher o estádio - faltam menos de duas semanas para a segunda mão da Taça de Portugal a 20 de Abril  contra FCPorto - e com um pouco de sorte, menos de um mês para jogarmos a segunda mão da meia final da Liga Europa contra Braga ou Dinamo de Kiev. 

São apenas dois jogos para nos despedirmos da equipa - o campeonato "é para irmos aos treinos" - e eu gostava muito que o ambiente contra PSV se pudesse repetir contra FCPorto e se passarmos os quartos de final, nessa importante segunda mão das meias finais da Liga Europa. 

Falta fazer mais um esforço por parte da equipa e por parte dos adepos, para no fim fecharmos as contas do ano e então sim ver quem teve uma grande época, quem teve uma má época ou quem teve uma época "assim-assim".

Força Roberto e Força Benfica

Duro Golpe?

Sim, posso admitir que foi um duro golpe tudo o que se passou no Estádio da Luz no passado domingo, porque ninguém pensou que "aquilo" poderia acontecer, mas aconteceu e o FCPorto foi campeão na Luz. Parabéns aos vencedores e honra aos vencidos. 

Mas será que o golpe foi assim tão duro como querem fazer transparecer? Claro que não. Eu dizia no domingo que tinhamos nove jogos para ganhar três títulos. Na verdade o único que poderíamos perder de caras, sem nenhuma influência nos nossos objectivos era este contra FCPorto para o campeonato. Ainda podemos perder novamente contra FCPorto pela margem mínima no jogo da Taça de Portugal e ainda podemos perder um outro jogo na Liga Europa desde que no somatório das duas mãos isso signifique que vamos seguindo em frente nessa importante competição. 

O que neste momento é dramático é a imagem que querem transparecer do nosso clube e da nossa equipa. Nós não somos os coitadinhos que temos uma equipa miserável e não somos os maus da fita porque alguém fechou a luz ou abriu a água. Isso são fait divers que velem zero. Eu se mandasse no Benfica faria isso? Eu não fazia, porque obviamente nem me lembraria de o fazer. Seguiria triste pela derrota, triste pela celebração do FCPorto no meu estádio - quem disser que não dói  é porque não é bom benfiquista - mas não cortava a luz ou abriria água. Mas esta acção faz do Benfica o mau da fita?

Claro que não. O mau da fita é o FCPorto por 30 anos de atropelos constantes à verdade desportiva, por há 30 anos tratar o Benfica "abaixo de cão" pela frente e pelas costas, por incentivar à violência constante no Dragão e fora dele, por ganhar melhor em clima de terror que em clima de paz, por odiar de morte o Benfica e com esse ódio alimentar uma guerra que não há como terminar e porque o FCPorto continua a ganhar - merecidamente como no Estadio da Luz este domingo e imerecidamente noutras situações - tudo se desculpa a esta corja de pessoas que anda à volta deste clube. 

E tudo isto muda porque alguem decide abrir a àgua da rega ou fechar a luz para as câmaras não gravarem a festa no nosso Estádio?

Não, não muda nada. E muda o facto de alguns energúmenos terem enviado a Moutinho, cinco bolas de golfe neste domingo? Não, não muda. O FCPorto é e será o mau da fita enquanto o senhor Pinto da Costa utilizar todas as manhosices - que alguns chamam "conhecimento aprofundado do nosso futebol" - todos os estrategemas, todos os lobbies e todas os artefactos violentos que lhe permitem criar o cenário de terror onde a sua equipa melhor rende e isso é indiscutível. O FCPorto de Pinto da Costa é guerreiro, lutador, esforçado muito focado nos objectivos. Não há duvida nenhuma e por isso é que as equipas são sempre dificeis de bater, independentemente do treinador. A confiança começa em cima e passa para a estrutura técnica e aos jogadores. 

Mas por favor não confundam o mau da fita. Ontem ligou-me um amigo meu estrangeiro a dizer que viu as imagens lá no seu país e que tinha sido uma vergonha o que fizemos ao FCPorto. Eu disse que não me revia nisso mas que vergonha, vergonha é roubar, é bater, é usar as "nossas senhoras e a religião" para fora e para dentro incentivar à violencia e ao terror, é ir de virgem ofendida e ser altamente perigoso em toda a linha e contei lhe a história do Iraque, da Libia (mais recentemente) ou de outros países que têm ditadores durante muito tempo. Todos eles matam e violam e maltratam o seu povo mas quando vem uma força aliada salvar o povo e nesse salvamento morre uma criança ou uma senhora, não faltam vozes criticas dizendo que a força aliada é que é o mau da fita, porque cambadas de sanguinários mataram uma criança que estava na hora errada no local errado.

Aqui é a mesma coisa. Não é a agua ou o apagão que vão fazer do FCPorto o bom da fita. Não é o bom da fita, como é o responsavel por cenas de autentica faixa de gaza que se viram no Estádio da Luz no domingo á tarde. Isto não é a Libia apesar do senhor Pinto da Costa saber que nesse território ele tem a força montada e nós somos uns autenticos meninos de coro. E ainda bem que somos. O nosso problema é pensarmos que somos realmente maus como eles. 

Noutra analogia de violência, imaginem que o FCPorto é o aglomerado de gandins, de mitras e de gangs (para usar linguagem de calão) que rouba e amedronta todo o bairro. Nós somos os betinhos que com educação achamos que já não vamos conseguir fazer-lhes frente e vamos jogar no terreno da manhosice e da violência rasgando as nossas camisinhas de marca, metendo uma fitinha na cabeça e indo para a guerra de perfuminho Benettton. Está-se mesmo a ver o que acontece, não? 

É obvio que nesse terreno nós não pintamos nada e mais vale desistir de tentar ser guerreiro nesse tabuleiro. Esse tabuleiro não é o nosso nem vai ser. O nosso tabuleiro é o da verdade, nem que se perca 10 vezes seguidas o campeonato e da luta pelos nossos ideais e valores que tanto se apregoam nestes ultimos dias. 

E todos esses valores estão concentrados em apenas um jogador - Fábio Coentrão. Ele foi o unico que quis ganhar aquele jogo contra o FCPorto e aquele que representa a nossa mística, porque antes do FCPorto de Pinto da Costa ser guerreiro, forte e lutador, já muitos benfiquistas tinham sido fortes, lutadores e guerreiros. 

E é isso que estes nossos jogadores, equipa técnica e direcção têm de meter na cabeça no que falta disputar da época.

Temos que ganhar o que falta ganhar e lutar com todas as nossas forças pelos nossos objectivos. É possivel ganhar tudo - da mesma maneira que ainda é possivel ao FCPorto ganhar tudo o que ainda está em competição - e é nisso que temos todos que pensar e focar. 

Não é a dizer mal e a criticar a rega ou o apagão, dizer mal e criticar o Jesus agora - e todos sabem o que eu disse aquando dos 5-0 - e não é a ver os jogos em casa em vez de irmos ao Estádio que a coisa se resolve. 

Temos PSV Eindhoven pela frente e é apenas nisso que nos temos que focar agora. Jogamos a 7 e 14 de Abril e só depois desta eliminatória pensamos no FCPorto para Taça de Portugal (20 de Abril) e na final da Taça da Liga contra Paços de Ferreira (23 de Abril).

Depois logo veremos se temos meia final ou não contra Braga/Dinamo de Kiev mas até esse dia, não nos doa nada...

Temos que acreditar nos nossos jogadores e temos que acreditar que é possivel vencer os títulos que nos propomos ganhar. Todos a acreditar e todos a puxar para o mesmo lado, até porque o drama de perder o campeonato já nós o vivemos no jogo contra o Vitória de Guimarães nesse fatídico dia de Setembro. 

Aliás, tiro o chapéu à nossa direcção que conseguiu manter a chama acesa do título tempo demais e com isso ter assistências notáveis no Estádio da Luz - não sei se o FCPorto tem mais audiências até agora que o Benfica...

Desistir agora por causa duma derrota contra o campeão, deprimir a equipa antes do jogo do ano contra o PSV e andarmos todos a discutir se deviam ou não deviam abrir a àgua ou fechar a luz ? Nem pensar nisso. 

Agora é que vamos começar a lutar por títulos e no fim, se os ganharmos, veremos quem é afinal a melhor equipa portuguesa. Agora a 5 de Abril, essa resposta é óbvia e tem o nome de FCPorto, até porque tem três vitórias sobre o Benfica esta época contra uma vitória nossa apenas, tem 16 pontos de avanço, apesar do campeonato enquinado e tem numeros consistentes de golos marcados e sofridos no  evitando qualquer tipo de discussão. 

Daqui a seis semanas veremos quem é afinal a equipa com mais títulos em Portugal. 

Está tudo na mão dos jogadores e na entrega total aos jogos que terão de ter e está nas nossas mãos a entrega e apoio nas bancadas dos jogos contra PSV - cá e lá - contra FCPorto  (Taça de Portugal) e contra Paços de Ferreira em Coimbra (Taça da Liga).

Vamos acreditar que o melhor remédio no futebol são as vitorias e esperamos que a próxima seja já na quinta feira. 

Força Benfica

Ganhar!

Não entro neste espaço há mais de um mês, fruto de muitos dias com muito trabalho e com foco noutros assuntos que não o Benfica e o blog, mas não posso deixar de escrever uma linhas antes deste clássico que marca o verdadeiro inicio da nossa época.

Temos tudo para ganhar ainda e só temos que pensar em ganhar o que é possivel ganhar. Faremos uma das melhores épocas de sempre se jogarmos no limite em quatro frentes :

1. Taça de Portugal - desejavelmente na final contra Vitória de Guimarães

2. Liga Europa - 5 jogos para a glória

3. Taça da Liga - jogo contra Paços de Ferreira na final dessa competição

4. Os dois jogos contra FCPorto hoje para campeonato e na meia final da Taça de Portugal.

São quatro objectivos - 9 jogos - que não podem deixar de ser motivação extra para o que falta da época.

Não tenho tempo para muito mais, mas prometo a quem me lê que estarei de volta o mais rápido possível.

Hoje e porque jogar contra o FCPorto no Estádio da Luz é igual estando 13 pontos atrás ou 13 pontos à frente, há que ganhar, ganhar ou ganhar.

Força Benfica

Benfica nacional vs Benfica europeu

O Benfica continua a passear classe por todos os relvados nacionais. Na última segunda feira, contra o rival de sempre e jogando com 10 toda uma parte, o Benfica provou porque é de longe, a melhor equipa nacional. Aliás não o provou esta semana, mas  vem provando isso mesmo há várias semanas ganhando a todas as equipas nacionais com quem jogou este ano - apesar de ter perdido com Academica, Nacional, Guimarães, FCPorto já ganhou a estas mesmas equipas na segunda volta e na Taça de Portugal - mostrando com resultados e exibições que este Benfica é de outro nível para consumo interno.

No entanto e por mais que isto custe a grande parte dos meus leitores e não só, o Benfica - este Benfica pelo menos - não tem estofo europeu. Não falo apenas dos péssimos resultados da champions e que fazem Villas Boas repetir e repetir e repetir como o Benfica conseguiu chegar à Liga Europa. Este Benfica não tem ainda o tal estofo europeu que por exemplo o FCPorto apregoa e apregoa e apregoa... E não há mal nenhum nisso.

Por mais que se queira dizer que o nosso futebol chega para ganhar a muitos dos que ainda estão na Liga Europa, a verdade é que se na teoria isso se verifica, depois na prática o Benfica vai falhando exibicionalmente onde não pode falhar. Depois duma boa Liga Europa o ano passado e depois duma Champions League péssima, esta época o Benfica pode voltar a chegar à champions se passar a pré eliminatória que vai jogar em Agosto, mas é assim que se vai ganhando a tal estaleca europeia. Estado sempre presente nos grandes palcos.

Ao contrário do que se diz, a "estaleca" europeia não é a soma da experiência europeia dos jogadores duma equipa, seja ela qual for. Faz falta ao Benfica um nível europeu constante e semelhante ao que temos desenvolvido em solo nacional, mas como equipa.

Até hoje não o conseguimos nesta época e o ano passado apenas em Marselha o Benfica mostrou argumentos realmente europeus quando em Portugal semanalmente dominava em todos os estádios.

Temo que esta viagem a Estugarda possa não ser o palco certo para que esse grande Benfica europeu apareça por duas razões distintas. Uma delas é de nível físico. Não acredito que depois do esforço dispendido em Alvalade com 10 homens durante 45 minutos, o Benfica consiga chegar a Estugarda e mostre os tais  argumentos fisicos que lhe permitam mostrar o futebol espectacular que semanalmente passeia pelos vários estádios nacionais.

Outra razão é a tal maldição que faz com que o Benfica não tenha ganho um único jogo na Alemanha desde que o clube existe. Eu bem sei que o empate serve e a derrota com golos também pode servir para passar, mas  mesmo que o Benfica passe a eliminatória  temo que ainda não será hoje que o Benfica escreve com letras de ouro a sua presença europeia. 

Eu acredito na superstição no futebol e tambem tenho as minhas. Jorge Jesus é mais pragmático e diz que "pretende terminar com a tradição na Alemanha". Só lhe fica bem, mas se nem Veloso conseguiu marcar o fatídico penalti contra PSV Eindhoven neste Estádio - e eu já aí vi um jogo de Portugal  - Alemanha nos terceiros e quartos lugares do mundial 2006 e que tambem perdemos - podemos ter razões para estar apreensivos.

Neste momento pode ser ainda cedo para avaliar as razões que fazem com que uma equipa seja tão esclarecida e tão forte no seu país e depois se ressinta exibicionalmente fora de Portugal, mas a única maneira de contornar tudo isso é jogando e jogando e jogando ao mais alto nível europeu.

Quando na passada semana o Estugarda entra no Estádio da Luz fazendo uma primeira parte de nível europeu, ninguem disse que estávamos a jogar com o penúltimo classificado da Bundesliga, pela simples razão que o último ou penúltimo classificado dessa Bundesliga jogam noutro ritmo. Por e simplesmente não há comparação de ritmo entre o nosso campeonato e as principais ligas europeias e quando o Benfica consegue explanar o seu futebol de ataque apoiado por uma condição fisica boa, chegamos perto desse ritmo europeu mas depois não temos consistência, experiência ou a tal condição fisica que permita chegar bem a todas as provas. E nesse particular é bom lembrar que hoje, pelo menos hoje, o Benfica ainda está em todas as competições.

Caso o Benfica passe a eliminatória com Estugarda - e eu quero e desejo passar com maior ou menor brilhantismo, com vitória, empate ou derrota - vamos entrar num calendário que em menos de um mês nos faz jogar literalmente duas vezes por semana.  Veremos como a nossa equipa reage a esta hipótese e para que isso se verifique, há que passar esta eliminatória. Como o Benfica não empatou este ano nenhum jogo em nenhuma competição e como nunca ganhámos nenhum jogo na Alemanha, para passarmos ainda podemos perder pela margem mínima com muitos golos, mas estou curioso para ver a volta que se vai dar à estatistica...

Logo veremos o que se passará em Estugarda, mas uma coisa tenho certo. Se o Benfica ganhar ou empatar em Estugarda, teremos estádio cheio contra Maritimo e se tudo correr bem no jogo de domingo teremos casa cheia contra Sporting para a Taça da Liga e isso é fundamental pelo apoio que se dá à equipa e pelas receitas que neste momento são importantissimas para compensar as receitas negativas de champions e as receitas de assistência em várias partidas do ínicio do campeonato. Mas como eu não gosto de muitos "ses", nada como esperar pelo desempenho da nossa equipa logo à noite. Uma eliminação hoje deitaria por terra muito do trabalho desenvolvido ao longo destas semanas e seria muito mau em termos psicológicos para uma massa adepta que sonha com a conquista da Liga Europa. Eu apesar de tudo, acho mais fácil sermos campeões - e todos sabem que sei que isso é impossivel desde o jogo de Guimarães - que ganharmos a Liga Europa, mas eu tenho esta questão primordial de dominar internamente para poder vir a conquistar algo internacionalmente. 

Se tudo correr bem, dois jogos com FCPorto, um jogo contra Sporting e desejavelmente dois jogos mais para a Liga Europa seriam o tónico perfeito para entrarmos numa fase muito boa de jogos em casa e de estádios cheios. Assim esperamos.

Força Benfica

A essência dum conhecido ADN

Tenho um "amigo do amigo" que foi a Glasgow ver o jogo do Rangers contra Sporting, num daqueles convites institucionais ou de marketing. Dizia esse amigo que o avião foi e veio cheio de personalidades mais ou menos conhecidas do universo sportinguista. De que falaram antes, durante e depois do jogo? Do Glasgow Rangers? Do jogo de regresso da segunda mão da Liga Europa contra a equipa escocesa? Claro que não. Só se falava do Benfica e do Benfica e do Benfica. Não é o campeonato que depende da vitória do Sporting e não é o campeoato do Sporting ganhar ao Benfica. Isso é pouco para descrever as ultimas décadas deste clube, apesar de se falar muito desta questão - o campeonato do sporting é ganhar ao Benfica.

O ADN do clube de Alvalade é apenas odiar o Benfica, dizer mal do Benfica, ganhar ao Benfica (claro está) ou estragar qualquer objectivo do Benfica e o jogo de hoje é perfeito para que o verdadeiro ADN sportinguista se revele. 

Lá estarei nas bancadas de Alvalade a apoiar o nosso Benfica, com a certeza que estarei a ver o melhor jogo da época para os de verde. Não vi nenhum jogo do Sporting - sem ser o da primeira volta - e não precisarei de ver. Tambem não acredito quando dizem que o Benfica é muito superior ao Sporting. 

Só quem não sabe o que é realmente o Sporting, pode afirmar que o Benfica hoje é superior ao Sporting. Hoje o Benfica terá um adversário que está debaixo de fogo há meses. A vitória hoje sob o Benfica dá-lhes mais dois meses de tréguas e é nisso que os jogadores pensam. Eles sabem que os adeptos desculparão tudo depois duma vitória sob o Benfica hoje e desculparão quase tudo se com o empate conseguirem colocar matematicamente o Benfica afastado do título.

E como é que o Benfica responde a isto? Jesus começou a preparar a equipa assumindo toda a pressão do jogo e pressionando o nosso plantel para assumir a responsabilidade da nossa perseguição possivel ao FCPorto. Para quem disse várias vezes que Jesus não era inteligente - eu, claro está - o nosso treinador está a provar que ás vezes as aparências enganam ou que o ser humano é mesmo um animal racional e que faz da evolução a sua mais pura característica.

As sua palavras são absolutamente certeiras:

 "Não podemos falhar (...) Na minha opinião, o Sporting já não corre nem pelo primeiro nem pelo segundo lugar. A responsabilidade e pressão é mais do Benfica que do Sporting, por estarmos obrigados a vencer para podermos aspirar ao primeiro lugar. (...) Sabemos que não podemos falhar. Vamos disputar um derby, contra um adversário forte como o Sporting. A grande responsabilidade é do Benfica. O Sporting, na minha opinião, apenas tem a defender o terceiro lugar, enquanto o Benfica pode ainda chegar ao primeiro e isso passa por uma vitória no jogo de amanhã."

O Benfica não fez uma boa exibição na primeira parte do jogo contra o Estugarda e com esse susto, teve que correr e muito bem na segunda parte desse jogo. Por mais que os nossos jogadores queiram subconscientemente pensar nessa segunda mão e num jogo dificílimo que nos espera em Estugarda já na quinta feira, Jesus não deixa que ninguém baixe a guarda contra o Sporting e aí estará a chave do possível sucesso no jogo desta noite. Jesus mandou um importantíssimo recado ao plantel e isso é determinante para a concentração e motivação no jogo de hoje.

Minutos antes do segundo golo benfiquista contra o Estugarda, Franco Jara cai na relva e parecia mesmo lesionado ou pelo menos tocado. Cardozo corre para o seu colega, faz-lhe umas flexões rápidas nas pernas,  levanta Jara e correm os dois para os seus lugares. Passados uns minutos, Jara remata forte e Cardozo confirma o segundo golo benfiquista. Temos de ter esta atitude no jogo de hoje, mas em todos os 90 minutos. Temos mais futebol, melhor pantel, mais confiança e mais necessidade da vitória. 

Quanto mais os nossos jogadores quiserem ganhar o jogo, mais fácil ele se tornará de ganhar. Espero que alguém explique aos nossos jogadores que do outro lado está uma equipa a jogar a final da champions league e sendo assim o Benfica tem de jogar a final do campeonato nacional para conseguir trazer os 3 pontos. E é isso mesmo que se joga. Empatar ou perder é dizer adeus ao título, estragar a semana de preparação do tal jogo na Alemanha onde o Benfica nunca ganhou e o ínicio duma "mini crise" amplificada pelos anti-benfiquistas nas páginas dos jornais, na net, na televisão ou na rádio. 

Como levamos já 16 vitórias seguidas, alguém que faça com que os nossos jogadores joguem a 100% desde o primeiro minuto, porque a 17ª vitória é muito importante para o presente e futuro do Benfica. Nós é que temos de jogar como se a final da champions league se tratasse e aí surpreender o Sporting.

Vamos acreditar na humildade, no respeito pelo adversário e na vitória. Só isso interessa ao Benfica ao contrário da vitória do Sporting que só interessará ao FCPorto. Aliás como tem acontecido nas ultimas décadas...

Força Benfica

Apostar na Liga Europa?

Volta-se a falar na Liga Europa como algo possível de conquistar e na maioria das vezes, com alguma noção de facilidade associada a esta competição. Quem me lê sabe que eu sempre achei a real conquista da Liga Europa, como a conquista da Champions algo muito difícil nos dias que correm e especialmente depois do que vimos na Champions League deste ano.

O Benfica não tem arcaboiço Europeu de candidato ao título desta competição, apesar de eu achar que neste momento somos superiores ao Estugarda e eventualmente poderemos discutir a eliminatória de igual para igual com Bate Borisov ou PSG - futuros adversários, caso se ultrapasse este adversário. 

Eu sou da opinião que o dominio nacional constante é a unica maneira de se conseguirem resultados fortes na Europa. O Atlético de Madrid é o detentor do título, depois de uma caminhada aos tropeções, com empate aqui, empate ali. Ganhou este título europeu, apesar de não ter nem equipa, nem futebol, nem estrutura de clube de topo e a eliminar este e aquele lá conseguiu chegar à final e depois foi o que se viu. 

O Liverpool foi duas vezes campeão europeu fazendo péssimos campeonatos na Liga Inglesa, mas apesar de tudo, esta equipa tinha futebol para justificar esses títulos. O que eu defendo é que podem existir excepções que confirmam a regra, mas dominar o futebol nacional deverá ser a nossa total prioridade para depois ir à procura da Europa. 

O nosso rival FCPorto foi duas vezes campeão europeu e ganhou uma Taça Uefa nos útimos 25 anos. Mas a verdade é que nestes ultimos 25 anos dominouu o futebol nacional, com mais títulos e tem tido uma regular presença nas competições europeias e até nas fases finais dessas competições. O Benfica, tirando a cavalgada de Koeman na Champions em 2005 e uma boa performance o ano passado de Jesus, tem estado muito afastado dos grandes palcos europeus nos últimos anos, mesmo indo a três finais europeias nos nos anos 80, ínicio de 90. 

Neste momento, "com o campeonato entregue, não devemos entregar o campeonato". Ou seja, mesmo sabendo que FCPorto vai ser campeão desde o dia que perdemos em Guimaraes, eu sempre defendi que deviamos ir fazendo o nosso caminho com dignidade e com tranquilidade - como diz o nosso selecionador. 

Eles são campeões mas nós temos uma História que não nos permite abdicar do campeonato. Como sempre digo, vamos perder pontos, vamos talvez perder jogos, mas eu prefiro ficar a 3 ou 4 pontos do FCPorto que a 14 ou 15. Mesmo sabendo que jogamos para o segundo lugar, acho que devemos continuar a mostrar que seríamos candidatos até ao ultimo minuto porque temos futebol e equipa para isso, se não tivessem encalhado o campeonato no ínicio. 

Sendo assim, eu focaria 100% nos títulos internos que podemos ganhar e aí os jogos com Sporting para Taça da Liga, FCPorto para Taça de Portugal são finais. Depois a Liga Europa, vai aparecer aqui ou ali, mas deixemos o FCPorto com o desígnio de favorito à sua conquista porque eles gostam de ser favoritos e nós não nos importamos de ser outsiders. 

E é isso mesmo que somos. Nós somos outsiders, porque vimos duma champions miserável,  somos outsiders porque temos Taças para ganhar em Portugal e o FCPorto tem distância pontual suficiente para pensar apenas na Liga Europa ( se alguma coisa lhe poder correr mal terá a ajuda da ordem para o colocar nos eixos) e porque tem uma cultura de Europa de 25 anos que o Benfica está agora a construir e com maus resultados nesta épooca, apesar de muito bons resultados na Liga Europa do ano passado. 

Esta Liga Europa é o nosso estágio para o que queremos ser daqui a uns anos - um habituée da champions como o FCPorto o foi durante muitos anos. E para sermos esse habituée da champions temos que ser campeões muitas vezes seguidas e é para isso que se está a trabalhar. O título europeu que alguns benfiquistas falam, a acontecer neste ano seria um mero acaso do destino, a não ser que o Benfica conseguisse jogar cada jogo como a meia hora inicial que fez contra Guimarães. A jogar assim e com mais acerto na finalização tudo seria possivel, mas sabemos que tal é impossivel. 

Tudo isto para dizer que estamos em quatro competições e mesmo a que perdemos mais cedo - o campeonanto - deverá ser uma prioridade até ao ultimo jogo e não até ao jogo em que matematicamente seremos segundos. Seremos Benfica até ao ultimo jogo do campeonato. Porque isso dinamiza a equipa, porque isso dinamiza as assistências como se viu contra Guimarães e para mostrar que ao contrário do que nos querem fazer acreditar, o tunel do Hulk não é comparavel à vergonha arbitral das primeiras jornadas. Já aqui falei "over and over" deste caso e não me vou repetir, mas com ou sem Hulk, que jogou os dois jogos contra o Benfica  no campeonato passado, o futebol praticado pelo Benfica deu-nos aquele número de pontos e deu-nos o título. Com Hulk ou sem Hulk o FCPorto poderia ser segundo eventualmente, mas isso nem são considerações a fazer neste momento. Este ano, fomos roubados e o FCPorto beneficiado para poder passear durante o ano, coisa que está a fazer com mérito. Este "treme treme que vai cair e não cai" é fruto de algum talento e alguma previsivel benevolência de adversários como o Sporting de Braga que jogou para passar o tempo, apesar de estar a jogar em casa. 

A Liga Europa será o que for, mas por favor não coloquem pressões ridiculas nesta fase desta competição. Se ganharmos estas duas eliminatórias apenas passamos aos quartos de final e já se fala por aqui em ganhar a Liga Europa? 

Vamos pensar em ganhar o maior número de jogos até ao final da época e no fim já faremos as contas dos títulos que vamos ou não vamos ganhar. Hoje não há poupanças mas sim a responsabilidade de quem sabe que o nome Benfica é grande demais para "gestão" de plantel. Aliás, os elevados investimentos são feitos para que a palavra gestão não faça sentido num plantel tão rico e com tantas opções, apesar de Saviola (por castigo) e Ruben Amorim (por lesão prolongada) não possam jogar hoje. 

Vamos "jogo a jogo" para fazer até Maio, os 5 meses com mais vitórias da nossa história recente.

Hoje, apesar da chuva e do horário, esperam-se mais der 40 000 pessoas no Estádio da Luz. É por estas e por outras que o nosso caminho deve ser feito sem "poupar" e a jogar tudo em cada jogo.

Força Benfica

 

Fim de semana (que pode ser) decisivo

Começo este post com um comentário que li do senhor Rui Moreira no jornal "A Bola" de ontem. Diz este senhor numa parte da sua habitual crónica semanal com o título - "O que ninguem diz" - a seguinte frase:

"(...) Depois Fábio Coentrão, imaginou-se a jogar no Benfica, onde goza de total imunidade, e fez dois penalities na mesma jogada"

Ele tem razão quando escreve "O que ninguém diz", porque ninguem diz uma alarvidade destas.

Ninguém que tenha um mínimo de decência, um mínimo de inteligência e um mínimo de responsabilidade que advém de escrever no maior jornal nacional pode sequer pensar nisto, quanto mais escrevê-lo.

Fábio Coentrão é o melhor jogador a jogar em Portugal. É neste momento um dos melhores jogadores do mundo na sua posição e tem 6 cartões amarelos no campeonato sendo que dois deles são duplo amarelo e consequente vermelho em apenas 16 jogos. Na Taça de Portugal em 4 jogos efectuados, tem 5 cartões amarelos sendo que um deles é duplo amarelo e consequente vermelho.  Na Champions League onde efectuou 6 jogos e onde nenhum árbitro português apitou algum jogo do nosso Benfica, o Fábio não tem nenhum cartão amarelo nessa competição europeia.

Mesmo sabendo que é o melhor jogador português a jogar em Portugal, mesmo sabendo que no ultimo minuto do jogo contra Argentina teve um lance infeliz que prejudicou toda a selecção, mesmo tendo visto que Fábio foi mal expulso contra o seu FCPorto há uma semana e mesmo sabendo deste score inacreditável de vermelhos e amarelos de Fábio em território nacional, este mentecapto de nome Rui Moreira tem a coragem de escrever uma coisa destas. Inacreditável a coragem desta gente. A sério...

Que eu saiba a única pessoa que cometeu dois penalties numa só jogada foi Àlvaro Pereira na terceira jornada do campeonato que opôs FCPorto contra Rio Ave e mesmo assim o árbitro "português" que apitou esse jogo conseguiu não ver ou marcar esse penalti. Este  senhor sabendo disso e em vez de estar caladinho, consegue escrever esta frase num texto com título - "O que ninguem diz".

Mas como este "pateta" não diz duas coisas seguidas com o minimo de nexo ainda falou de "Jesus e os seus mind games" - título doutra coluna sua no jornal "A Bola". Diz este palhaço que:

"Em Setubal, depois da vitória suada Jorge Jesus apressou-se a constatar que o seu Benfica, é nesta altura, a melhor equipa nacional. Ora, sendo certo que está em muito melhor forma do que no ínicio de época, e sendo certo que mereceu vencer o FCPorto no Dragão, o Benfica deste ano não é invencível. Aliás quem viu o jogo de Setúbal atestará que, em muitos momentos, o Vitória foi melhor equipa em campo. E, se as regras não fossem diferentes para s benfiquistas, Salvio teria sido expulso por conduta violenta logo aos 24 minutos, o que certamente alteraria o curso do jogo. Resta saber se tanta conversa, e esses tradicionais handicaps, chegarão para alcançar o FCPorto."

Meu caro palerma Rui Moreira, se as regras fossem iguais para o Benfica e para o FCPorto o golo de Javi Garcia tinha sido regular e teríamos ganho 3-0 num campo dificílimo. Se você tivesse um mínimo de nível mais se preocuparia com a péssima exibição de FCPorto contra Rio Ave e na vitória suadíssima da sua equipa esta semana. E mais lhe digo que "tanta conversa" de Jesus não chegará para alcançar o FCPorto, porque todos sabemos que a melhor equipa em Portugal é hoje o Benfica, mas também sabemos que isso não chegará pelas razões óbvias que o parvo do Rui Moreira não quer ver.

"Deus lhe perdoe, que eles não sabem o que dizem"

Este futebolzinho e estes comentários pouco sérios são absolutamente ridiculos. Ainda por cima há quem diga que este senhor é intelectualmente superior. Sem mais comentários!

Este fim de semana joga-se uma jornada decisiva por duas razões. A primeira tem a ver com o adversário do Benfica. Manuel Machado já provou que gosta de fazer supresas e este ano ganhou em Alvalade por 3-2 e não foram 4-2 porque o árbitro conseguiu anular um golo do mais limpo que se viu no nosso campeonato, só equiparado ao anulado a Javi Garcia contra o Setubal na passada semana.

Depois empatou em casa contra o "Super FCPorto" no tal jogo em que Villas Boas afinal queixou-se de algo, mas que depois já não se queixou de nada, e ganhou ao Benfica ajudado por um Olegário que por consequência ajudou o Vitória, mas que não era o Vitória quem Olegário queria ajudar.

A juntar a esta perfomance contra grandes - em casa e fora - todos sabemos a animosidade que envolve Jorge Jesus e Manuel Machado. Vai ser um jogo dificilimo e qualquer descuido deita "matematicamente" a perder todo o trabalho de jornadas e jornadas a vencer. Muito, muito cuidado com tudo o que se possa passar no Estádio da Luz nesta tarde do próximo domingo.

Em Braga, Domingos vai encontrar a equipa que lhe ganhou no Dragão porque o árbitro não viu um penalti claro contra FCPorto nos ultimos minutos do jogo. Nós não sabemos se o penalti ia ser marcado ou se ia ser repetido até o jogador do Braga o falhar como no jogo contra Setubal, mas sabemos que nestes jogos entre FCPorto e Braga é caso único no mundo que presidentes, técnicos e directores desportivos das duas equipas puxam para o mesmo lado. Pinto da Costa e António Salvador, Fernando Couto e Reinaldo Teles, Domingos e André Villas Boas tem uma coisa em comum. Todos querem que o FCPorto ganhe. Sendo assim, é sempre compreensível que o resultado final seja aquele que todos querem ver acontecer.

Eu digo que este fim de semana pode ser decisivo porque o Benfica pode retirar o pé do acelerador no campeonato e focar no resto que nos falta ganhar - as taças e alguns jogos da Liga Europa - mas isso falar-se-á nas próximas semanas.

Entretanto soubemos que o Benfica ficou mais uma vez perto dos 100 milhões de receitas na época transacta, sendo o clube que mais factura fora dos grandes campeonatos europeus. Tambem se sabe que com os 25 milhões de euros que deveríamos receber de direitos televisivos - mesmo assim 7 vezes menos do que ganha Barcelona por exemplo - ficaríamos no 17º lugar atrás de Shalke e á frente de Atlético de Madrid.

Este número é inacreditável e fruto dum trabalho fantástico da nossa direcção. Parabéns a quem tem o mérito de gerar receitas "extraordinárias" num mercado pequeno e em crise. Muito bom score e que só tenho pena que não tenha tido eco na carreira da champions league deste ano. Domingos Soares Olveira merecia essa receita extraordinária da champions nesta época, mas ainda pode aspirar a umas receitas simpáticas de bilheteira, depois dum inicio compicado neste particular.

Para terminar com este assunto, desejo que estes próximos jogos contra Guimarães e contra Estugarda possam ter mais gente no estádio, apesar do jogo de quinta feira 17 de Fevereiro ser às 18h e ser um convite a não se ir ao Estádio, porque as pessoas trabalham, obviamente...

Do outro lado, penso que o horário das 18h15m de domingo poderá funcionar ao contrário e trazer muitos milhares de pessoas ao nosso estádio da Luz. Todos seremos poucos, para ganhar ao Vitória de Guimarães e para "pressionar" o FCPorto em Braga.

Força Benfica